הירח של שבתאי דיון זוכה לצילום סופי 'מעולה'

לוויין ארוכי טווח של נאס"א צילם זה עתה תמונות תקריב אחרונות של ירח שבתאי דיונה, והתמונות מהוות פרידה מדהימה מהעולם הזעיר והמכתש.

קאסיני טסה כ-295 מייל מפני השטח של דיונה ב-17 באוגוסט, וצילמה את תמונות הפרידה שלה תוך כדי. התמונות החדשות שפורסמו מציגות את הירח על רקע שבתאי ומישור הטבעות שלו, כשאחת הצילומים האחרונים מציגה את דיונה כסהר בהיר.

ראה גם:

"אני מתרגשת, כמו שאני יודעת שכולם מתבוננים, מתבוננת בתמונות המעולות האלה של פני השטח והסהר של דיונה, וידיעה שהן האחרונות שנראה מהעולם הרחוק הזה לעוד הרבה זמן", קרולין פורקו. , אמר ראש צוות ההדמיה של Cassini ב-aהַצהָרָה.

ירח שבתאי דיונה כסהר שנראה על ידי חללית קאסיני של נאס"א. אַשׁרַאי:

"ממש עד הסוף,קאסיניסיפק בנאמנות עוד סט יוצא דופן של עושר. איזה מזל היה לנו".

אמנם זה מציין את הפעם האחרונה שקאסיני יעבור קרוב לדיונה, אבל זו לא הפעם הראשונה שהחללית מצלמת תמונות של הירח. זוהי למעשה הגישה הקרובה החמישית שביצע קאסיני עם דיון במהלך 11 שנות הגשושית שחקר את שבתאי ו-62 הירחים הידועים שלו.

בשנת 2011, קאסיני עבר רק 60 מייל מעל דיונה בטיסתו הקרובה ביותר לירח, כך מסרה נאס"א.

דיונה מול מטוס הטבעת של שבתאי כפי שנראה על ידי קאסיני. קרדיט: נאס"א/JPL-Caltech/מכון למדעי החלל

המשימה הארוכה של קאסיני אמורה להסתיים ב-2017, אך לחקירה יש עוד דרך ארוכה לעבור לפני כן. הכלי צפוי לבצע מעברים קרובים עם הירחEnceladusבאוקטובר ובדצמבר, כאשר אחת מגישות אוקטובר מביאה אותו למרחק של 30 מייל בלבד מפני הירח, אמרה נאס"א.

המעבר הקרוב הזה עם הירח הפעיל מבחינה גיאולוגית אמור לאפשר לקאסיני לקחת דגימות מפלומות "התרסיס הקפוא" של אנצלדוס יורה לחלל, אמרה נאס"א. הדגימות האלה יכולות לחשוף קצת יותר על מה שמסתתר מתחת לפני הירח.

קאסיני גם תצלול לתוך החלל שבין שבתאי למטוס הטבעת שלו מספר פעמים לפני שמשימתו תסתיים בעוד כשנתיים, אמרה נאס"א.

ברגע שיגמר הדלק של קאסיני, הוא יבצע את הצלילה האחרונה שלו לאטמוספירה של שבתאי, תוך כדי כך יישרף.