כאוהד אפל נושא כרטיסים, אני מתקשה לעתים קרובות לשמור על ראש עיתונאי אובייקטיבי על כתפי כשאני מתמודד עם ההצעות של החברה. הבית שלי הוא מוזיאון של אייפודים, אייפונים, אייפד ומקבוקים. יכול להיות שלא היה ליקנה את Apple Watch-- עדיין לא, בכל מקרה -- אבל אני בהחלט מעריץ את היופי של העיצוב ואת האפקטיביות של השיווק שלו.

שמחתי, התמוגגתי ומדי פעם נבהלתי ב-17 שנים של אירועי מפתח של אפל. אבל מעולם לא חוויתי בעבר תסכול או כעס בבית שג'ובס בנה.

זה השתנה ביום שני, וזה השתנה בגללאפל מיוזיק.

מחשבה אחת לא הפסיקה להתרוצץ בראשי כשהסופרג'ימי איובין של הביטס ומנהל אפל אדי קיו הציגו את השירות החדש: זה לא מרגיש כמו אפל בכלל. במקום זאת זה הרגיש כמו משהו שתוכנן על ידי ועדה, ועדה של אגו חזק (כמו Iovine) שמתלהבים מדי מתרבות תעשיית המוזיקה הנוצצת, ולא מכירים מספיק את תרבות אפל - שלא לדבר על איך אנשים באמת רוצים לגשת למוזיקה.

אפל מתקן דברים; זה פותר בעיות; הוא שואף לפשטות אלגנטית. אבל נראה שהחברה הכפילה את כל המאפיינים הגרועים ביותר של iTunes - כולל אחד שהיה מת והיה צריך להישאר כך, רשת חברתית מבוססת מוזיקאים. הוא הוסיף עוד פיצ'רים שאף אחד לא ביקש (מי זעק על תחנת רדיו של 24 שעות ביממה?), וניסה לסנוור אותנו עם כוח כוכבים (ההופעה המהממת נטולת התוכן של דרייק, שהזכירה אתהשקת Tidal הרת אסון).

משתמשי אפל כמוני -- מעריצי הארדקור שבכל זאת סטוSpotify- נותרו תוהים מדוע לעזאזל החברה האהובה עלינו לא מצליחה להרכיב את האקט המוזיקלי שלה.

עלייתה ונפילתה של iTunes

בואו נחזור לשנייה. בהתחלה, עוד ב-2001 (לא ב-2003, כפי שטען איובין על הבמה),iTunesנולד. זה היה נגן מוזיקה יפהפה ומינימליסטי. בניגוד לתוכנה המתחרה שם בזמנו - תוכנת סיוט נפוחה כמו Real Player Jukebox, שאני רועד להודות שהשתמשתי בה פעם - זה פשוט עבד. חיפוש אחר רצועה אחת באלפים הפך לרגע, מה שהיה חריג באותה תקופה.

אבל במהלך עשור, iTunes הפכה לבלגן נפוח. חלק מזה נבע מהעובדה שהוא נדרש להרים יותר ויותר הרמות כבדות; זה היה צריך לנהל את ה-iPod שלך, ואז את האייפון שלך, ואז את האייפד שלך; זה היה צריך לדבר עם Apple Store ולשמור על התוכן שלך מסונכרן. חלק מזה היו הנחות מוטעות לגבי איך אנחנו רוצים לראות את המוזיקה שלנו (זוכרים את Cover Flow?). אבל חלק נוסף בו היה תופעת העיצוב הטכנולוגי המכונה feature creep, אותה בעיה שמובילה לשלט רחוק עם יותר מדי כפתורים.

הגרוע ביותר מבין התכונות הזוחלות האלה היהפינג, רשת חברתית מבוססת מוזיקה שנמשכה בין 2010 ל-2012. פינג הוכרז כדרך לאמנים להתחבר לקהל שלהם; הוא הושק כאשר MySpace עדיין היה עניין גדול. זה מעולם לא המריא. פייסבוק אכלה את ארוחת הצהריים של פינג, והיה לה מייספייס לקינוח.

מסתבר שאנחנו בעצם רוצים שהרשתות החברתיות שלנו יהיו כמה שיותר, ובכן, חברתיות. לפייסבוק יש את אפקט הרשת. יותר ממיליארד אנשים נמצאים שם, כולל רוב מעריציו של כל אמן נתון. טוויטר חשוב לנראות ולמיידיות; אינסטגרם על ההשפעה החזותית שלה. אולי אתה אמן עם המשאבים לשכור צוות מדיה חברתית ולשמור על נוכחות מחוץ לשלושת השירותים הללו, אבל זה בהחלט אופציונלי.

מה בדיוק מביא למסיבה האלמנט החברתי של אפל מיוזיק, Connect? לשם הסבר, קיו הראה לנו סרטון של להקת בסטיליה מקליטה שיר חדש. גָדוֹל! עכשיו ספר לנו למה הם לא פשוט יפרסמו את זה ב-YouTube ויחתכו את המתווך.

של פלייליסטים וכוח

אולי המגרדת הגדולה ביותר בכל הפרשה הייתה ההתעקשות של איובין שהאוצרות האנושית טובה יותר בבחירת השיר הבא מאשר אלגוריתמים. זו אמירה מספיק הוגנת, אבל היא לא אומרת לנו שום דבר ייחודי על Apple Music. ואכן, מההצצה הקצרה שקיבלנו, נראה שהכרטיסייה "בשבילך" מבוססת בעיקר על מכונה; זה האלגוריתם של אפל שמציע מנגינות על סמך מה שהיא למדה על הרגלי המוזיקה שלך.

בינתיים, Spotify - היריבה הראשית של אפל בתחום הזרמת המוזיקה - היא המלך של הפלייליסט האוצר על ידי האדם. הסיבה לכך היא שספוטיפיי למעשה בנתה רשת חברתית, מלמטה למעלה, בלי שום הוללות, אפילו בלי לקרוא לה רשת חברתית. המשתמשים שלה פשוט אוהבים להכין רשימות השמעה. אתה יכול למצוא רשימות השמעה כמעט לכל אמן או תוכנית טלוויזיה או מצב רוח תחת השמש. אתה גם יכול לראות למה החברים שלך מאזינים בכל רגע נתון, תכונה פשוטה להטעיה אך רבת עוצמה.

יהיה מעניין לנסות את Apple Music, אבל עבדתי על רשימות ההשמעה של 'הטובים של השנה' 30 שנה אחורה ב-Spotify.— Jon Hicks (@Hicksdesign)9 ביוני 2015

התחזקתי נגד Spotify במשך שנים רבות, נחוש להגן על הגן המוקף חומה של תוכן ה-iTunes שלי - הרצועות שהעליתי בקפידה, הפלייליסטים שאצרתי. ברגע שעשיתי את הצעד, גיליתי שאני יכול להעלות את רשימות ההשמעה שלי ב-iTunes תוך הוספת עוד עשרות. תוך 10 דקות בערך הייתי חוזר בתשובה. בכל פעם שהחברה מעדכנת את האפליקציה אני נמכר שוב, לאחרונה עם התוספת המעולה של הפעלת רשימות השמעהלהתאים את הקצב שלהם לקצב שלך.

כשאיובין דיבר על המסלול הנכון שימריץ אותך בחדר הכושר, הוא כנראה היה מודע לכך שהמתחרה שלו פשוט פתר את הבעיה הזו בצורה הרבה יותר אלגנטית.

Spotify פשוט עובד, עם מהירות ופשטות שמזכירים לי את ה-iTunes של פעם. זה עובד על פני פלטפורמות מרובות -- לא רק ב-iOS, אנדרואיד, מק ו-PC, כמו Apple Music, אלא גם Roku, Sonos, אפילו בלקברי. חיפוש (ושמירה להאזנה לא מקוונת) מתוך 30 מיליון רצועות הוא פשוט, וזו הפונקציה הראשונה שספוטיפיי מציעה. הוא אפילו מציע הזרמת מוזיקה בקצב סיביות גבוה יותר מאפל (320 kbps לעומת 256 kbps) באותו תשלום חודשי.

אף אחד עדיין לא הורשה לקחת את אפל מיוזיק לסיבוב אמיתי - רק הצצה מהירה בגרסה לא שלמה של האפליקציה בתנאים מנוטרים. אבל לפי הלשוניות שלו תדע אותו. האפליקציה רוצה שתעברו אל מדור המוזיקה האוצרת שלה, מדור המוזיקה החדש שלה, תחנת המוזיקה הבוערת שלה Beats 1 24 שעות, רשת Connect, ורק אז, באיחור, תגיעו ל-My Music. כאן, ככל הנראה, חיה כל פונקציונליות הזרמת המוזיקה הדומה ל-iTunes ו-Spotify.

בחירת השיר האישית שלך והאוסף האישי שלך הועברו כולם לצד אחד. שאר האפליקציה עשויה באותה מידה להיות ג'ימי איובין שצועק עליך.

מה אבד

זה לא היה צריך להיות ככה. לאפל הייתה הזדמנות פז לחזור לממשק פשוט להפליא, כזה שמשלב את המוזיקה שלך עם מוזיקה זורמת, את הפלייליסטים שלך עם של משתמשים אחרים. הם יכלו להתמקד בהעלאת המוזיקה מהר יותר מאשר Spotify; הם יכלו להציע סטרימינג בקצב סיביות גבוה יותר עבור האודיופילים (התכונה הטובה של Tidal), והעלאת פלייליסטים קלה מפלטפורמות אחרות כדי לעצבן את משתמשי iTunes האובדים שסטו.

הם אפילו יכלו להזכיר את כל המוזיקה שהם יכולים להזרים שספוטיפיי לא יכולה כרגע. לא, נראה שאפל לא שכנעה את הביטלס לחתום על זכויות הסטרימינג, אבל מההדגמה הקצרה של Music נראה שטיילור סוויפט על הסיפון.

(•_•) אם אתה רוצה Tay Tay ( •_•)>⌐■-■ (⌐■_■) אתה חייב לשלם Pay#AppleMusic #ספוטיפיי— InfoSec Taylor Swift (@SwiftOnSecurity)8 ביוני 2015

במקום זאת, קיבלנו את הגישה הזו של עיצוב לפי ועדה -- ותגובה מאוד עצובה ברשתות החברתיות האמיתיות.

דבר אחד בולט בתגובת הנגד של טוויטר נגד אפל מיוזיק ביום שני היה העובדה שהמגנים שלה לא היו להוטים להתמקד באיכות השירות עצמו. במקום זאת, הם נטו להעלות את הטיעון העסקי. לאפל יש יותר מ-800 מיליון בעלי חשבונות iTunes; לשכנע אפילו 5% מהם לשלם את התשלום החודשי עבור אפל מיוזיק, ויש לך להיט ענק, נכון?

אבל הנתון הזה של 800 מיליון הוא אינדיקטור די חלש. זה כולל כל מי שסנכרן אי פעם אייפון, או קנה שיר בודד של 99 סנט מאפל ב-12 השנים האחרונות. הם לא מסתובבים ב-iTunes ומחכים בקוצר רוח שהסטרימינג יתחיל; למי שמתעניין בדברים כאלה היו שנים להתנסות באחד מעשרות המתחרים במרחב הזה. מתחרים שלא הרגישו צורך לזרוק כיורי מטבח על המוצרים שלהם.

ולמרות שאני מוכן לגמרי לאכול סוג של כיסוי ראש אם אני טועה בעניין הזה, כל הסימנים מצביעים על העובדה שאפל פועלת מפוחדת על מוזיקה. שֶׁלָהמנהלים רוקדים אבאנראה שמסר את השליטה בחלל לאיובין, מפתה על ידי הדפוס המהיר שלו והתחושה שיש לו (יחד עם טרנט רזנור וד"ר דרה, זוכרים אותו?) איזושהי נוסחת קסם למשוך מאזינים בני דור המילניום.

מכאן הכעס והתסכול. אפל לא הייתה צריכה לקנות Beats כדי להשתלט מחדש על הקרקע הגבוהה במוזיקה מקוונת. זה הלך בדיוק בכיוון הלא נכון - ועל ידי כך, נראה שהוא הרעיל את תרבות החברה בכל הנוגע למוזיקה. זה לא מבשר טובות עבור אפל תחת קבלת ההחלטות של קוק. כי תוך כדיבעל מוסר חזק הוא נהדר והכרחי כמנהיג, להחזיק מוצרים חזקים, ולדעת לקחת אותם לשיאים חדשים, הוא נשמת אפה של החברה. כל אוהד או אוהד יגידו לך את זה.