אם זה לא היה השיער האדום הבוער והחיוך בעל השיניים, אולי לא תזהו את ארצ'י אנדרוז החדש.

דמות הקומיקס בת ה-75 עברה מהפך גדול, והמראה ההיפסטרי החדש שלו יערוך את הופעת הבכורה שלו באירוע הקומיקס השנתי בסן דייגו ביום רביעי. ארצ'י קומיקס, שבסיסה בפלהם (NY), משיקה קו חדש של קומיקס הכולל ארצ'י מודרני לאחר שהתנסתה במשך שש שנים כיצד להביא את הדמות האייקונית למאה ה-21.

"היה לי ברור שארצ'י מתקדם בדרך של חוסר רלוונטיות", אומר ג'ון גולדווטר, מנכ"ל ארצ'י קומיקס ובנו של האיש שיצר את ארצ'י הראשון ב-1941. "ממש רציתי לכוון לספר הקומיקס. חנויות וקורא הקומיקס האמיתי ולעשות השקה מחדש שלמה של ארצ'י."

עם עצם הלסת המסותתת שלו, הג'ינס הדק ותספורת ג'סטין ביבר, ארצ'י החדש וההיפסטרי רחוק מאוד מהשיניים של הימים הקודמים. שאר חבריו בריברדייל היי גם הם עברו שינוי. בג'ינס הנמוך והקרוע שלה, בטי היא מתבגרת מודרנית לחלוטין; בניגוד לגלגול שנות החמישים הדו-מימדי שלה, היא ניחנת במגוון רחב של הבעות פנים. החבר הכי טוב של ארצ'י, ג'גהד, עדיין עונד כתר, אבל מכל בחינה אחרת הוא נראה יותר כמו סטונר מאשר ליצן. באסטרטגיית חשיפה איטית, המוציא לאור השאיר את ורוניקה מחוץ לקומיקס הראשון בסדרה החדשה.

כשהשתלט על החברה ב-2009, אמר גולדווטר כי המותג התנוסס בתודעת הקוראים כסטריאוטיפ נוסטלגי. בינתיים, גל של כותרי אינדי סחף אל חנויות הקומיקס. אחת המצליחות ביותר בגזע החדש הייתה Saga, סדרת פנטזיה מדע בדיוני מאוירת על ידי פיונה סטייפלס. Archie Comics פנה לאמן הקנדי עבור העיצוב המחודש שלו Archie.

[img src="https://admin.mashable.com/wp-content/uploads/2015/07/archie2.jpg" caption="השער של "Archie #1," מראה ארצ'י אולטרה-מודרני יוצא מתוך מכונית עם נץ מזויף וז'קט ג'ינס. בינתיים, בטי החדשה נטשה את הקוקו המלוטש של העבר בשביל לחמנייה מבולגנת, קרועה. ג'ינס וחולצת קרופ". credit="Archie Comics" ]

"פיונה הייתה הבחירה הראשונה שלנו", אומר גולדווטר. "אם היא אמרה 'כן', לא היו שיחות עם אף אחד אחר. היה לנו כל כך מזל שהיא אמרה 'כן'".

כדי ליצור את Archie #1, סטייפלס חבר לסופר מארק ווייד, הידוע בעבודתו על כותרים כמו סופרמן והפלאש עבור DC ו-Marvel Comics. תיכון ריברדייל, כפי שדמיינו מחדש על ידי סטייפלס ווייד, נראה מראה טובה למדי של תיכון ציבורי בשכונה בעלת הכנסה בינונית. קהל הסטודנטים מגוון מבחינה אתנית, דמות אחת מוגבלת, וכמעט כולם דבוקים לסמארטפונים.

ייצוג העולם הממוקד בטכנולוגיה של היום באמצעות כתיבה היה מאבק עבור ווייד. הדמויות הישנות של בטי ורוניקה התחברו במהלך טיולים לקניון או ימים על החוף. כיום, דמויות עושות אינסטגרם והודעות טקסט. "ילדים לא מתרועעים כמו שהם עשו לפני 20, 30 שנה", אומר וויד. "ילדים מתרועעים כמעט אך ורק ברשתות החברתיות. זה מנוגד לדרמה [חזותית]".

סטייפלס צייר טלפונים סלולריים ושלטים של משחקי וידאו בידי הדמויות, ווייד מילא בועות טקסט ורמזים ויזואליים אחרים שנותנים לקוראים לדעת מה קורה על המסכים של הדמויות.

זהו הימור גדול עבור המוציא לאור בן 30 אנשים, המסתמך על הקומיקס בעל שמו כמקור הכנסה עיקרי. המודרניזציה של ארצ'י הייתה "יקר", אומר גולדווטר: "אתה שוכר את הכישרונות המובילים, אז העלויות עולות. אבל זה מחיר קטן לשלם כי אנחנו ממתגים מחדש את כל היקום של ארצ'י". ארצ'י קומיקס, חברה פרטית, סירבה לחלוק את נתוני ההכנסות, אבל גולדווטר אומר שההזמנות המוקדמות לארצ'י מס' 1 היו הגבוהות ביותר שראה זה שש שנים. המוציא לאור גם מתכנן להוציא סדרת Jughead #1 באוקטובר, ואחריה קומיקס דיגיטלי בהשתתפות קווין קלר, הדמות ההומואית הגלויה הראשונה של ארצ'י.