מינהל התעופה הפדרלי הסיר ביום רביעי את האיסור שלו על טיסות בארה"ב פנימה וממנהיִשְׂרָאֵל, אותו הטילה הסוכנות מתוך דאגה לסכנת פגיעה במטוסים מרקטות של חמאס.
ההחלטה נכנסה לתוקף בשעה 23:45 בצהריים.
"לפני קבלת החלטה זו, ה-FAA עבדה עם עמיתיה לממשלת ארה"ב כדי להעריך את המצב הביטחוני בישראל ובדקה בקפידה הן מידע חדש ומשמעותי והן צעדים שממשלת ישראל נוקטת כדי לצמצם סיכונים פוטנציאליים לתעופה אזרחית", אמר ה-FAA. "הסוכנות תמשיך לעקוב מקרוב אחר המצב המאוד נזיל סביב נתב"ג ותנקוט בפעולות נוספות ככל שיידרש".
ראה גם:
ה-FAA הנהיג ביום שלישי איסור של 24 שעות בתגובה למכת רקטה שנחתה כקילומטר משדה התעופה.
ההוראה, שהורחבה ביום רביעי, חלה רק על חברות מובילות בארה"ב. ל-FAA אין סמכות על חברות תעופה זרות הפועלות בישראל.
איסור הטיסה של ה-FAA זכה לביקורת מצד ממשלת ישראל ומהסנאטור הרפובליקני טד קרוז מטקסס, ששאל אם הנשיא ברק אובמה השתמש בסוכנות פדרלית כדי להטיל חרם כלכלי על ישראל.
דלתא איירליינס, שהסיטה מטוס ג'מבו מתל אביב לפני האיסור של יום שלישי על ידי ה-FAA, לא בהכרח תחדש את הטיסות לישראל גם אם הרשויות בארה"ב יכריזו על האזור בטוח, אמר מנכ"ל חברת התעופה לפני שה-FAA הסירה את האיסור.
המנכ"ל ריצ'רד אנדרסון אמר שדלתא כמובן תציית להוראות ה-FAA אך תמשיך לקבל החלטות משלה לגבי בטיחות.
"אנו מעריכים את העצות וההסכמה ואת המודיעין שאנו מקבלים, אבל יש לנו חובה ומחויבות מעל ומעבר לכך לקבל באופן עצמאי את ההחלטות הנכונות עבור העובדים והנוסעים שלנו", אמר אנדרסון בשיחת ועידה עם עיתונאים. "גם אם יסירו" את האיסור על טיסה ויציאה מנתב"ג, "עדיין ייתכן שלא ניכנס בהתאם לעובדות ולנסיבות".
אנדרסון סירב לדון באופן ספציפי כיצד חברת התעופה תקבל את ההחלטה לחדש את הטיסות ודיבר רק בקווים כלליים. לדבריו, חברת התעופה מחליטה האם הטיסות בטוחות להפעלה "על בסיס עצמאי, אז נעריך את המידע שברשותנו ונעשה את השיפוט שהנוסעים והעובדים שלנו סומכים עלינו שנעשה עבורם מדי יום".
מנכ"ל חברת התעופה המזרח התיכון Emirates אמר לאחר ההפלה באוקראינה של מטוס של מלזיה איירליינס בשבוע שעבר כי חברות התעופה העולמיות זקוקות להערכת סיכונים טובה יותר מרשויות התעופה הבינלאומיות. עם זאת, נראה שדלתא נוטה יותר ללכת לבד.
"יש לנו רשת אבטחה רחבה ועמוקה ברחבי העולם", אמר אנדרסון. "יש לנו מנהלי אבטחה שעובדים עבור דלתא בכל אזורי העולם, ויש לנו יכולת ומתודולוגיה מאוד מתוחכמים לנהל סיכונים מסוג זה, בין אם זה או הר געש או הוריקן".
