אל: מנכ"ל אפל, טים קוק

טים היקר,

אִםשבועות של דיווחים מדויקים, ותַפּוּחַרחוקה ימים או אולי אפילו שעות מהכרזה על הרכישה הגדולה ביותר אי פעם - רכישה של מיליארדי דולרים שלמכות-- אז אני מניח שיש מקום לברכות. סלח לי אם אני רק אוחז בחצי לב של חבר ותיק בחתונה שרוצה לתמוך בחברו, אבל לא יכול להשתחרר מהתחושה שהוא עושה טעות חמורה, ועדיין אפשר לעצור אותו ליד המזבח.

ואז שוב, אםהדו"ח העדכני יותר הזההוא מדויק, העסקה עדיין על קרקע סלעית (בין השאר בגללהסרטון שבו ד"ר דרה הזכיר בטרם עת את היותו המיליארדר הראשון בהיפ הופ,סוג של התרברבות המנוגדת לחלוטין לתרבות הסודיות הממושמעת של אפל).

זה מרמז שעדיין יש לך חששות בעצמך. תקשיב להם, בבקשה. אם אתם מתכננים להכריז על הגעתו של Beats בכנס המפתחים של אפל בשבוע הבא, WWDC, עדיין יש זמן לשנות את דעתכם.

וול סטריט אולי משכה בכתפיה, אבל אנחנו יודעים למה אולי תרצה לקנות את Beats, טים. אתה חושב שזה משלים את אפל להביא שני יזמים, דרה והמפיק האגדי ג'ימי איובין, שהם נועזים, חצופים, מגניבים, קשורים להוליווד - מסכלים מושלמים לעצמך המגניב, הזהיר, המצוחצח והשקט שלך, איש המלאי של עמק הסיליקון.

אתה גם מתעניין בנדוניה: לא האוזניות במחיר המופקע שמוכרות בטירוף כי יש להן בס מופקע -- כי אתה חכם מספיק כדי לדעת שהן יכולות להיות סתם אופנה -- אלא שירות הזרמת המוזיקה שיש כמה בעיות בקיעת שיניים, אבל מראה הבטחה. אתם בטח חושבים שזה יחייה את המותג המסומן שהוא המערכת האקולוגית של iTunes; שכל תוכנת המוזיקה הנפוחה והמתחברת האיטית הזו צריכה הוא מהפך בסגנון דרה.

ראה גם:

אולי אתם אפילו מתכננים איזו חשיפה נדיבה גדולה בהרצאה המרכזית שלכם ב-WWDC ביום שני הבא -- כל מנוי של iTunes Match מקבל Beats Music בחינם, דברים כאלה. זה בהחלט יעשה רעש בתקשורת, וזה יסביר מדוע עשית זאתהכריז על שידור חי מרכזיכל כך הרבה לפני הזמן.

אבל כולנו יודעים שיש שירות אחר שראוי יותר לחיבה שלך. זה היה ממש מתחת לאף שלך כל הזמן - לאחרונה מוערך במיליארד דולר בלבד יותר מהמחיר שאתה משלם על פי הדיווחים עבור Beats, ושווה את זה במחיר כפול.

אני מדבר, כמובן, עלSpotify, שירות הסטרימינג הקטן שיכול. ספוטיפיי נערצת על ידי המנויים שלה, שמספריהםזה עתה חצה את רף ה-10 מיליון. יש עוד 30 מיליון שמאזינים לגרסת רדיו מקוונת חינמית של Spotify, אם כי הגרסה הזו של השירות היא, כמו רדיו iTunes, קצת יותר מאשר של אדם עני.פנדורה. זה כשאתה משלם 10 דולר לחודש, ומקבל גישה לספריית מוזיקה גדולה בטירוף, ספוטיפיי זורח.

ראה גם:

אני לקוח אפל נאמן בעבר ומשתמש חדש יחסית בספוטיפיי, אז אני מניח שיש לי את הלהט של המתגייר. אבל תקשיבו: במשך שנים תפסתי את זה בתוך המערכת האקולוגית של iTunes. הגנתי על נגן השולחן העבודה של iTunes מפני כל המלעיזים, אפילו כשכל גרסה נפוחה חדשה שלו מצאה דרך לעצבן אותי. זה בגלל שתיעבתי את כל הרעיון של סטרימינג.

ביסודו של דבר, רציתי להיות הבעלים של המוזיקה שלי. רציתי גישה 24 שעות ביממה, כל יום, באינטרנט ומחוצה לו; הייתי צריך לנגן מאשאפ והקלטות אקראיות אחרות שרכשתי במהלך השנים, לצד מחיר זמין מסחרי. זו הייתה הספרייה שלי, ולא רציתי לשלם 10 דולר לחודש עבור הפריבילגיה להשתמש בה.

עם זאת, כאשר נרשמתי לבסוף ל-Spotify, זה התגבר מיד על החששות שלי. הקלות שבה אתה יכול להוריד רצועות ורשימות השמעה להאזנה לא מקוונת זעזעה אותי. מהירות השירות כולו שיקפה מחשבה, טיפול והנדסה מומחית; זה היה רחוק מזמני הטעינה האיטיים להחריד של אפליקציית Apple Music באייפון. רשימות ההשמעה של iTunes שבניתי במהלך השנים היו זמינות ברגע. והיכולת של Spotify להציע רצועות בעלות סאונד דומה הופכת את iTunes Genius, שנראה שלוקח גיל בכל פעם שהיא מנתחת את הספרייה שלי, למבוכה מצחיקה.

ראה גם:

בימים אלה, הסיבה היחידה שאני פותח את ספריית ה-iTunes שלי, הגאווה והשמחה שלי בנפח 200GB שנאספו בקפידה במשך עשור, היא אם אני צריך לנגן מאשאפ מסוים או רצועה של הביטלס (ה-Fab Four הוא אחד האמנים הבודדים שיש לך ב-Spotify לא). ונראה שאני חלק ממגמה;השנה שעברה הייתה הראשונה שבה הורדות דיגיטליות של מוזיקה ירדו ב-13%, כאשר שירותי הסטרימינג המשיכו לעלות.

לא פלאספוטיפיי גייסה 250 מיליון דולר בהון סיכון לפי שווי של 4 מיליארד דולר. זה שווה כל שקל.

עם זאת, Spotify עדיין בצרות. זה לא הרוויח שקל. אנליסטים מעריכים זאתהפסיד 200 מיליון דולרבמהלך חייו, 10 מיליון משתמשים משלמים 10 דולר לחודש ללא עמידה. הסיבה לכך היא שעסקי הסטרימינג לא גדלו עבורם, לפחות עדיין לא. הם עדיין צריכים לשלם70% מהכנסתם כתמלוגים; עמלות כאלה נמצאות במגמת עלייה, ואמנים עדיין מתלוננים שספוטיפיי לא משלמת להם מספיק.

זה המקום שבו שריר בגודל אפל בעסקי המוזיקה יהיה ברכה עצומה עבור החברה השוודית. ואם חיפשתם לזבל את הבלגן המנופח של iTunes, ולהתחיל מחדש עם שירות ששילב סטרימינג והורדה לספרייה יעילה אחת, באמת אין שחקן טוב יותר בעולם מאשר Spotify. היית קונה שנים של מומחיות מעולה בהנדסת מוזיקה.

אתה כנראה חושב ש-Beats Music יכולה לעשות את אותה עבודה, אז בואו נסתכל על זה. זו אפליקציה קטנה לא רעה, כמוניצוין בעבר, למרות שזה קצת גימיקי. אני לא בטוח שאני ארצה לבחור מעגלים מקפצים קטנים או לשחק משחק של ליבות מטורפות בכל פעם שאני רוצה להאזין למוזיקה, אבל אולי הייתי מתרגל לזה.

משתמשים, לעומת זאת, פיהקו במידה רבה את אפליקציית Beats עד כה. הוא הושק בינואר עם קמפיין שיווקי ענק, מודעת סופרבול בהשתתפות אלן וקשר קידום מכירות שבו לקוחות AT&T קיבלו ניסיון חינם של 90 יום במקום 7 הימים הרגילים. למרות כל זה, Beats רשמה פחות מ-200,000 לקוחות, מעריכים אנליסטים של תעשיית המוזיקה. זה 2% מהסך הכל של Spotify.

אבל היי, אם זה השירות שאתה רוצה להמר עליו, אם אתה חושב שהוא לא פופולרי כי מספיק אנשים עדיין לא שמעו עליו, אם אתה מעדיף לקנות שירות שזה עתה הושק בפלטפורמה אחת במקום אחד שהוא מגהץ כל קמט אחרון בכל פלטפורמה במשך שש שנים, תתחרפן.

ראה גם:

אולי אתה חושב שספוטיפיי לא תסתכל פעמיים על הצעה של אפל. המייסד והמנכ"ל דניאל אק הוא לקוח די מגניב, והוא עושה את כל הרעשים הנכונים לגבי בניית חברה לטווח ארוך.

לזה אני אומר: אתה אפל. יש לך 150 מיליארד דולר בבנק, בניגוד לעצת כל החוכמה העסקית ארוכת השנים שאומרת לך להשקיע אותם מחדש. לכל אחד יש את המחיר שלו. מצא את של Ek. אתה יכול כמעט לקנות את כל שטוקהולם עם המטמון הזה, ועדיין נשאר לך כסף.

חוץ מזה, אם תרצי לקנות את Spotify, הזמן יהיה בצד שלך. נראה שהחברה מדממת מזומנים. אק אולי מהמר שהוא יכול למצוא איכשהו את נוסחת הקסם להרוויח כסף; אולי אם הוא יצליח להגיע ל-20 מיליון משתמשים ברחבי העולם, הכלכלה של תשלומי תמלוגים תתחיל להיות הגיונית. אבל במצב זה, כל רבע ישחק את סבלנותו.

מהמקום שבו אני יושב, יש רק נתיב אחד לרווחיות Spotify, והוא עובר דרך One Infinite Loop, קופרטינו, קליפורניה.

אז אם ההתנהגות של דרה גרמה לך להשהות, תבטל את החתונה. אתה באמת לא יכול לגרום לאפל להיראות צעירה ומגניבה על ידי הכנסת Beats לסיפון; זה סוג החשיבה שגורם לגברים בגיל העמידה פתאום להתחיל לקנות אייר ג'ורדן, סקייטבורד ואלבומי אמינם.ייתכן שלאחרונה אפל איבדה קרקע לגוגל מבחינת היותה המותג היקר ביותר בעולם, אבל בדיוק בגלל זה אתה לא גורם להיל מרי לעבור ברגע זה. אין דבר שנראה פחות מגניב.

במקום זאת, שמור על אבקה יבשה ועל ראשך למטה. חסוך את הכסף שלך ומצא אושר עם חברה שקטה, חרוצה, לא נוצצת בכלל ופשוט שואפת כל יום לשפר את המוצר שלה --בדיוק כמוך, למעשה.