מרכזי נתונים, עמוד השדרה המרכזי של הענן, הולכים וגדלים ועתירי אנרגיה, מה שגרם למשרד האנרגיה (DOE) להשיק יוזמה חדשה ביום שלישי שמטרתה לשפר את יעילות האנרגיה שלהם.
לפי נתונים סטטיסטיים של DOE, השימוש בחשמל במרכז הנתונים הוכפל בין 2001 ל-2006, מ-30 ל-60 מיליארד קילוואט-שעה חשמל, ועמד על כ-100 מיליארד קילוואט-שעה של חשמל נכון לשנת 2013. זה מסתכם בכ-2% מכלל ארה"ב שימוש בחשמל וטיפוס.
כבר כיום ישנם כ-3 מיליון מרכזי נתונים בארה"ב, בהיקף של כמרכז אחד לכל 100 איש בארה"ב, והדבר צפוי להמשיך ולגדול ככל שיועברו יותר יישומי מחשוב לחברות גדולות וקטנות למתקנים אלו.
היוזמה החדשה שואפת לשפר את יעילות האנרגיה של מרכזי נתונים ברחבי ארה"ב על ידי הכנסתם ל"אתגר מבנים טובים יותר", שממשל אובמה הקים ב-2011. האתגר הוא חלק מהמאמצים של ממשל אובמה לשפר את היעילות האנרגטית של הכלכלה האמריקאית, ובכך להפחית את פליטת גזי החממה המחממים את האקלים.
ההשקה ביום שלישי כוללת 19 שותפים חדשים, מענקית המסחר האלקטרוניאיבייוקמעונאים כמו הום דיפו וסטייפלס לשמונה מעבדות DOE, כולל המעבדה הלאומית של לוס אלמוס בניו מקסיקו, שבה נערך מחקר נשק גרעיני. הכללת מתקנים פדרליים גדולים ראויה לציון, מכיוון ש-10% מצריכת האנרגיה של הממשלה הפדרלית היא ממרכזי נתונים, על פי מידע DOE.
היוזמה כוללת גם את ה-EPA, חלק ממחלקת המשפטים, אוניברסיטת מישיגן סטייט, המעבדה הלאומית לאנרגיה מתחדשת ומנהל הביטוח הלאומי. שתי חברות נדל"ן גדולות עם מרכזי נתונים גדולים משתפות פעולה גם עם DOE ביוזמה זו, כולל CoreSite Realty Corporation ו-Digital Realty.
מרכזי הנתונים המהווים חלק מהתוכנית החדשה צורכים יחד יותר מ-90 מגה וואט חשמל בשנה, לפי הודעה לעיתונות. זה יספיק כדי להפעיל 90,000 בתים למשך שנה.
השימוש באנרגיה של מרכז הנתונים עולה בארה"ב|צור אינפוגרפיקה
לפי ה-DOE, מפעילי "הרוב המכריע" של מרכזי הנתונים ברחבי ארה"ב אינם מתרגלים כיום "ניהול אנרגיה" כדי לשפר את היעילות שלהם ולהפחית את עלויות האנרגיה.
קתלין הוגאן, סגנית המזכירה של DOE לענייני יעילות אנרגטית, אמרה ל-Mashable בראיון שמחצית מהאנרגיה המשמשת להפעלת מרכז נתונים משמש לקירור והנעת ציוד, כשהחצי השני הולך להפעלת השרתים ו-IT אחר. צִיוּד.
מכיוון שרוב החברות מעבירות את טכנולוגיות ה-IT של מרכז הנתונים שלהן כל שלוש עד חמש שנים, ומביאות ציוד הנוטה להיות יעיל יותר, הוגאן אומר שהמיקוד של היוזמה הוא בהשגת רווחים ביעילות פעולות החימום והקירור במתקנים אלה.
"כולנו בעולם שבו דברים משתנים במהירות ואנחנו רואים שתמיד יש שם ציוד IT חדש כל הזמן", אמרה. "יש הזדמנות מצוינת להפחית את עומסי מיזוג האוויר במרכז נתונים", אמר הוגאן.
היוזמה החדשה שואפת להפוך את כל מרכזי הנתונים המופעלים על ידי החברות והסוכנויות השותפות לפחות ב-20% יותר יעילים עד 2020, הוסיף הוגאן.
אם כל מרכזי הנתונים בארה"ב יעמדו ביעד היעילות הזה, היא אמרה, זה יכול להניב חיסכון של כ-2 מיליארד דולר בעלויות ולחסוך יותר מ-20 מיליארד קילוואט-שעה של חשמל עד 2020.
לדברי הוגאן, ההתמקדות החדשה במרכזי נתונים שואפת "לאתגר כמה שיותר מנהלי מרכזי נתונים, מפעילים". לדבריה, מרכיב עיקרי ביוזמה קורא לחברות לחלוק שיטות עבודה מומלצות עם אחרים, ובכך ליצור "רשת פתרונות" שיכולה להאיץ את התפשטותן של טכנולוגיות יעילות יותר.
חברות עם טביעות רגל קטנות של מרכז נתונים יכולות גם להצטרף לאתגר על ידי ביצוע שיפורי יעילות במרכז נתונים אחד בלבד, בסדר גודל של גידול של 25% ביעילות האנרגטית בתוך חמש שנים, אמר הוגאן.
לדבריה, הכמות העצומה של מרכזי נתונים, ממרכזי נתונים קטנים הממוקמים בבנייני משרדים ועד לגדולים שהם מבנים גדולים משלהם, "נפוצה" כעת ברחבי ארה"ב "גם אם אנחנו לא רואים אותם".
