אתה לא יכול לראות את זה, אבל לאחד מכל 500 אמריקאים יש את זה. זה גורם להם לחרדות, אובססיביות ולעתים קרובות לא מסוגלות לקלוט רמזים חברתיים. זו תסמונת אספרגר.

אספרגר היא הפרעה על הספקטרום האוטיסטי. הוא מקבל את שמו מרופא הילדים האוסטרי הנס אספרגר, שראה את המצב לראשונה בקבוצת ילדים בשנת 1944. מאפיינים נפוצים כוללים כישורים חברתיים לקויים, חרדה, אינטליגנציה ממוצעת עד מעל לממוצע והתמקדות אינטנסיבית בעובדות או תחביבים, יחד עם נטייה לנוקשות ולרתיעה משינוי.

אבל בתרבות הפופ של היום, הרמזים של אספרגר יוצרים הזדמנויות בידור בשלות.

[seealso slug="autism-simulations"]

אספרגר על המסך

בפרק השלישי של הסדרה החדשה של HBO, עמק הסיליקון, הדמות הראשית, המתכנת החנון ריצ'רד הנדריקס, מקבלת גודל על ידי אדם שורי. "אתה מזכיר לי את הבן שלי. גם לו יש אספרגר", הוא אומר להנדריקס, שמקשקש באדישות, מגמגם כשהוא מנסה להסביר את דרכו לצאת מהאבחנה.

"[התוכנית] היא כמו הפמליה של אספרגר", השחקן טי ג'יי מילר, שמגלם את הדמות ארליך בתוכנית,אמר בעבר ל- Mashable.

שוב יש את המילה הזו. יותר ויותר, המונח הופך ל-go-to tic, איתות לכך שדמות תיפול למאפיינים מסוימים: אינטליגנטית, מוזרה, מביכה.

"חלק ממה שנראה שקורה עם אספרגר עכשיו הוא שזה כמעט הופך לקיצור, בערך כמו ה-OCD", אומרת ל-Mashable אריקה דרזנר, רכזת של איגוד אספרגר בניו אינגלנד. "זה אומר שהם חנונים וחכמים ולא מאוד מוכשרים חברתית". דרזנר מנהלת סדנה בנושא תרבות פופ בכנס AANE הקרוב, והיא אמא לילד עם אספרגר.

עם זאת, אלו עם התסמונת משתנים מאוד. לא כולם גאונים עם בעיות במיומנויות חברתיות בצד. לְגַמרֵי לֹא. לדברי פט שיסל, מנכ"ל ונשיא מועצת המנהלים של האגודה לתסמונת אספרגר ואוטיזם בתפקוד גבוה, רק כ-12% מקהילת אספרגר "מחוננת" במובן זה.

עד כה, אף אחת מהדמויות הראשיות בעמק הסיליקון לא ממש אמרה שיש לה אספרגר. זו לא הפעם הראשונה שדמויות טלוויזיה מציגות כלפי חוץ "תכונות נפוצות" של התסמונת, מבלי שהן באמת בעלות על ההפרעה. תיאוריית המפץ הגדול, הקהילה, האמצע והעצמות נמנים עם הקהל השקט. הדמויות נוגעות קרוב לבית, אבל אף פעם לא ממש הולכות לשם. ב-The Middle, מורה מציע שהדמות בריק נמצאת על הספקטרום האוטיסטימי אומרהוא "ילד מוזר... אולי אפילו מוזר מבחינה קלינית."

עם זאת, רק בגלל שהמצב ללא שם לא אומר שקהילת אספרגר עיוורת להפניות. אך האם היא פוגעת באותה מידה בהתרשמות הציבור מההפרעה?

שומרים על שקט

הסיבות משתנות לשתיקת ספקטרום האוטיזם בהוליווד. יוצר הקהילה דן הרמוןאומר שזה לא עלה בדעתושאולי יש לדמות עאבד אספרגר, עד שמעריצי התוכנית התחילו להצביע על כך. שותף ליוצר של תיאוריית המפץ הגדול, ביל פראדי, אמר שהדמות שלדון מבוססת על מישהו שהוא הכיר, למרות שהשחקן שמגלם את שלדון, ג'ים פרסונס,הודה, "אני יכול לומר שהוא לא יכול היה להציג יותר היבטים של זה."

קיימים שפע של קליפים ביוטיוב, אך ורק כדי לתעד את ההתנהגות הדומה לאספרגר של שלדון.

כעת, כששלדון הוצמד על ידי קהילת האוטיזם, הכותבים מתרחקים אפילו יותר מהתיוג של הדמות. זה אומרתוספת אחריותלעבור על הגבול הדק שבין לעג לשמחה. תיוג סופי של דמות עם אספרגר דורש שכבה חדשה של רגישות.

עמק הסיליקון הוא דוגמה עמוסה במיוחד, בהתחשב בנטייתה של תרבות הפופ לחבר בין אספרגר לגיקים טכנולוגיים. קח את ליסבת סלאנדר, הגיבורה המקועקעת לא מתאימה מסדרת הסרטים "הנערה עם קעקוע הדרקון". יש לה אינטליגנציה יוצאת דופן, זיכרון צילומי ונטייה לפריצת מחשבים. למרות שהסופר סטיג לארסון אף פעם לא כותב במפורש שלליסבת' יש את ההפרעה, הוא מעביר את האפשרות באמצעות מחשבות של דמויות אחרות, כמו הגיבור מייקל בלומקוויסט, אשר מניח שהיא חייבת לסבול מהתסמונת.

ואז יש את הרשת החברתית, הסרט משנת 2010 על הקמת פייסבוק. זה מצייר את מארק צוקרברג כאספי נרקיסיסטי. למרות שהדמות, שוב, אף פעם לא מסומנת עם ההפרעה (וצוקרברג האמיתי מעולם לא הצביע על כך שיש לו אותה),ביקורות סרטיםואתרי אוטיזםמיהרו להצביע על קווי הדמיון האינטנסיביים של הדמות, שנקבעו מסצנת הפתיחה של הסרט, שבה מציג צוקרברג את כישוריו החברתיים הגרועים.

"אני חושב שכל הצגת הדמות של הסרט צוקרברג היא דוגמה מושלמת לאנשים שחושבים, 'נו טוב, אספרגר, הם פשוט שחצנים והם רוצים להישאר לבד והם מוזרים וזהו'", אומר כריסטיאן טסטסוס, מנטור ועוזר אדמיניסטרטיבי במושגי התנהגות. "אני חושב שרבים מאיתנו, במיוחד אני לפני שהייתי מוכשר חברתית, כל כך רוצים להתחבר - אנחנו פשוט לא יודעים איך".

טסטס, בן 25, אובחן כחולה אספרגר כשהיה בן חמש. הוא מתאר את שנותיו הראשונות עם ההפרעה כ"איומות" ומעוררות חרדה, אם כי הוא אומר שעכשיו יש לו הבנה טובה יותר בה.

"חייתי מבודד מבחינה חברתית מגיל 12 עד 20. בעיקרון, הייתי הולך לבית הספר, הייתי חוזר הביתה ואלה היו החיים שלי", אומר טסטסוס. "בגיל 20 תהיתי איך זה יהיה להיות לי חבר, אז בעבודה החלטתי לאתגר את עצמי לנסות להתחבר לאחרים".

כעת הוא מחשיב את עצמו כמודע חברתית, אבל מה שהוא רואה על המסך לא משקף את החוויות שלו עם אספרגר, הוא אומר.

"אני חושב שתרבות הפופ נוטה להתמקד במשחק המוזר והפגוע יותר", הוא אומר, ומביא דוגמאות כמו דמותו של אדם, הסרט מ-2009 על אדם בודד עם הגדרה של אספרגר בספר הלימוד.

בעולם הקומדיה, יוצא הדופן (במיוחד אם הוא מוזר במיוחד) מתקבל בזרועות פתוחות. ההיבטים הקיצוניים יותר של אספרגר מתורגמים לתעלולים פרועים על המסך, כל עוד ההפרעה עצמה נשארת ללא שם.

כאשר הוא נקרא, הוא יכול לדרוך במים מסוכנים. העונה השלישית של הדרמדיה המוזיקלית ההיברידית Glee מציגה דמות בשם Sugar Motta. היא צועדת במהירות לחדרים, משמיעה הערות גסות ולא מודעות חברתית, אבל זה "בסדר" כי יש לה"אספרגר מאובחן בעצמו".המופע התמודדתְגוּבָה חֲרִיפָהסביב הדמות הטרופית.

האם המבקרים היו מפנים את אותה תגובה שלילית כלפי שלדון, אם דמותו תוגדר כגלויה?

אספרגר, כל עוד הוא ללא שם, הוא תירוץ עלילתי קל לגרום לדמויות לבצע מעשים מוזרים או מוזרים, בשל תכונות ההתנהגות רחבות הטווח של ההפרעה. כותבי הצגות שבכוונה לא נותנים לדמויות שלהם הפרעות יוצאים מהכל. שלדון מתיאוריית המפץ הגדול מתנהג בצורה מוזרה כי הוא פשוט "שלדון-י", לא כי הוא מישהו עם הפרעה.

"אני חושב שיש אי הבנה כללית של כמה מתיש [אספרגר] באמת יכול להיות", אומר דרזנר. "אני חושב שהסכנה היא כשאנשים מקבלים רעיון אחד לראש שלהם וקצת מתחברים אליו ואומרים, 'זה מה המצב - זה שלדון'".

המטרה לריאליזם

יצירות בדיוניות כמו Parenthood נועדו לתאר את אספרגר ברצינות. בדרמה NBC מככבת משפחה גדולה, הכוללת דמות בשם מקס, שמאובחן כחולה אספרגר בגיל צעיר מאוד. זה מגיע ממקום אישי: ליוצר ולמפיק בפועל של התוכנית ג'ייסון קטימס יש בן עם התסמונת. המגע האישי גרם למעריצים לצאת מאנשים בקהילה, כמו Schissel ו-Drezner, ששניהם מכנים אותו כאחד מהתיאורים האהובים עליהם של אספרגר.

"אני מרגיש שזה יכול להיות מנחם לראות ייצוגים של החוויה שלך בטלוויזיה", אומר דרזנר, "אני חושב שזה נורמלי."

יחד עם Parenthood, גם שיסל ודרזנר משבחים את האמצע. עם זאת, Tsetsos אומר שהוא רואה יותר את עצמו בדמויות מופנמות כמו אנג'לה צ'ייס מהסדרה קצרת הימים My So-Called Life (אם כי אין לה אספרגר).

"לא אמורה להיות לה הפרעה, אבל אני מרגיש שרבים מאיתנו עם אספרגר היו כאלה", אומר טסטסוס. "אנחנו נראים נורמליים, אבל אנחנו רק עם המאבקים שלנו".

בסופו של יום, זה יותר על איך אנשים עם אספרגר יכולים להתייחס לדמויות, ללא קשר אם ההפרעה קיימת במפורש. לצוסוס, חשוב יותר שהציבור יחנך את עצמו, ולא יסתמך רק על המגבלות של הוליווד.