של אפלמכירת אייפוןאולי מאטים את הקצב בשאר העולם, אבל הם צמחו ב-56% פנומנלי בהודו ברבעון האחרון, אחת מנקודות האור הבודדות ברווחים ה"עגומים" של אפל. לא פלא אם כך לאפל יש תוכניות גדולות לשוק הסמארטפונים הצומח ביותר בעולם, הכולל הקמת חנויות ומכירת מכשירי אייפון מחודשים (או שזה מכשירי אייפון?) בארץ. אבל סביר להניח שזו תהיה עלייה תלולה בעלייה.

בעוד שאפל אולי קיבלה את הנהון מהממשלה ההודית לפתוח את החנויות הקמעונאיות שלה בהודו, תוכניותיה למכור מכשירי אייפון מחודשים נתקלות בהתנגדות רצינית מצד מועצת הסלולר והתקשורת, גוף תעשייתי חדש שהוקם המורכב ממתחרות הסמארטפונים סמסונג, מיקרומקס ואינטקס, בין היתר. אפל פנתה לממשלת הודו בבקשה לאפשר לה לייבא את מה שהיא מכנה מכשירי אייפון "מוסמכים בבעלות מוקדמת".

אבלומברגהדיווח טוען שממשלת הודו דחתה את הבקשות של אפל. עם זאת, מקורות יודעי דבר אומרים ל-Mashable שעדיין לא נמסרה החלטה, והשיחות עדיין נמשכות.

מדוע אפל רוצה למכור מכשירי אייפון מחודשים בהודו?

הודו היא שוק הסמארטפונים השני בגודלו והצומח הכי מהר בעולם - בתקופה שבה כל השווקים הבוגרים כולל סין האטו. עם זאת, נתח השוק של אפל נמקספרות בודדות נמוכות. הסיבה: מכשירי האייפון של אפל עולים הון (יחסי) במחירהרבה יותר גבוה בהודומהעלות שלהם בארה"ב וברוב השווקים האחרים. רוב הסמארטפונים הנמכרים בהודו עולים פחות מ-200 דולר, אבל האייפון המשתלם ביותר של אפל עולה הרבה יותר מ-300 דולר.

אפל רוצה לשנות את זה. החברה רוצה להביא את האייפון להישג ידם של משתמשים נוספים. "אנחנו עובדים בהודו כבר כמה שנים או יותר, אבל עבדנו באנרגיה רבה במהלך 18 החודשים האחרונים בערך, ואני מעודד מהתוצאות", אמר קוק במהלך הרווחים של השבוע שעבר שִׂיחָה.

אחת הדרכים לעשות זאת היא למכור את מה שאפל מכנה מכשירי אייפון מאושרים בבעלות מוקדמת או מה שמכונה בדרך כלל מכשירי אייפון מחודשים. התוכנית של אפל היא לייבא תחילה את מכשירי האייפון המשופצים הללו להודו ובסופו של דבר לעבוד עם שותפי ייצור כדי לשפץ את המכשירים בהודו עצמה.

האם מכשירי אייפון מחודשים גרועים?

תלוי את מי שואלים. בשנה שעברה, המשרד לאיכות הסביבה דחה הצעה דומה לפיה התוכנית תוביל להגברת הפסולת האלקטרונית במדינה. המשרד מאמין כי מכשירי אייפון מחודשים בדרך כלל יהיו קרובים יותר לסוף מחזור חייהם ויגיעו לחצר המזבלה הרבה יותר מוקדם מאשר יחידה חדשה לגמרי.

יריבותיה של אפל טוענות שתוכנית זו תפגע ביוזמת ה-Make in India של הממשלה, המעודדת הרכבה מקומית של סחורות, כולל סמארטפונים ומוצרי אלקטרוניקה אחרים. הם מעריכים שהודו תהפוך למגרש לזבלה אם אפל יורשה לייבא מכשירי אייפון מחודשים.

שאל את אפל והם יגידו שאין הרבה הבדל בין יחידה חדשה לגמרי ליחידה משופצת, שאושרה בבעלות מוקדמת כדי למלא את התחייבויותיה החוקיות. לדברי החברה, כל יחידת אייפון בבעלות קודמת חוזרת ל-OEM ורכיבים המושלמים לשימוש חוזר נשמרים בעוד אחרים מוחלפים. היחידה המוגמרת עוברת את אותן בדיקות איכות כמו יחידה חדשה. זה אפילו מקבל מספר סידורי ו-IMEI חדשים.

במילים אחרות, לאייפון מחודש מאושר צריך להיות תוחלת חיים דומה ליחידה חדשה. אפל מסוגלת למחזר חלק מהרכיבים, מה שמוריד את התמחור והופך את האייפון למשתלם יותר. אפל טענה לעתים קרובות שלאייפון המאושר שלה יש אורך חיים ארוך יותר מאשר סמארטפון במחיר דומה מרוב המותגים.

מה קורה עכשיו?

אחד הדברים שיכולים להשפיע על החלטת הממשלה לטובת אפל יהיה אם החברה תתחייב ברצינות להבטחתה לשפץ מכשירי אייפון בהודו. קוק נפגש עם ראש ממשלת הודו נרנדרה מודי בשנה שעברה כדי לדון בייצור בהודו במיוחד. לשותפת הייצור העיקרית של אפל, פוקסקון, כבר יש נוכחות מסוימת בארץ.

עם זאת, עדיין נראה שלא סביר שאפל תוכל לשכנע בקלות את ממשלת הודו לאשר את תוכניות השיפוץ שלה, לפחות בצורתן הנוכחית. היריבות שלה ינסו כל מה שאפשר כדי לסכל את הניסיונות של אפל, כי אם אפל תצליח זה ישפיע משמעותית על נתח השוק שלהן - במיוחד בקצה הבינוני-גבוה הנחשק.

אם זה היה קורה, סיפור האייפון של אפל בהודו יתחיל לעקוב אחר הנרטיב שלו במערב - כשחקן הרציני היחיד מלבד אנדרואיד בשוק הסמארטפונים, ועם נעילת רוב הרווחים.