"אתם בבית. ברוכים הבאים הביתה", אמר ראש ממשלת קנדה, ג'סטין טרודו, לכמה מ-163 הפליטים הסורים שהגיעו לשדה התעופה פירסון בטורונטו בשעת לילה מאוחרת.

המשפחות היו חלק מהטיסה המסורה הראשונה של ממשלת קנדה להעברת פליטים סורים מהמזרח התיכון. עשרות מתנדבים קנדיים המתינו לבואם, והציעו קבלת פנים חמה כדי להקל מעט על המעבר שלהם לבית חדש באמצע העולם.

המשפחה הראשונה שנכנסה למרכז הקבלה הייתה קבורק ג'מקוסיאן, גינקולוג מחאלב, אשתו ג'ורג'ינה זירס, טכנאית מעבדה, ובתם מדלן בת ה-16 חודשים.

"אנחנו באמת רוצים להודות לך על כל האירוח הזה ועל קבלת הפנים החמה", אמר ג'מקוסיאן לטרודו באמצעות מתורגמן. "הרגשנו את עצמנו בבית".

"סבלנו הרבה. עכשיו, אנחנו מרגישים כאילו יצאנו מהגיהנום והגענו לגן עדן", אמר ג'מקוסיאן.

איירבוס של הכוחות הקנדייםעזב את ביירות ביום חמישיכטיסה ראשונה בתוכנית ממשלתית למעקב מהיר אחר יישובם מחדש של 25,000 פליטים סורים בקנדה עד סוף פברואר.

קבוצות צדקה פועלות יחד עם הממשלה על מנת להביא פליטים סורים למדינה במשך חודשים, אך טיסת הממשלה ביום חמישי היא המסע המסור הראשון ליישוב מחדש של סורים במדינה.

בגדי חורף חמים הונחו גם על שולחנות במרכז קבלה מצויד ומלא צעצועי ילדים ומצרכים למשפחות. הפליטים המשיכו לזרום לאזור העיבוד גם בשעות הבוקר המוקדמות של יום שישי, וטרודו עזר לחלק מעילי חורף חדשים לכמה מהמשפחות.

"זהו לילה נפלא, שבו אנחנו יכולים להראות לא רק מטוס של קנדים חדשים במה מדובר בקנדה", אמר טרודו. "אנחנו זוכים להראות לעולם איך לפתוח את הלב שלנו ולקבל בברכה אנשים שנמלטים ממצבים קשים במיוחד".

163 האנשים הם רק ההתחלה של אלפי מגיעים חדשים שיתקשרו בקרוב לקנדה הביתה. טיסה שנייה של פליטים סורים צפויה להגיע לטורונטו בשבת.

ארגונים קנדיים ובינלאומיים רבים נרתמו לתמוך בפליטים החדשים שהגיעו. איקאההכריזביום חמישי היא מתכננת לתרום ריהוט לבית עבור המגיעים החדשים כשהם יתמקמו בקנדה. פליטים יכולים להגיש בקשה ישירה לחברה תמורת עד 5,000 דולר למשפחה. בסך הכל, איקאה אומרת שהיא תתרום מוצרים בשווי 180,000 דולר.

מהדורת יום חמישי של טורונטו סטאר הקדישה את העמוד הראשון למאמר מערכת המברך את המגיעים החדשים לארץ, וכללה הודעה בערבית. אחרים עשו את חלקם בסיוע בתהליך היישוב מחדש. אֶחָדאם-בתהצמד יארח 43 בני משפחה במהלך השנה בבונגלו הקטן שלהם. כמה מבני הדודים שלהם היו על סיפון הטיסה הראשונה שהגיעה ביום חמישי מאוחר.

בעוד שהיישוב מחדש של 25,000 סורים בקנדה בחודשים הקרובים הוא צעד ראשון מלא תקווה, יש עדיין יותר מ-4 מיליון פליטים שנעקרו ממלחמת האזרחים האכזרית במדינה. רובם המכריע מתגוררים במדינות שכנות במזרח התיכון אך מאות אלפים עשו את דרכם לאירופה כדי לבקש מקלט.

המערב נאבק להתמודד עם המספר הגדול של פליטים, והיה מסוכסך לגבי הדרך הטובה ביותר לספק סיוע לעקורים. בעקבות הפיגועים הקטלניים בפריז, כמה פוליטיקאים רפובליקנים קראו לעצור את יישובם מחדש של פליטים סורים לארה"ב, בטענה ביטחונית.

ארה"ב מתכננת לקלוט רק 10,000 פליטים סורים במהלך השנה הבאה.

מידע נוסף מ-Associated Press.