החייל הטיפוסי יכול לשאת רק כ-100 ק"ג. שווה ציוד, אבל לא ללא הגבלת זמן. לעומת זאת, הפרד הרובוטי החדש של DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) יכול לשאת 400 ק"ג. של ציוד ולעולם לא תתעייף -- והוא יכול לעשות זאת בדרגה מפתיעה של זריזות.

עומס פיזי של חיילים הוא אחד מחמשת האתגרים הגדולים ביותר עבור צבא ארה"ב, לפיDARPA, ורובוט רגליים חצי אוטונומי, ששמו הרשמי ה- Legged Squad Support System (LS3), עשוי להיות דרך אחת לתקן את הבעיה הזו.

בסרטון למעלה, אב הטיפוס LS3 (מפתח מקוריבוסטון דינמיקסקורא לרובוט גם "AlphaDog") מראה את יכולתו לעקוב אחר אדם באמצעות החיישנים שלו ולהבחין בין מאפייני שטח ומכשולים שונים.

ב-18 החודשים הבאים, DARPA מתכננת להשלים את הפיתוח של הרובוט ולהבטיח שהוא מוכן לשאת 400 ק"ג במסע של 20 מייל ב-24 שעות ללא תדלוק. היא גם מתכננת להפוך אותו לחכם ושומר מצוות במידה ניכרת, ולגרום לו לציית לפקודות כמו "עצור", "שב" או "בוא הנה", ולעדכן את חיישני הראייה שלו כך שיוכל לעקוב אחר אדם או אובייקט ספציפי. ה-LS3 יוכל בסופו של דבר לבצע באופן אוטונומי תיקוני מסלול במידת הצורך.

"אם יצליח, זה יכול לספק ערך אמיתי לחולייה תוך התייחסות לדאגה של הצבא לפרוק עול על החיילים. LS3 מבקש לקבל את ההיענות של בעל חיים מאומן ויכולת נשיאה של פרד", אמר סגן אלוף בצבא ג'ו היט, מנהל תוכנית DARPA.

פרויקטים דומים אחרונים כוללים אתלוֹחֶם, רובוט הנשלט על ידי Xbox שיכול לנווט בשטח קשה ולהרים עד 150 פאונד באמצעות זרוע מכנית.

בדוק כמה מהרובוטים האהובים האחרים שלנו במצגת למטה.