אירוע הצפה 'חסר תקדים' בדטרויט מתאים לדפוס ההתחממות הגלובלית

דטרויט קיבלה 4.57 אינצ'ים של גשם בתוך שעות ספורות ביום שני, שברה את השיא שלה לתאריך זה והגיעה למקום השני ביום הקלנדרי הגשום ביותר בכל הזמנים, מאחורי מבול של 4.74 אינץ' ביולי 1925. הגשם הכבד -- אשר כלל יותר מסנטימטר של גשם שירד תוך 24 דקות בלבד - הוביל לכמה מהשטפונות הבזק הנפוצים ביותר שנרשמו בעיר המוטור סיטי.

כל כביש בינעירוני מרכזי הושפע מההצפות, שחזאי מזג אוויר ותיקים באזור כינו אירוע חסר תקדים. מספר כבישים מרכזיים, כולל חלקים מהכביש המהיר 94, הכביש המהיר 75 וכביש המהיר 696 נותרו סגורים החל ביום שלישי בבוקר. השיטפונות הובילו למספר רב של חילוץ מים גבוה, ולפחות מוות אחד מואשם בשיטפון הבזק.

ראה גם:

"בערך 140 שנות רישום, רק יום אחד בדטרויט היה רטוב יותר",WXYZ דטרויטדיווח. אבל "בהתחשב באיך אזור המטרו השתנה מאז [אותו יום ב] 1925, ייתכן שזה היה אירוע ההצפה החמור ביותר שתועד אי פעם בדטרויט."

לְפִיערוץ מזג האוויר, תושבי דטרויט נטשו 1,000 מכוניות בן לילה בגלל המים הגבוהים, בעוד שאחרים בילו לילה ארוך במכוניותיהם, עטורות בשיטפונות לפניהם ומאחוריהם.

ההודיעה משטרת מדינת מישיגןהיא שלחה צוותי צלילה לחפש במכוניות אחר גופות בתחתית כבישים מהירים מוצפים, אך איש לא דווח כנעדר.

"יש לנו הרבה דברים. זה לא רק המים בכבישים. אנחנו לא יכולים לנקות את הכבישים, אנחנו חייבים להוריד את המכוניות מהכבישים", אמרה דוברת משרד התחבורה של מישיגן, דיאן קרוס, בראיון ל-Detroit Free Press. לדבריה, מערכות השאיבה ששימשו כדי למנוע מהמים להצטבר בכבישים פשוט "המומו" מקצב וכמות הגשמים.

כמעט כל כביש, בכל מקום מושפע מהצפות במטרו דטרויט. אל תיסע אלא אם כן חירום קיצוני, אחרת תצטרף למעצור.— MDOT - Metro Detroit (@MDOT_MetroDet)12 באוגוסט 2014

דטרויט עשתה חדשות לאומיות עבור סגירות מים, אבל המים חזרו אליכם!#מישיגן מבול #לְהַצִיף #פריצת היטלים pic.twitter.com/1gU43hFiSV- RE Tebbe (@RETebbe)12 באוגוסט 2014

בוורן, מישיגן, שנמצאת בחלק הצפון-מזרחי של אזור המטרו, היו כ-500 אנשים תקועים בחנות לואו'ס במהלך שיא הסופה, עקב הצפה במגרש החניה, על פי נתונידטרויט Free Press. משטרת וורן ראתה את חדרי הרכוש והראיות שלה מוצפים, יחד עם שלוש ניידות משטרה, דיווח העיתון.

הסופה, שהייתה תוצאה של זרימה עמוקה של לחות צפונה ממפרץ מקסיקו שהתנגשה בחזית קרה שנעה ממערב, הדהימה את חזאי מזג האוויר באזור.

אותה מערכת סערה מביאה גשמים שוטפים למדינות אמצע האטלנטי ביום שלישי, עם שיטפונות נרחבים שדווחו באזורי בולטימור וושינגטון הבירה. נכון לשעה 15:30 שעון החוף המזרחי, בולטימור רשמה את היום החמישי הכי רטוב שרשם.

בנוסף לשיא הגשמים היומי שנשבר, BWI רואה גם את היום הגשום ביותר באוגוסט ואת היום החמישי ברטוב ביותר בסך הכל:https://t.co/6GbLXTIqvR- Capital Weather Gang (@capitalweather)12 באוגוסט 2014

פול גרוס, המטאורולוג הראשי של WDIV-TV בדטרויט,

חייתי כל חיי ועבדתי כאן כל הקריירה שלי, ומעולם לא ראיתי אירוע הצפה כה נרחב. כן, אני זוכר היטב את חודש הגשם ההיסטורי של מאי 2004 - החודש השני הכי רטוב שלנו אי פעם עם 8.46 סנטימטרים של גשם - אבל זה היה חבורה של ימים גשומים שהצטברו באמת.

אני גם זוכר כמה סופות רעמים עזות בודדות שהציפו כביש מהיר אחד. אבל אני לא זוכרת שכל כביש מהיר הוצף החוצה.

הסופה, שכנראה גרמה לנזק של עשרות מיליונים לעיר שכבר נאבקת כלכלית, היא דוגמה לסוג האירועים שכבר מתרחשים בתדירות גבוהה ובחמורות יותר עקב ההתחממות הגלובלית מעשה ידי אדם.

אחד הממצאים העיקריים של מחקרי מדעי האקלים במהלך השנים האחרונות הוא שממטרים כבדים עלו בתדירות ובעוצמתם במהלך שלושת עד חמישה העשורים האחרונים, במיוחד במערב התיכון ובצפון מזרח ארה"ב מגמות כאלה צפויות להימשך, על פי דיווחים כמו אתהערכת אקלים לאומית, שהיהשוחרר במאי.

הדו"ח הראה עלייה חדה באירועי משקעים כבדים בין 1958 ל-2012. כפי שהבית הלבן הדגיש בתקשורת כיצד ארה"ב יכולה לעמוד טוב יותר בהשפעות שינויי האקלים שכבר כאן, אירועי משקעים אלו יכולים להוביל לשיטפונות יקרים וקטלניים שהתשתית של המדינה, כמו מערכת הכבישים הבין-מדינתיים, אינה ערוכה לעמוד בפניה.

אירועי גשמים קיצוניים ושיטפונות דומים התרחשו השנה בפנסקולה, פלורידה, בבולדר, קולורדו בשנה שעברה, כמו גםקלגרי, קנדה.

חלק מהסיבה לכך שאירועים מסוג זה נמצאים במגמת עלייה כעת היא בגלל שאווירה חמה יותר מכילה יותר אדי מים, שיכולים להיסחף מהשמיים על ידי סופות רעמים ומערכות מזג אוויר אחרות. טמפרטורות פני השטח הממוצעות העולמיות כבר התחממו בכ-1.6 מעלות פרנהייט מאז 1900, כאשר צפויה התחממות נוספת במהלך העשורים הבאים או יותר. מחקרים הראו כי אדי המים הממוצעים בעולם גדלים ככל שהטמפרטורות עולות.

כמו כן, כמה מחקרים הציעו זאתדפוסי מזג האוויר עשויים להשתנותבדרכים המעדיפות אירועי גשמים כבדים ממושכים הנמשכים ימים רבים.

עם זאת, המחקר המתפתח, המקשר בין שינויי דפוס מזג אוויר כאלה להתחממות מהירה בקוטב הצפוני, עדיין שנוי במחלוקת חריפה בקהילת מדעי האקלים.

בונוס: 6 מיתוסים נפוצים על שינויי אקלים