יו"ר מיקרוסופט, ביל גייטס, פונה לבית המשפט כדי להעיד בתביעת הגבלים עסקיים שהגישה נובל, יצרנית מערכות הפעלה ברשת. Novell טוענת שמיקרוסופט סגרה אותה בכוונה מחוץ לשוק.

המקרה נושא תזכורות מפחידות למאבק של מיקרוסופט ב-1998 עם משרד המשפטים, שהאשים את מיקרוסופט ביצירת מונופול על השוק בדפדפני אינטרנט על ידי שילוב של Internet Explorer עם מערכת ההפעלה Microsoft Windows.

התיק מ-1998 היה שנוי במחלוקת בפני עצמו, אך המקרה של מיקרוסופט נפגע מהתנהלותה בבית המשפט, כולל טענה אחת של זיוף ראיות ושל גייטס עצמו, שלדברי השופט היה "מתחמק ולא מגיב".

המקרה של נובל מוצא גייטס מבוגר ובוגר יותר המעיד על עקרונות דומים. עם זאת המקרה למרות הקרקע הישנה. Novell, שהייתה גם הבעלים של WordPerfect, מצטטת דוא"ל של מיקרוסופט משנת 1994 המצטט את גייטס שאומר למפתחי מיקרוסופט "לחכות עד שתהיה לנו דרך לבצע רמה גבוהה של אינטגרציה שתהיה קשה יותר עבור [אנשים כמו Notes, WordPerfect להשיג , ואשר יעניק ל-Office יתרון אמיתי", דיווח צ'ארלס קופר בכתובתZDnet.

בדומה למקרה של 1998, גייטס ומיקרוסופט מגנות על רעיון החדשנות. על האימייל משנת 1994 אמר גייטס בתצהיר, "ההחלטה שקיבלתי בתזכיר זה היא על: האם זה דבר חשוב? ואני אומר שזה לא".

גייטס ידוע כיום בעיקר בזכות עבודתו עם קרן ביל ומלינדה גייטס ובהפצת הפילנתרופיה העולמית. אף על פי שגייטס נרגע מאז 1998, נובל גורר כמה שלדים מוכרים מאוד מימיו כמנכ"ל מיקרוסופט.