איסטנבול, טורקיה - ג'ורדן מטסון, יוצא צבא ארה"ב שעזב את עבודתו כדי להילחם במדינה האסלאמית, נפצע בקרב זמן קצר לאחר שהגיע לסוריה.

אבל במקום להרתיע אמריקאים אחרים מלהגיע לקווי החזית, הצעיר בן ה-28 מוויסקונסין פנה במקום זאת לפייסבוק, והפך למתווך בין הכוחות הכורדים לאמריקאים להוטים להצטרף לקרב נגד חמושים ג'יהאדיים.

ראה גם:

"אני מוכן להישאר עד הסוף," אמר מטסון בסקייפ, לבוש עייפות וצעיף כורדי עטוף על כתפיו.

בעוד שמאמצי הגיוס של דאעש למערביים מתועדים היטב, פחות נכתב על הצד השני.

מאז ומעולםדוחותאודותיו החלו להסתובב בתחילת החודש, אמר מטסון כי רבים ותיקי ארה"ב הושיטו יד ושאלו כיצד גם הם יכולים להגיע לסוריה כדי להילחם.

"וותיקים ערכו את הסיורים שלהם בעיראק. לראות את מוסול נופלת - ולראות את כל מה ששילמנו כדי להביא את הדמוקרטיה לעיראק מתפרק - זה קשה", אמר מטסון מבסיס צבאי כורדי בצפון מזרח סוריה. "וותיקים רבים אחרים כועסים".

הסכסוך שהחל בסוריה והתפשט כעת לעיראק היה אכזרי. עשרות אלפים נהרגו, ומאות אלפי גברים, נשים וילדים נמצאים במנוסה. הקבוצה המיליטנטית היאמחזיק אלפי בני ערובה בתוך שטח דאעש, שם הוא החיה את מנהג העבדות. הסיכויים לכל הצלה עגומים.

מטסון פרסם לאחרונה הודעה לעמוד הפייסבוק שלו, קורא ללוחמים פוטנציאליים "להיות סבלניים מכיוון שהזעקה להצטרף לקרב היא עצומה".

נכון לעכשיו, ידועים רק ארבעה אמריקאים שנלחמים לצד הכורדים בצפון מזרח סוריה, לפי העיתונאי הכורדי סינאן קודי. אבל מטסון מצפה שרבים נוספים יהיו בדרכם. "הם באים," הוא אמר.

מטסון עבד בעבודות מזדמנות בוויסקונסין - לאחרונה בחברת אריזות מזון - כאשר דאעש החל להשתולל בצפון עיראק.

"הם הרגו נוצרים, כל כך הרבה אנשים חפים מפשע, גירשו מיעוטים מבתיהם", הוא נזכר.

כשדאעש ערף את ראשו של העיתונאי האמריקני ג'יימס פולי באוגוסט, החליט מטסון לנסוע לסוריה כדי להילחם בקבוצה הרדיקלית. וההגעה לשם הייתה קלה להפתיע. מטסון פשוט סרק את האינטרנט כדי למצוא קבוצות שיוכל להצטרף אליהן בקרב ובסופו של דבר התיישב על הקבוצה הכורדית הידועה בשם YPG.

ה-YPG נלחם כדי לדחוף את החמושים הרדיקליים מצפון מזרח המדינה הכורדים מאז 2013. מאז אמצע ספטמבר, לוחמיו, המונים את שני האנשיםונשים, זכו לתשומת לב בינלאומית על ידי נקיטת עמדה נגד לוחמי דאעש החמושים יותר בעיירה קובאני.

עם רק זוג מגפיים, בגדים להחלפה וחמישה מקלות דאודורנט בתיק שלו - "רציתי להיות מוכן", הוא אמר - מטסון עלה על טיסה משיקגו לאיסטנבול, שער הכניסה לזרים רבים שחצו להיכנס לסוריה כדי להילחם.

במקום להמשיך למחוז הדרומי של האטאי, יעד פופולרי עבור ג'יהאדים פוטנציאליים, הוא יצא לכיוון העיר דיארבאקיר שבדרום מזרח, מה שמכונה בירת טורקיה הכורדית. כשהיה שם, הוא פגש את אנשי הקשר של YPG שפגש באינטרנט, שלקחו אותו אל מעבר לגבול - ולמלחמה.

זמן קצר לאחר מכן, מטסון נפגע ממרגמה של דאעש שגרמה לפציעות קלות בכף רגלו ובעין שלו והובא לבית חולים. למרות מחסום השפה, משפחות כורדיות הגיעו לבדוק אותו ואת חיילים פצועים אחרים מדי יום, ואכלו איתם ארוחת ערב כאילו היו חלק מ"משפחה גדולה ומורחבת".

"יש הרבה אהבה וחמלה", הוא אמר, והצביע על כך שבשלב מסוים, חבר לוחם, שהוא מוסלמי, הביא אותו לכנסייה בעיר כדי שיוכל להתפלל.

כורדים רבים הם מוסלמים סונים, וכך גם חברי דאעש, אך הם נוהגים בצורה פחות קיצונית של האמונה.

מטסון החלים בעיקר מפציעותיו וכעת מבלה הרבה מזמנו בתקשורת עם מתגייסים מלאי תקווה.

עם זאת, נראה כי אמריקאים אחרים מצאו את דרכם לחזית ללא עזרתו.

אדם בשם בריאן ווילסון הזדהה לאחרונה בפני ארויטרסצלם בעיירה קמישלי בסוריה כיוצא ארה"ב מאוהיו הנלחם כעת עם ה-YPG. ג'רמי וודארד, ותיק בן 28 ממיסיסיפי שסיפר כי שירת סיורים בעיראק ובאפגניסטן.חדשות CBSשהוא חשב שבעזרת הצטרפותו למאבק בדאעש הוא עשוי לעורר השראה בזרים אחרים ללכת בעקבותיו.

רבות מהשאלות שמטסון מגיש מגיעות מוותיקי מלחמת עיראק. מטסון לא ראה שום קרב בעצמו, לאחר שעזב את הצבא מוקדם מ"סיבות אישיות", אמר, מבלי לפרט.

הרבה מהפניות שמטסון מגיש מגיעות מוותיקים, אבל אחיה יומיתהדיווח מצביע על כך שהעזיבה של מטסון עצמו מהצבא הייתה בעייתית. במהלך עצירת תנועה ב-2012, שבה נמצא אקדח במכוניתו, אמר מטסון למשטרה כי הוא סבל מהפרעת דחק פוסט-טראומטית ו"הוצא מהצבא ב-2007".

מאז שהגיע לסוריה להילחם, עמוד הפייסבוק של מטסון התפוצץ בדואר מעריצים, כשאמריקאים וזרים כאחד מברכים אותו על הלחימה בדאעש. אפילו אמו נראית מרוצה.

"תמיד ידעתי עמוק בלב שאלוהים יעשה איתך משהו מדהים", כתבה לאחרונה. "אלוהים גילה לך את מטרתו ותוכניתו, ענית לקריאה, הוא צייד אותך למסע הזה ובכך אני יודע שהוא מילא אותך בשלוותו. תמשיך בני, אני אוהב אותך!!"