כשחתול שחור חוצה את דרככם, סביר להניח שלא יהיה לכם מזל רע - אבל אתם יכולים להשיג חבר פרוותי חדש.

יום שני הואיום הוקרה לחתול שחור, נועד להעלות את המודעות לחתולים בעלי ציפוי כהה ולעודד אנשים ברחבי ארצות הברית לאמץ אותם. זו גם הזדמנות להפריך מיתוסים שיכולים להיות להם השלכות אימוץ ממשיות עבור חתולים שחורים.

האמונה הטפלה שחתולים שחורים הם סימנים רעים עלולה לגרום להם להישאר מאחור במקלטים ברחבי הארץ. אבל האם אמונה טפלה היא בעיה מרכזית בכל הנוגע לאימוץ חיות מחמד היא מקור לוויכוח בלתי צפוי עבור אלה העובדים בתעשיית אימוץ בעלי חיים.

כמה מחקרים מצביעים על כך13% מהמבוגרים האמריקאיםהם בעלי אמונות טפלות בכל הנוגע לחתולים שחורים - וכי המזל הרע שנתפס כנראה מונע מהם לאמץ אחד.

אבל הבעיה עמוקה יותר מאמונות טפלות. זה דומה לטרנד שאוהבי כלבים מכיריםתסמונת הכלב השחור- בעיה שנצפתה על ידי מקלטים וקבוצות הצלה שמוצאות חיות שחורות בעלות שיעורי אימוץ נמוכים בהרבה מזה של בעלי חיים בצבעי פרווה אחרים. מקורות אפשריים להטיית האימוץ שנצפתה זו כוללים תאורה עמומה במקלטים (ממש הצבת בעלי חיים שחורים בצל), "גנריות" ואמונות טפלות.

זה לא רק יום ההולדת שלי היום זה גם יום ההערכה של החתול השחור! #catoftheday #יום הערכה שחורה #חתול שחור #365חתוליםהשנהתמונה שפורסמה על ידי Country In The City (@countryitcity) ב-17 באוגוסט 2015 בשעה 13:15 PDT

סינדי שצ'ודלו, מנהלת שירותי ההצלה בNorth Shore Animal League אמריקה, רואה ממקור ראשון שאמונות טפלות וסטיגמה משפיעות על שיעורי האימוץ של חתולים שחורים בארגון.

"לאחרונה היה לנו אירוע אימוץ חתולים, והחתולים שלא אומצו היו החתולים השחורים", אומר שצ'ודלו. "אולי אימץ חתול שחור אחד. אבל רוב אלה שאומצו היו הצבעים הבהירים יותר או הכתום או הקאליקו."

כשהיא מספרת למאשבל את הסיפור הזה, היא סופרת את החיות בבית הגידול של החתולים שהמשרד שלה מתמודד מולו. מתוך שמונת החתולים בבית הגידול, ארבעה הם שחורים - מספר לא פרופורציונלי.

Szczudlo אומר שהם חתולים מדהימים, אבל לעתים קרובות משתלבים ברקע. אמנם חוסר תשומת הלב משאיר אותם פחות בסבירות לאימוץ, אבל היא אומרת שהיא לא יכולה לשלול שאמונות טפלות משפיעות גם על שיעורי האימוץ הנמוכים האלה.

אני עומד לפגוש את המשפחה שלי לנצח #ozzyosbourneתמונה שפורסמה על ידי Beth Stern (@bethostern) ב-16 באוגוסט 2015 בשעה 6:17 בבוקר PDT

אבל ד"ר אמילי וייס, סגנית נשיא למחקר ופיתוח של ההחברה האמריקאית למניעת צער בעלי חיים(ASPCA), אומרת שהיא לא מצאה שום פער בהמֶחקָרזה גורם לדאגה רבה לחתולים שחורים. במקום זאת, היא אומרת, ההנחה שלחתולים שחורים יש שיעורי אימוץ נמוכים עשויה להיות בגלל שגודל האוכלוסייה לא נלקח בחשבון.

"בוא נגיד שיש חמישה חתולים שחורים, חתול אחד כתום וחתול אחד לבן על רצפת האימוץ", אומר וייס למאשבל. "אחד מכל אחד מאומץ באותו יום. עדיין אומצו כמויות שוות, יש רק עוד חתולים שחורים בקומת האימוץ".

להחזיק יותר חתולים שחורים על רצפת אימוץ הוא תרחיש נפוץ, היא מסבירה, מכיוון שמעילים שחורים הם תכונה גנטית דומיננטית. מכל המעילים - שחור, אפור, לבן, כתום, חום, קליקו ומה שביניהם - חתולים שחורי פרווה מרכיבים בערך33% מאוכלוסיית חתולי המחסה.

"כשאתה נכנס לרצפת האימוץ בכל עת, אתה עלול לחשוב, 'אלוהים, החתולים השחורים האלה. הם לא מאומצים'. למעשה, הם כן. יש רק יותר כאלה", אומר וייס.

בעוד שצ'ודלו רואה את החשיבות של התחשבות בגודל האוכלוסייה, היא טוענת שהנתונים אינם משקפים את המציאות במקלט שלה בכל יום.

"לעבוד בצפון שור ולעבוד במקלט לפני זה, אני בהחלט מרגיש [עדיין] שלעתים קרובות מתעלמים מהחתולים השחורים."

נטלי DiGiacomo, מנהלת שירותי המקלט עבור ההחברה ההומנית של ארצות הברית, מצביע על נתוני ASPCA כמקור חשוב למידע על שיעורי האימוץ. למרות שהיא מסכימה עם המחקר המצביע על כך שמשבר האמונות הטפלות הזה לא יכול להיות "משבר" בכלל, היא מדגישה את החשיבות של הרחקת מיתוסים, ובמקום זאת להסתכל על המגמות הנראות במקלטים בודדים כאשר מתייחסים לפערי האימוץ.

"אנחנו צריכים לאתגר כמה מהמיתוסים הוותיקים שלנו ולאמץ מחקר [כמו ה-ASPCA] שמציג מציאות אחרת", היא אומרת ל-Mashable. "אבל אנחנו צריכים גם לבחון מהי המציאות בקהילה שלנו, ולהגיב לזה".

עבור DiGiacomo, זה אומר להתחשב באוכלוסיות של בעלי חיים שאינם מאומצים באזור שלך כאשר מחפשים חיית מחמד חדשה, ללא קשר לסטריאוטיפ. סטריאוטיפים, היא אומרת, אף פעם לא עוזרים לאף אחד.

"אני לא רוצה שמישהו יחמיץ בן לוויה ממש טוב בשבילו כי לפני 20 שנה מישהו התחיל שמועה", היא אומרת.

השמועות המקוריות סביב חתולים שחורים קיימות כבר לא מעט יותר מ-20 שנה - מאז המאה ה-17, ליתר דיוק - אבל העיקרון עדיין נכון. עם זאת, בחלקים רבים של העולם, התחזית אופטימית יותר; באזורים כמו אנגליה ויפן, חתולים הם למעשה אסמל למזל טוב.

יום הוקרה לחתול שחור שמח! #maxblindcat #blackcats #blackcatsofinstagramתמונה שפורסמה על ידי Miracle Max Blindcat (@maxblindcat) ב-17 באוגוסט 2015 בשעה 12:55 PDT

אולי זה נכון ואולי לא שאמונה טפלה גורמת לשיעורים נמוכים של אימוץ חתולים שחורים, אבל חתולים חסרי בית יכולים להשתמש בעזרתנו בכל מקרה. למרות שוויס טוענת שמשבר אימוץ חתול שחור המבוסס על אמונות טפלות אינו עניין, היא מקפידה להדגיש את מה שבאמת צריך תשומת לב מעבר לדיון הזה: אימוץ לכל בעלי החיים הזקוקים לכך.

"מה שנכון זה שיש יותר מדי חתולים ברחבי הארץ שנכנסים למקלטים", היא אומרת.

הפתרון לאותם שיעורים גבוהים של בעלי חיים חסרי בית, לפי DiGiacomo, הוא פשוט: "אמץ. אמצו ואל תשימו לב לסטריאוטיפים”.

[wp_scm_comment]

בונוס: רוץ! חתולים בורחים מהאינטרנט