אַשׁרַאי:
במכתב חדש לכדור הארץ, האסטרונאוט של נאס"א ג'ו אקבה, חובב ספורט נלהב, מתאר את היכולת לתפוס כמה מהאירועים המרגשים בזמן שהוא במסלול.
"אפילו עם כל העבודה שהיינו צריכים לעשות, מצאנו זמן להיפגש ולצפותהאולימפיאדה", כתב אקבה בפוסט לבלוג שלו "החלל החיצון הגדול" ב-7 באוגוסט. "כמובן שכולם יודעים שיש משהו מיוחד באולימפיאדה והתחושה הזו לא הולכת לאיבוד בחלל".
אקבה וחבריו לצוות אפילו הצליחו להתכוונן לכמה מרגעי יצירת ההיסטוריה מהאולימפיאדת הקיץ 2012, שמתקיימים בלונדון.
"הצלחנו לראות את מייקל פלפס הופכת לאולימפיאדה המעוטרת ביותר ואת עצבי הפלדה של גבי דאגלס כשהיא זכתה במדליית הזהב של התעמלות אישית", אמר.
הרוח האולימפית של תחנת החלל
עקבה הוסיף כי הסביבה הייחודית שלו הסיעה הביתה אתהמשמעות של האולימפיאדה.
"לקבל שבועיים לצפות בספורטאים הטובים בעולם מתחרים זה חלום שמתגשם עבור כל חובב ספורט", כתב אקבה. "לראות אותם תוך כדי מסלול מעל כדור הארץ הופך אותם ליותר מיוחדים עבורנו (למרות שלעתים קרובות אנו מפספסים את סיום התחרות כי אנו מאבדים כיסוי לווייני)."
(SPACE.com)
אקבה יצרה הקבלות בין רוח המשחקים האולימפיים, לבין מה שהאסטרונאוטים מנסים להשיג עלתחנת החלל הבינלאומית.
"שמתי לב לשני דברים במהלך הצפייה במשחקים האלה", אמר אקבה. "האחת היא שלא משנה באיזה ענף ספורט או איזו מדינה מנצחת, כולנו מעריכים את המאמצים של הספורטאים ומכירים ביכולות שלהם. יש לנו באמת צוות בינלאומי בתחנת החלל: שלושה קוסמונאוטים רוסים, אסטרונאוט יפני אחד ושני אסטרונאוטים אמריקאים (אחד ממוצא הודי ואחד ממוצא פורטו ריקני)."
בעוד שהאסטרונאוטים הפרטיים מייצגים את סוכנויות החלל הביתיות שלהם, חיוני שאנשי הצוות יכבדו ויעבדו היטב אחד עם השני כדי לשמור על תחנת החלל פועלת. כיום חיים שישה אסטרונאוטים על סיפון תחנת החלל: טיסני החלל של נאס"א אקבה וסוניטה וויליאמס, הקוסמונאוטים הרוסים גנאדי פדלקה, יורי מלנצ'נקו וסרגיי רווין והאסטרונאוט היפני אקיהיקו הושידה.
"בזמן שאנחנו עובדים יחד כצוות אחד אנחנו עדיין שומרים על הגאווה הלאומית שלנו", הסביר אקבה. "בדיוק כמו לראות משחק כדורסל עם החבר שלך מעיר אחרת, אנחנו נותנים זה לזה קושי אבל מברכים בכנות את הקבוצה המנצחת או הפרט. קל להבין למה אנחנו עושים את זה כשאתהלהסתכל מהחלון מה-ISS. "כולנו באים מאותו מקום, כדור הארץ."
אסטרונאוטים מתייחסים לאולימפיאדה
האולימפיאדה גם שפכה אור על הסיפורים האישיים של הספורטאים, ואנשים רבים נאלצו להתגבר על אתגרים ומכשולים כדי לייצג את ארצם על הבמה העולמית. זה נכון גם לאסטרונאוטים, אמר אקבה.
"למרות שאנחנו מגיעים ממקומות שונים, כולנו יכולים להתייחס לרבים מהמכשולים שעמם התמודדו הספורטאים והתגברו עליהם", כתב. "נושא נפוץ שנשמע מכל הספורטאים הוא הגאווה שלהם בייצוג ארצם והעבודה הקשה שהם השקיעו. אני מבין שכן אני גאה לייצג את ארצות הברית ואת הקהילה הפורטוריקנית כאסטרונאוט".
ובכל זאת, מאפיינים אלה חלים על כל בני האדם, בכל מקצוע ובכל נסיבות.
"כמורה בבית ספר, הייתי גאה בעבודה שעשיתי כדי לעזור לפתח את המנהיגים העתידיים שלנו", אמר אקבה. "אני חושב שהצפייה באולימפיאדה מזכירה לנו שאנחנו חולקים כוכב לכת אחד ושאנחנו יכולים לכבד אחד את השני לא משנה מה ההבדלים בינינו, אבל באותו הזמן אנחנו יכולים להיות גאים במי שאנחנו ובמה שאנחנו מייצגים. אני מצפה לעוד גדול שבוע של תחרות נהדרת וספורטיביות וכמובן עבודה".
