האם אנשים ישלמו כדי ללמוד על החלל החיצון באותו אופן שהם ישלמו עבור בית הקלפים?

ג'ון הנדריקס חושב שכן. האיש שהקים את החברה מאחורי ערוץ דיסקברי משיק מיזם חדש, CuriosityStream, אתר וידאו למנויים מקוון שהושק ביום שני.

CuriosityStreamהוא כמו נטפליקס לסרטים דוקומנטריים: רק סרטונים על העולם האמיתי, בפחות מ-60 דולר לשנה. CuriosityStream מושק עם ספרייה של כמעט 1,000 כותרים שמסתכמת במאות שעות של תוכן, רובם קצרים. האתר עובד גם על סרטונים מקוריים על ידי הזמנת עבודה מחברות כמו BBC. השירות ללא פרסומות עולה 2.99 דולר לחודש עבור רזולוציה סטנדרטית, אותה נקודת מחיר כמוכְּלִי שַׁיִט, שירות מנוי אחר לווידאו מקוון אחר. מנוי לתוכן בחדות גבוהה עולה 5.99 דולר לחודש, והחברה מתכננת להפיץ וידאו 4K בהפרדה גבוהה במיוחד בהמשך השנה.

בין המקורות בהשקה ניתן למצוא את Destination Pluto, סדרה בת שמונה חלקים העוקבת אחר עבודתו של צוות שמתכונן לסקור את כדור הארץ עם בדיקה ביולי.

"תמיד הייתי משוכנע, ודיסקברי הוכיח את זה, יש תיאבון גדול לתוכן עובדתי ואינפורמטיבי", אמר הנדריקס בראיון ל-Mashable. "זה מה ש-CuriosityStream נועד לעשות."

הוא אמור לדעת. ב-1982 הקים הנדריקס את החברה מאחורי ערוץ דיסקברי, אחד מערוצי הכבלים הראשונים שהביאו תוכן עיון לבתיהם של האמריקאים. החברה הזו, דיסקברי תקשורת, מוערכת כעת בכ-13.7 מיליארד דולר.

הנדריקס פרש כיו"ר מועצת המנהלים של דיסקברי תקשורת, שבבעלותה 14 ערוצי טלוויזיה בכבלים, ב-מרץ 2014.

הנדריקס אמר שהוא לקח רמזים מנטפליקס, שלדבריו פתחה שביל בסטרימינג באותו אופן ש-HBO עשתה בכבלים. כעת, הוא מאמין, השוק מוכן לערוצים אחרים להופיע, מה שפותח הזדמנות להפוך את CuriosityStream לערוץ הגילוי של האינטרנט.

"אני מאמין גדול בזה: ברגע שהטכנולוגיה הדיגיטלית תאפשר לאנשים לצפות באופן מיידי במה שהם רוצים לצפות, זו תהיה מהפכה ענקית בטלוויזיה", אמר.

הנדריקס מציאותי לגבי הקהל של CuriosityStream, אבל הרגיש שאנשים שרוצים תוכן עיון יהיו מוכנים לשלם עבור תוכן.

"מה שגיליתי בשנותיי הוא שכ-25% מצופי המדיה באמת נהנים מתוכן שמספק את סקרנותם", אמר. "וזה מה שאנחנו מחפשים."