ככל שאנו מתמקדים בפיתוח טכנולוגיות חדשות, חיוני גם שניתחרר ממטאפורות מסוימות הקושרות ומגבילות את החשיבה שלנו לגבי מה שהטכנולוגיות הללו יכולות להשיג בסופו של דבר. מטפורת ה"מסמך" המוכרת, בין היתר, הטילה צל ארוך על האופן שבו אנו חושבים על הרשת, ועומדת בדרכה של חידוש כלשהו.

המטאפורה המושגית

שקול את המונחים הבאים: עמוד, גלילה, קובץ, תיקיה, פח אשפה, סימניה, תיבת דואר נכנס, דואר אלקטרוני, שולחן עבודה, ספרייה, ארכיון ואינדקס. כולם הם חלק ממטאפורת המסמכים, קבוצת על של המטאפורה "שולחן העבודה". חלק מהאלמנטים, כגון גלילה, שולחן עבודה וספרייה מתארכים לפני מכונת הדפוס, אך כולם מבוססים על איזשהו התייחסות של "סימנים על חומר דמוי נייר".

חשוב להבין שמטאפורת המסמך היא יותר ממטאפורת ממשק משתמש. זוהי למעשה דרך בסיסית להבנת תחום אחד במונחים של תחום אחר. לטוב ולרע, אנו ממשיכים להבין את האינטרנט ביחס לאופן שבו אנו מבינים מסמכים. בניגוד למטאפורות פיגורטיביות, כמו "הוא היה אריה בקרב", שהן אמירות רטוריות פשוטות,מטפורות מושגיות(מושג שהוצג בקלאסיקה "מטאפורות לפיהן אנו חיים" מאת לאקוף וג'ונסון) כמו התיעוד הם טרום לשוניים, ושקטים בכל מקום. הם חודרים לאופן שבו אנחנו חושבים על דברים ברמה הרבה יותר בסיסית.

האם עלה בדעתך פעם שהביטוי "הבורסה עולה" הוא למעשה מטאפורה מרחבית מסוימת למה שהוא בעצם רק מספר? כתוצאה מכך, אנו חושבים על שוק המניות כעל גיאוגרפיה, שיש לה השלכות לא טריוויאליות לגבי האופן בו אנו מקבלים החלטות לגביו.

לעתים קרובות זה דבר טוב -- מטפורות מושגיות יכולות להועיל. בהתמודדות עם תופעות חדשניות, לעתים קרובות אין לנו ברירה אלא להבין את החדש במונחים של הישן, את המורכב במונחים של הראשוני, את המופשט במונחים של המוחשי (חברות מרבות להעלות את עצמן לפי ההיגיון הזה, כלומר "אנחנו הם כמו FriendFeed לדייטים"). בהתאם, לעתים קרובות אנו חושבים על תכונות חדשות, קווי עסקים חדשים והזדמנויות שוק חדשות באותו אופן.

מטפורת עריצות המסמך

מטאפורות מושגיות אינן תמיד דבר טוב, אם כי, מועילות ככל שיהיו. מטאפורה מושגית מעשירה את החשיבה שלך בכיוונים מסוימים ומרוששת אותה בכיוונים אחרים. זה יכול להפוך לקב, ולנטל.

שקול את התנאים פתוחים ונסגרים עבור מסמכים דיגיטליים. ניתנים לשימוש למרות שהיו בתחילת שנות השמונים, אין להם שום היגיון ב"דף האינטרנט" החי, המתפתח ללא הרף. עבור דף שמשתנה במהירות, מטפורת ההשהיה, ההשמעה והריצה לאחור שהושאלה מממשק המשתמש של נגן המוזיקה מתאימה יותר, משהוגוגל ווייבהצוות זיהה, למשל.

ככל שטכנולוגיה מתפתחת, המטאפורה מתקשה לעמוד בקצב. זה נעשה יותר ויותר מתוח. של מקלוהן"בינוני הוא המסר” התופעה מתחילה לבעוט באמת, כאשר המשתמשים נתקלים בגבולות ובהטיות של המדיום.

בימים הראשונים של המחשוב, היינו צריכים רק כמה מונחים, כגון קליק ולחיצה כפולה, כדי למתן את החסרונות של מטפורת המסמך. היום, אנו דורשים מדי יום דרישות חדשות מהמטאפורה, והיא מכשילה אותנו באופן קבוע. שקול את האירוניה של "דף הבית" שלך בטוויטר שיכול "לגלול" הרבה יותר מהר ממה שאתה יכול "לקרוא".

הפתרון? חפש מטפורות מושגיות חדשות.

שחרור הרשת, קונספטואלית

בואו נמשיך עם הלְצַפְצֵףדוּגמָה.

המטאפורה הרעיונית של מפלגה, עם הרבה שיחות פומביות חופפות, עובדת הרבה יותר מאשר מטפורת המסמך. משתמשים מתוחכמים שומרים על טוויטר בראייה ההיקפית שלהם, שם הוא מתנהג יותר כמו מדיום בעל פה שאתה "מקשיב" לו ברקע, במקום "רואה" אותו בחזית, מה שמטאפורת ה"מסמך" מעודדת. שים לב לחסרונות של מטפורת השיחה: היא לא מכסה את כלכלת הקישורים בטוויטר, או מעקב א-סימטרי. אלה מובנים טוב יותר באמצעות מטאפורה של "שוק", אשר, עם זאת, ממעיטה בהיבטי השיחה.

כמו כן, המטאפורה שאנו מאמצים כעת עבור האינטרנט היא "הזרם".

הופעתה של האינטרנט בזמן אמת גרמה סוף סוף לצורך במסגור דינמי יותר, ולמרות שהזרם נגיש ומובן, הוא אינו חף ממגבלותיו. זרימת המידע וה"קפיצה פנימה והחוצה מהנחל" שלנו עשויות למעשה להפנות אותנו לכיוון פסיבי מסוכן. אנו עשויים לסכור זרם, לנתב אותו מחדש או לרתום את כוחו לשימושים אחרים, אך הזרם נותר מטפורה המדגישה בדיוק את חוסר היכולת שלנו לשלוט בו או להשפיע עליו או לסנן אותו באופן יעיל.

כאלה הם הפשרות בהנדסת מטפורות חדשות. Google Wave מבוסס על מטפורת שטף. יוטיוב שואל מטאפורה של "ערוץ" מהטלוויזיה. פרויקט המחקר שאני מנהל, Xerox Trails, מבוסס על מטפורת ה"שביל" המסובכת (כמו בטיולים) שהוצעה לראשונה על ידי Vannevar Bush ב-1945.

מַסְקָנָה

מרכזי בכל התוכניות הללו של הנדסה מחדש של מטאפורות היא ההכרה שההיפר-קישור הוא אבן הבניין הבסיסית של האינטרנט. ההמשגה שלנו של האינטרנט עדיין לא באמת משקפת את המרקם הלא רציף והמסתעף שלו, שנוצר על ידי היפר-קישורים.

עדיין לא באמת הבנו שהקליק והקישור הם בסיסיים היום כמו קריאה וכתיבה.

בסך הכל, לזרוק את הנטל הזה היא משימה קשה מאוד. הרבה יותר קל ליצור טכנולוגיה התואמת את המטאפורות הדומיננטיות. עם זאת, מה שאנחנו צריכים לעשות כשאנחנו נכנסים לעשור השלישי של האינטרנט, הוא לשקול מה אנחנו רוצים שהרשת תהיה במקום להתאים בצורה מביכה את החזון הזה לפרדיגמות תיאוריות ישנות יותר.

אנחנו צריכים סוף סוף להתחיל לנסח את המטאפורות שיעבירו אותנו אל מעבר לספר, ולמסמך. הֲבָנָההרטוריקה של ההיפר-קישורעשוי להיות האתגר המהותי ביותר שעלינו לעמוד בו לפני שנוכל להניע את החשיבה שלנו קדימה ולהתאים לשאיפות הדיגיטליות שלנו.