רוב קליפורניה נמצאת כעת בבצורת יוצאת דופן

בדיוק כשתושבי קליפורניה חשבו שזה לא יכול להחמיר, הבצורת בת שלוש השנים שעטפה את המדינה התגברה מעט במהלך השבוע האחרון. שרוט את זה; זה התעצם מאוד.

אחוז המדינה בקטגוריית הבצורת הגרועה ביותר - המכונה "בצורת יוצאת דופן" - זינק מ-36.5% ל-58.4% בשבוע האחרון בלבד, לפיסטָטִיסטִיקָהשוחרר ביום חמישי. זה קובע שיא משנת 1999, כאשר מוניטור הבצורת האמריקאי החל להעריך את תנאי הבצורת. המשמעות היא שרוב המדינה, שהיא היצרנית החקלאית הבכירה בארצות הברית, נמצאת כעת בתנאי הבצורת הגרועים ביותר.

ראה גם:

הנה איך#CADroughtהפך מרע לגרוע לאיום.@DroughtGov pic.twitter.com/Pg1PImioIb— NWS Hanford (@NWSHanford)31 ביולי 2014

מארק סובודה, אקלימטולוג במרכז הלאומי לצמצום הבצורת בנברסקה אמר ל-Mashable שעד 2014, קליפורניה לא ראתה אזורים של "בצורת יוצאת דופן". בנוסף, 100% מהמדינה נמצאת כעת ב"בצורת קשה" או גרוע מכך, מה שלא קרה גם מאז תחילת מעקב הבצורת, לדבריו.

רישומי בצורת ארוכי טווח מראים כי בצורת זו חמורה יותר במובנים רבים מבצורת נקודתית בסוף שנות ה-70, והיא דומה, אם לא גרועה מזו, לאירועים שהתרחשו מאז החלו תיעוד מכשירים באמצע המאה ה-19. (בצורת אינטנסיבית שנמשכה זמן רב יותר התרחשו בהיסטוריה של קליפורניה, בהתבסס על תיעוד טבעות עצים ונתונים אחרים.)

"ממש קשה להשוות בין שתי בצורת", אומר סובודה, ומציין שבקליפורניה יש כיום בערך פי שניים יותר אנשים שחיים ועובדים שם מאשר במדינה בסוף שנות ה-70. "אני חושב שאנחנו מסתכלים על סוג של פעם בדור של האירוע."

עד יום חמישי, צפון קליפורניה עברה את הבצורת בצורה טובה יותר מהחלקים המרכזיים והדרומיים של המדינה, בעיקר בשל גשמים כבדים יותר ושלגים בהרים שם במהלך העונה הרטובה ב-2013-14.

עם זאת, זה כבר לא המקרה, כתב בראד ריפי ממחלקת החקלאות, שסייע בהכנת מעקב הבצורת השבוע.

יותר ויותר, מדדי בצורת מצביעים על העובדה שהתנאים אינם טובים באופן ניכר בצפון קליפורניה מאשר בחלקים המרכזיים והדרומיים של המדינה. בנוסף, עדויות מתגברות ממפלסי המאגר, מדי הנהרות, תצפיות מי תהום והשפעות סוציו-אקונומיות מצדיקות הרחבה נוספת של בצורת חריגה (D4) לצפון קליפורניה, כך נכתב בדו"ח הבצורת.

בסוף יוני, 154 המאגרים של קליפורניה אחסנו רק 60% מכמות המים הממוצעת ההיסטורית. זה לא שיא שיא לתקופה זו של השנה - שהתרחשה ב-1977 - אבל אחסון המאגר ירד כל כך נמוך עד שקליפורניה היא כעת "קצרה של יותר משנה אחת של מי מאגר, או 11.6 מיליון דונם", נאמר בדוח. רגל דונם אחד שווה לכ-325,851 גלונים.

קרקעות המדינה יבשות ביותר ושריפות בר פרצו ברחבי המדינה מאז החורף, מה שמעניק לגולדן סטייט עונת שריפות בר כל השנה במקום העונה הטיפוסית ששיאה בסתיו. מזג אוויר חם שיא לא עזר, כאשר המדינה חווה את השנה החמה ביותר שלה עד כה, מה שעוזר לייבש את הקרקעות היבשות עוד יותר.

סך המשקעים הממוצע של 18 חודשים בכל המדינה עבור קליפורניה מינואר 2013 עד יוני 2014 הוא התקופה היבשה ביותר ברשומות (17.3 אינץ'), שהיה נמוך מ-18.99 אינץ' במהלך אותה תקופה בשנים 1976-77. בנוסף, אותה תקופה ב-2013 וב-2014 הייתה החמה ביותר שנרשמה, על פי נתוני המינהל הלאומי לאוקיאנוס והאטמוספירה.

בנוסף, המדינה ואוניברסיטת קליפורניה בדייוויספרסם דוחשמצאה שהבצורת גורמת לאובדן המים הגדול ביותר בתולדות המדינה, ומאלצת את החקלאים לינוק כמות הולכת וגוברת של מי תהום בלתי מוסדרים וקשים לטעינה כדי לשמור על השקיה בשדותיהם.

כל כך הרבה מי תהום כבר טופלו כדי לשמור על השקיה של יבולים באגני הנהר סקרמנטו וסן חואקין, כמו גם באגן אגם טולאר.נאס"אמערכת הלוויין זיהתה את השינויים הקשורים בגובה הקרקע. כאשר מי התהום אובדים, ההאדמה עצמה שקעהבאזורים אלו.

המחקר מצא שהבצורת תעלה למדינה 2.2 מיליארד דולר בהשפעות חקלאיות בלבד.

הבצורת גרמה לממשלת המדינה להתערב עם תקנות מים חסרות תקדים. ב-15 ביולי, מועצת בקרת משאבי המים של קליפורניה העבירה תקנת חירום חסרת תקדים על מנת לפעול נגד משתמשי מים בחוץ. הכלל מכוון להרגל של רוב תושבי קליפורניה להשתמש ביותר מים בחוץ מאשר בבית, וכןמאפשר קנסות גבוהיםשל יותר מ-500$ ליום למי שמפר את ההגבלות.

מועצת המנהלים מעריכה שההגבלות, שייכנסו לתוקף בתחילת אוגוסט, יכולות לחסוך מספיק מים בכל המדינה כדי לספק ליותר מ-3.5 מיליון אנשים למשך שנה.

למדינה יש מעט תקווה להקלה משמעותית בבצורת עד שהעונה הרטובה הבאה תתחיל באוקטובר, אבל גם אז, לא ברור אם אמא טבע תספק את הגשמים האדירים הדרושים כדי לחפור את קליפורניה מגירעון המים הנוכחי שלה.