מקום מגורי הסופרים של אמטרק הוא חלום שהתגשם על ידי מדיה חברתית

לפני שני עשורים חציתי את ארצות הברית ברכבת בפעם הראשונה. עזבתי את פורטלנד, אורגון, והצל הקודר של הפרידה הראשונה שלי מהחברה האמריקאית הראשונה שלי, עליתי לסיאטל, ואז חציתי ביג סקיי משקם ומלא עננים למישורים של צפון דקוטה ומינסוטה וויסקונסין, שם נעצרנו לזמן קצר על ידי פרה על המסלול. בונה האימפריה הפיל אותי בשיקגו, ואז הוא נסע לניו יורק, בוסטון והמטוס שיחזיר אותי, בלי רצון, ללונדון. השעות עפו.

אבל זה הדבר שאני זוכר יותר מכל מהטיול ההוא: כתבתי כמו שד ארור. תוך כ-4 ימים מילאתי ​​מחברות של ארבע וחצי מחברות בעט הנובע האהוב עלי ומחסניות דיו סגולות. (היי, הייתי בן 20.) לא הרבה מהכתיבה בפועל ראויה להזכיר. זה יותר שהמגוון הפורה שלו הדהים אותי: מכתבים הביתה; מכתבים לא מוצלחים לאקס שלי; סיפורת ועיון; סיפורים קצרים וסיפורי כלבים מדובללים; הצעות ותמציות; יומן; תֶרַפּיָה; סֶרֶט מַסָעוֹת; שירי פרוזה ממכונית התצפית.

ראה גם:

אז באופן טבעי התרגשתי לגלות את זהאמטרקהשיקה את אתוכנית סופרים ברזידנסיעבור עד 24 אנשים, מוענקים על בסיס מתגלגל (חה חה, אמטרק). הכל הודות לסדרת ציוצים של מעריצי כתיבה ברכבות (תוכלו לקרוא על ג'סיקה גרוס, הסופרת העצמאית שהתחילה את הכדור בטוויטר,כָּאן) והעבודה הקשה של צוות המדיה החברתית החכם והמוכשר ביותר של Amtrak.

מה זה? כן, כמובן שהגשתי את הבקשה שלי לתוכנית. יותר מ-5,000 סופרים יש, לפי אמטרק. השאלה היחידה היא, למה לא? נְקִישָׁהכָּאןלמלא אותו; אמטרק מקבל סופרים מתפתחים ומבוססים כאחד.

עד היום, בכל פעם שאני מרגיש את הקיפאון הזוחל של חסימת הסופרים, אני חושב על המסע ברכבת ההיא. הפעולה הפשוטה של ​​להיות ברכבת פרצה את כל התירוצים שאנחנו בדרך כלל בונים למה אנחנו לא כותבים. במשך ארבעה ימים נדבקתי בהיפרגרפיה. לא יכולתי להרשות לעצמי לישון, אבל זה לא משנה. נשארתי ער עד מאוחר במכונית האוכל, שרבטתי מהר יותר ממה שהחברים השיכורים החדשים שלי יכלו לשתות.

לאיזו נפשות ברות המזל יקבלו כרטיסי הזהב האלה בסגנון מפעל השוקולד בין עכשיו למרץ 2015, יהיה להן זמן הכתיבה שלהן. הם יכולים ללכת לאן שהם רוצים במשך חמישה ימים, ועל רכב השינה משלמים, אם כי אני יכול להמליץ ​​לכתוב במכונית האוכל בלילה. אני גם ממליץ לך לוותר על הטכנולוגיה ככל האפשר, לדלג על ה-wifi החינמי, ולארוז תיק מלא במחברות ריקות. מתי הייתה הפעם האחרונה שכתבת ביד ארוכה, ופתאום יכולת לפרוץ סקיצה של ענן שבמקרה נראה די כמו האף של האקס שלך?

ראה גם:

זו הפסקה שבה אני אמור להיות סקפטי לגבי התוכנית, ואני מניח שכמה כותבים עשויים להכעיס מהעובדה שאמטרק שומרת לעצמה את הזכות להשתמש בכל מה שתכניס באפליקציה שלך בחומר פרסומי עתידי. פרטיות, הם עלולים לבכות. עָדִין; לתת להם. עוד כרטיסי זהב לכולנו. אמטרק מצהירה שאין לה שום זכות לכל מה שאתה כותב ברכבת, אז מה הבעיה?

זה אחד מאותם רעיונות נדירים שבהם לא ניתן למצוא היבט רע אחד. אמטרק זקוקה נואשות לחשיפה ולמימון שבדרך כלל מגיע איתה. צריך תקציב גדול יותר כדי להפעיל יותר קווי רכבת ופחות קווי אוטובוס. מנקודת מבט גלובלית, אמריקה, קווי רכבת הנוסעים שלך הם אוצר לאומי שהמימון המצער ביותר שלך. אפילו British Rail מתנהלת טוב יותר, וזה אומר משהו. בואו לא נעמיד פנים שגם הם טלאי על רכבות הכדורים היפניות או על דויטשה באן.

ראה גם:

עבור היסטוריון מיומן, וזה מה שהייתי בגיל 20, חוסר הטיפול הברור למורשת חיונית - האופן שבו אמטרק עשויה להיות מעט איטית מדי ומרופטת בקצוות עבור נוסעים פוטנציאליים רבים - היה רותח דם. בן ארצי, ג'ורג' סטפנסון, אולי המציא רכבות, אבל זו הייתה המדינה שלך שבאמת המציאה את הנסיעה ברכבת כפי שאנו מכירים אותה היום. ונסיעות ברכבת המציאו והגדירו את היזם האמריקאי, לטוב ולרע. יכולתי לשמוע את רוחות הרפאים של תקופות מוזהבות, צלצול משקפיים מנוסעים רבים ומסוגננים יותר, במכונית האוכל ההיא בלילה.

זה היה נשמת אפה של הכלכלה שלך, ועדיין, במובן מסוים - 43% מהמשא שלך עובר ברכבת, שזה האחוז הגבוה בעולם, והמספר הזה עדיין גדל. התשתית קיימת. אז למה 43% מהאמריקאים לא נוסעים ברכבת, לפחות פעם בשנה? מדוע אין יציאה למסלולים בשום מקום קרוב לווגאס או דיסנילנד כאופציה פופולרית לחופשה?

מספר הנוסעים באמטרק נמצא בשיא של 32 מיליון לקוחות בשנה -- וזה נשמע נהדר, עד שחושבים שהוא מייצג קצת יותר מ-10% מהאוכלוסייה.

הדרך לתיקון זה הולכת להיות ארוכה. רק תראו כמה זמן לוקח להגיע לרכבת מהירה בקליפורניה, שלא לדבר על האגדיתהיפרלופ. הקונגרס ייקח הרבה מאוד שכנוע כדי לממן רכבת מהירה תחרותית גלובלית בקנה מידה לאומי, אבל לשכנע כל קבוצה של אנשים בכל דבר במהירות מתחילה בימים אלה במדיה החברתית.

זה מתחיל, אולי, ב-24 כותבים מחוברים שמתנתקים מהשיכרון שללְצַפְצֵף, ולזכור את תחושת הקנה המידה והפרופורציה שאתה מקבל מכל ההרים הסגולים וגלי הענבר של תבואה -- מקרוב, כפי שאתה רואה את זה דרך שום אמצעי תחבורה אחר. אולי אחד מהם יכול להסביר ברהיטות, בפוסט בפייסבוק שהופך ויראלי, שנסיעות זה לא הכלTSAטפיחות או נסיעות ארוכות עד כאב.

ראה גם:

אשתף סיפור אחד מהמחברות הללו מ-1994 של Amtrak. ערב אחד הלכתי לרכב האוכל ואכלתי מול זוג נופש. התברר שלבעל יש סיפור מרתק, היסטורית, כמו רכבת ה- Empire Builder שבה נסענו. הוא היה נהג צוות של קולונל אמריקאי גדול במהלך מלחמת העולם השנייה באנגליה. בדיוק 50 שנה קודם לכן, ביולי 1944, אחרי יום ה-D, הוא נסע לנורמנדי עם דחפורים - מי ידע שהם משתמשים בדחפורים? - לנקות את החופים הקשים מתים מכובדים.