עבור היסטוריונים של קולנוע, החוצפה של הביוגרפיה של נט טרנר של נייט פרקר מתחילה בכותרת: הולדתה של אומה. הוא חולק את שמו עם האודה בת המאה של DW Griffith ליצירת הקו קלוקס קלן - שבדומה לתעמולה הנאצית של לני ריפנשטאל, היא חדשנית מדי לזמנו כדי להתעלם ממנה לחלוטין, לפחות מנקודת מבט אקדמית.
אבל פארקר מנצח את גריפית' במשחק שלו. ההסתכלות שלו על מרד העבדים הגדול ביותר על אדמת אמריקה, שפארקר ביים וכתב וגם כיכב בו, אולי קצת קטועה, אבל זה גם כלי הוראה יוצא דופן וחשוב.
[seealso slug="birth-of-nation-sundance"]
הסיפור מתחיל במחוז סאות'המפטון, וירג'יניה, שם נט הצעיר, עבד במטע טרנר, נערץ על ידי הוריו וסביו, המאמינים שהוא יצמח למטרה מיוחדת. בכל הנוגע לדברים האלה, הטרנרים הם עבדים "טובים" שנמנעים מלחלק עונשים אכזריים ואף מסייעים לנט הצעיר בכך שהוא מלמד אותו לקרוא.
אהבת הבית מציעה שיעורי תנ"ך נאט (אין ספרים אחרים, היא אומרת; אלה מיועדים רק לבנים), והוא הופך למטיף. דרשותיו של נאט זוכות לתשומת לב, ועד מהרה אדונו סמואל טרנר (ארמי האמר) מסרסר אותו למעשה למטעים אחרים, בתקווה שלשמיעת דבר אלוהים מפי עבד אחר תהיה השפעה מרגיעה.
קרדיט: מכון סאנדנס
אבל לראות את גודל העבדות - במיוחד כשהיא לובשת צורה אכזרית יותר במטעים אחרים - מתחיל לפקוח את עיניו של נט. קשה לו יותר ויותר ליישב את הבשורה עם המציאות סביבו.
בעוד אסונות פוקדים אנשים קרובים אליו (אשתו נאנסת ומוכה על ידי קבוצת לוכדי עבדים שהטרידה את אביו), נט מחליט שההתקוממות החמושה היא בעצם ייעודו האמיתי.
הרגעים היעילים ביותר של The Birth of a Nation מגיעים ברצפים שמראים את הטירוף המוחלט של קדם הבלום דרום. סצנות המכירה הפומביות מעוררות בחילה; אפילו לבנים כביכול "נחמדים" שמעניקים מתנה לבני אדם זה לזה זה כמעט מזעזע מכדי לחשוב עליהם.
לרוע המזל, הסגנון של פארקר הוא קונבנציונלי ביותר בחלק גדול מהעלילות של הסרט. לעתים קרובות מדי, הדיאלוג הוא על האף, וחלק מהתמונות החלומיות לא נראות בבסיסן של הרבה דברים אחרים בסרט.
כשהאלימות סוף סוף מגיעה, היא מתרחשת בפתאומיות. השינוי של טרנר ממטיף לגרילה אינו חלק במיוחד, והתקציב הנמוך של הסרט העצמאי לא עושה חסד עם קטעי הפעולה.
קרדיט: מכון סאנדנס
ובכל זאת: נט טרנר הוא, עבור רבים, רק כמה פסקאות בספר היסטוריה. הוא דמות חשובה ששיקפה סנטימנט לפני מלחמת האזרחים, אבל גם הרג הרבה אנשים לבנים אקראיים. מי צריך לחשוב אם הוא היה גיבור או אדם משוגע; בואו נהפוך את הדף.
"הולדת אומה" עושה צלילה עמוקה יותר לתוך אדם שנדחק לעתים קרובות מדי למעמד של הערת שוליים. הסרט מצביע על כך שלא, לא היו "לבנים טובים" כל עוד הם נהנו מיתרון כלכלי שנבע מניצול עבדים. אולי נשות העבדים לא "ביקשו" שיכניסו אותם לשם, אבל גם לא צאצאיהם של אלה שנגנבו מאפריקה.
