נהיגה מוסחת הורגת כ-3,000 בני אדם מדי שנה בארצות הברית, מה שמעורר קריאות לאיסור על אחת הסיבות, שימוש בטלפון נייד בכלי רכב. בתגובה, תעשיית האלחוט מגבירה את מאמציה נגד הסחות הדעת. עַכשָׁיו,מעבדות AT&Tתורם עם הגה רוטט שמבטיח לספק מידע ניווט לנהגים בצורה בטוחה יותר מאשר הוראות על המסך או פקודות GPS מפורטות.
באב הטיפוס, תבנית רעידות בכיוון השעון על ההגה פירושה "פנייה ימינה"; נגד כיוון השעון פירושו "פנה שמאלה". 20 המפעילים של הגלגל יכולים להידלק בכל תבנית. ולמרות שההתמקדות הראשונית הייתה בשיפור אספקת הוראות ניווט GPS, יישומים אחרים נמצאים בפיתוח, כמו הודעה לנהגים אם מכוניות נמצאות בנקודות העיוורות שלהן. הטכנולוגיה העומדת בבסיס רמזים מישוש אלה ידועה בשם הפטיקה.
מחקר של הגאדג'ט בסימולטורים של נהיגה, על ידי חוקרים ומשתפי פעולה של AT&T Labs באוניברסיטת קרנגי מלון, מצא שהוא מספק יתרונות ברורים: עיני המשתתפים נשארו על הכביש זמן רב יותר. כאשר נהגים צעירים יותר - עם גיל ממוצע של 25 - השתמשו בהגה ההפטי יחד עם השיטות החזותיות והשמיעתיות הרגילות של קבלת הוראות ניווט, חוסר הקשב שלהם (מוגדר כשיעור הזמן שעיניהם היו מחוץ לכביש) ירד ב-3.1%.
מחקר זה לא מצא תועלת לנהגים מבוגרים, אבל מחקר אחר כן. כאשר נוספו הפטיות להוראות שמיעתיות בלבד, חוסר הקשב של נהגים מבוגרים (מעל גיל 65) ירד ב-4 אחוזים.
בסך הכל, "על ידי הוספת המשוב ההפטי נוכל להוביל לנהיגה קשובה יותר", אומר SeungJun Kim, מדען מחשבים בקרנגי מלון שהשתתף במחקר. המאמר עדיין לא פורסם, אך הוא יוצג ביוני הקרוב בשעה זווְעִידָה.
אמחקר מוקדם יותרגם על הפטיקה של מכוניות שבדקה האם נהגים עקבו אחר ההוראות במדויק - ולא האם דעתם מוסחת - הראתה יתרון: נהגים המצוידים בהפטיקה עשו פחות שגיאות פנייה. העבודה מתבססת גם על מחקרים אחרים המראה שהאזנה לקולות - בין אם מ-GPS של לוח המחוונים או נהג במושב האחורי - גוררת עומס קוגניטיבי שפוגע בקשב בנהיגה. (ובעוד שמדברים אנושיים יודעים באופן אינטואיטיבי שעדיף לשתוק אם המאזין נמצא במצב נהיגה קשה, מכונות לא.)
ככל שמכוניות הופכות ממוחשבות יותר, והשימוש בטלפונים חכמים נפוץ יותר, נוצרה דחיפה גדולה לפיתוח טכנולוגיות המתמודדות עם נהיגה מוסחת. המועצה הלאומית לבטיחות בתחבורה קראה בשנה שעברה לראשון אי פעםאיסור כלל ארציעל שימוש של נהג במכשירים אלקטרוניים ניידים בזמן נהיגה. מחקרים הראו שדיבור בטלפון בזמן נהיגה מגדיל את הסיכון להתרסקות בפקטור של ארבע, ושהודעות טקסט מכפילות את הסיכון הזה ב-23. ואיסורים חלקיים או מלאים - על העברת הודעות טקסט בפרט - כבר קיימים במדינות רבות ובמדינות ארה"ב.
קבוצות רבות אחרות עובדות עלגישות טכנולוגיותלהפחתת הסחות דעת. כלים מסוימים יכולים לחסום שיחות או הודעות טקסט כאשר הטלפון חש שהוא נמצא במכונית נוסעת. אחרים יכולים לחוש אם הם נמצאים בשימוש על ידי נהג, בניגוד לנוסע, בתוך רכב. גישות אלו ממנפות אתהגברת המחוברותשל מכוניות.