פרפרים עומדים בפני 'הכחדה רחבה' בבריטניה

פרפרים לבנים בעלי ורידים ירוקים עם כנפיים צהובות חיוורות, בין מיני פרפרים אחרים, עלולים להיעלם מדרום בריטניה ב-35 השנים הבאות אם שינויי האקלים ואובדן בתי הגידול יימשכו, על פי מחקר חדש.

"התוצאות מדאיגות", טום אוליבר, המחבר הראשי של המחקר ומעצב אקולוגי במרכז לאקולוגיה והידרולוגיה באוקספורדשייר, בריטניה,אמר בהצהרה. "עבור פרפרים רגישים לבצורת, ופוטנציאל טקסים אחרים [קבוצת אורגניזמים], צפויה הכחדה נרחבת של אוכלוסיה עד 2050".

מודלים של אקלים צופים שרמות גבוהות יותר של גזי חממה באטמוספירה, כמו פחמן דו חמצני, יעצימו אירועי מזג אוויר, כלומרהקיץ יכול להיות הרבה יותר חם ויבשבחלקים מסוימים של העולם.

אבל מדענים אומרים שיש קרן של תקווה לפרפרים. "כדי להגביל את ההפסדים הללו, גם לשיקום בתי הגידול וגם להפחתת פליטת [פחמן דו חמצני] יש תפקיד", אמר אוליבר. "למעשה, שילוב של שניהם הכרחי."

דעיכת הפרפרים והתאוששותם

במחקר החדש, חוקרים חקרו כיצד 28 מיני פרפרים הגיבו לבצורת קיצונית בשנת 1995, הקיץ היבש ביותר בבריטניה מאז תחילת התיעוד בשנת 1776. מתוך 28 המינים, שישה ירדו באופן דרמטי בעקבות הבצורת - לבן בעל ורידים ירוקים, רינגלט , עץ מנומר, סקיפר גדול, לבנים גדולים ופרפרים לבנים קטנים.

פרפרים משגשגים במזג אוויר חם, החרקים סובלים. הזחלים שלהם אינם יכולים לעמוד בתנאים מחלחלים, ואדמה יבשה ושבירה פוגעת בצמחים המארחים פרפרים.

החוקרים השתמשו במודל ממוחשב כדי לבדוק כיצד ששת המינים הרגישים לבצורת יכולים להתאושש בארבע השנים שלאחר הבצורת. הם מקימים אתרי ניטור בבתי גידול סמי-טבעיים - קטגוריה הכוללתשטחי דשא, כרי חציר, חורשות, אתרים היסטוריים, ביצות, אדמות ביצות ואדמות בור - ופרפרים מעקבים ברדיוס של 1.9 מייל (3 קילומטרים). מינים שהיו להם יותר בית גידול זמין היו פחות רגישים לבצורת ובעלי סיכוי גבוה יותר להתאושש מהר, בעוד שפרפרים עם פחות בית גידול - לעתים קרובות אזורים מופחתים על ידי פעילות אנושית - חשו את השפעות הבצורת בצורה אינטנסיבית יותר והתקשו הרבה יותר לבנות מחדש את אוכלוסיותיהם.

שטחים גדולים יותר של בית גידול נותנים אתפרפריםאפשרויות נוספות לאיסוף צוף מצמחים מגוונים, לחבר פרפרים עם אוכלוסיות סמוכות ולספק "תנאים מיקרו אקלימיים", שהם אזורים קטנים שיכולים להיות מעט קרירים ורטובים יותר בגלל צל עלים.

לא סביר שהפרפרים יתפתחו בדרכים קטנות, או "יתפתחו במיקרו", בפרק זמן קצר מאוד כדי להגביר את סבילות הבצורת שלהם, מכיוון שהאוכלוסיות שלהם קטנות וגופם מוגבל מבחינה פיזיולוגית כיצד הם יכולים להסתגל לבצורת, אמרו החוקרים ב- הנייר שלהם.

"ניהול נוף מציע את הפתרון הטוב ביותר למניעת הכחדה" בקרב מינים רגישים לבצורת, סיכמו החוקרים במאמרם שפורסם ב-10 באוגוסטבכתב העת Nature Climate Change.