חברת מוצרי הטיפוח לגברים Axe התחברה ל-moonwalker המפורסם באז אולדרין כדי לשלוח 22 אנשים לחלל, ולוודא שהם מריחים נעים לעשות זאת.
ב-9 בינואר, החברה החלה את אקדמיית החלל החדשה של Axe Apollo Space, תחרות מקוונת שמבטיחה לשלוח 22 זוכים לקצה החלל ובחזרה לסיפון חללית פרטית. מטיילי החלל הזוכים ישגרו על סיפונה של תת-מסלולמטוס חלל Lynxנבנה על ידי חברת XCOR Aerospace האמריקאית ומופעל על ידי חברת התיירות Space Expedition Curacao, אמרו גורמים רשמיים באקס.
"מסעות בחלל עבור כולם הם הגבול הבא בחוויה האנושית", אמר באז אולדרין, שהפך לאדם השני אי פעם שהלך על הירח במהלך משימת אפולו 11 של נאס"א ב-1969 ב-1969, בהצהרה. "אני נרגש שאקס נותן לצעירים של היום הזדמנות כל כך יוצאת דופן לחוות חלק ממה שנתקלתי בו בחלל".
התחרות פתוחה לגברים ונשים ביותר מ-60 מדינות הנרשמים באתר Axe Apollo Space Academy (AXEApollo.com) וכתוב מדוע יש לבחור אותם לטוס בחלל, בעוד שאחרים יצביעו על הערכים. המועד האחרון לכניסה הוא 3 בפברואר.
22 הזוכים ייבחרו במהלך מחנה החלל העולמי Axe באורלנדו, פלורידה, שיכלול "אתגרי הדמיית חלל" תחרותיים, אמרו פקידי Axe.
מטיילי חלל מנצחים יטוסו, בזה אחר זה, על סיפון מטוסי החלל של Lynx ברגע שמשלחת החלל קוראסאו תתחיל בטיסות מבצעיות. מטוסי החלל הניתנים לשימוש חוזר נועדו להטיס שני אנשים - טייס אחד ונוסע - לגובה של 62 מיילים (100 קילומטרים) במהלך טיסות תת-מסלוליות. מטוס הרקטה בנוי להמריא ולנחות אופקית על מסלול.
משלחת החלל קוראסאויפקח על טיסות מסחריות של Lynx מהאי הקריבי קורסאו. כרטיסים לטיסה נקבעים על 95,000 דולר.
XCOR Aerospace צפויה להתחיל את טיסות המבחן הראשונות בעיצוב Lynx בגובה מתישהו מאוחר יותר השנה. טיסות הנוסעים הראשונות יכולות להתחיל ב-2014.
תרסיסי הגוף של Axe ידועים ככל הנראה בשם Lynx בחלקים מסוימים של העולם, כך שהזמנת מושבים במטוס חלל עם אותו שם לא הייתה קפיצת מדרגה ענקית, הסבירו גורמים בחברה.
"השקת Axe Apollo היא הגדולה והשאפתנית ביותר בהיסטוריה של 30 השנים של המותג Axe", אמר סגן הנשיא העולמי של Axe, תומס מרצ'נרו. "לראשונה, אנחנו משיקים במקביל תחרות עולמית אחת בלמעלה מ-60 מדינות המציעה למיליוני אנשים את ההזדמנות לזכות בפרס האפי ביותר על פני כדור הארץ. מסע לחלל - כן, חלל בפועל".