וירולוג בודק עטלפי פירות, מאגרים לאבולה. קרדיט: לין ג'ונסון/נשיונל ג'יאוגרפיק/Getty Images
שלוש מדינות במערב אפריקה - גינאה, ליבריה וסיירה לאון - נמצאות בעיצומו של כדור הארץהתפרצות האבולה הגרועה ביותר אי פעם, המציין את הפעם הראשונה שהמחלה התגלתה אי פעם באזור.
נכון ל-15 ביולי 2014, 603 בני אדם מתו כתוצאה מהמגיפה מתוך סך של 964 מקרים מאושרים, סבירים וחשודים. אבל המספרים האלה עולים בהתמדה כאשר עובדי בריאות בשטח תיארו את ההתפרצות כ"יוצאת משליטה".
קרדיט: סטטיסטה
1. מהי אבולה?
מחלת נגיף האבולה - אשר מכונה בקיצור "EVD" והייתה ידועה בעבר כקדחת דימום אבולה - היא מחלה קשה עם שיעור תמותה שמגיע ל-90%, בהתאם לזן. ארגון הבריאות העולמי (WHO) טוען כי מדובר באחת המחלות הארסיות ביותר בעולם.
צוות ארגון הסיוע הרפואי 'רופאים ללא גבולות' ('רפואה ללא גבולות') נושא את גופתו של אדם שנהרג מקדחת דימומית ויראלית, במרכז לקורבנות נגיף האבולה בגואקדו, ב-1 באפריל 2014. קרדיט: SEYLLOU/AFP/Getty Images
אבולה זוהתה לראשונה בשנת 1976, כאשר זוג התפרצויות בו-זמנית אירעו בנזארה, סודן ובכפר על גדות נהר האבולה ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו - משם קיבל הנגיף את שמו.
2. מהם התסמינים?
מכיוון שנגיף האבולה הוא קדחת דימומית, התסמינים הקיצוניים ביותר של מקרה טרום-פטאלי של EVD הם דימום מהאוזניים, האף והפה.
אבל אבולה מאופיינת לרוב בחום פתאומי, חולשה, כאבי שרירים, כאבי ראש וכאבי גרון. לאחר התסמינים הללו מופיעות הקאות, שלשולים, פריחה, פגיעה בתפקוד הכליות והכבד, ובמקרים מסוימים, דימום פנימי וחיצוני כאחד, על פי ארגון הבריאות העולמי.
זה יכול לקחת בין יומיים ל-21 ימים עד שאדם נגוע מתחיל להראות תסמינים.
3. איך זה מועבר?
זן מסוים זה של נגיף האבולה הוא זן חדש ולא התפשט למערב אפריקה מהתפרצויות קודמות באוגנדה ובקונגו, אומרים חוקרים. במקום זאת, זה קשור לצריכה אנושית של עטלפים הנושאים את הנגיף, לפי AP.
גבר אוגנדי מציג עטלף שלכד למאכל ב-1 בדצמבר 2000 במערה בגורו גורו, אוגנדה. עטלפים נחקרים כנשא אפשרי אחד של נגיף האבולה. קרדיט: טיילר היקס/Getty Images
אנשים בדרך כלל נדבקים באבולה באמצעות מגע עם בעלי חיים נגועים - כגון עטלפים או בשר בוש שלא מבושל - ואז מפיצים את הנגיף לאחרים באמצעות מגע ישיר עם נוזלי הגוף.
גברים שהחלימו מהמחלה עדיין יכולים להפיץ את הנגיף לבן זוגם דרך הזרע שלהם עד שבעה שבועות לאחר ההחלמה, אומר ארגון הבריאות העולמי, וקבע כי גברים צריכים להימנע מקיום יחסי מין או ללבוש קונדומים במהלך פרק זמן זה.
רבים מאלה שחלו בהתפרצות הנוכחית הם בני משפחה של נפגעים ועובדי הבריאות שטיפלו בהם.
עובדי בריאות לובשים חליפות מגן הולכים במרכז בידוד לאנשים שנדבקו באבולה בבית החולים דונקה בקונקרי ב-14 באפריל 2014. קרדיט: CELLOU BINANI/AFP/Getty Images
אבלים, לעומת זאת, עומדים בפני סיכון גדול להידבק בנגיף, שכן המנהג המקומי מכתיב את גופותיהם של הקורבנות לפני קבורתם. הנוזל, למשל, יכול להגיע לידיים שלהם והם יכלו בתורם להכניס את הידיים לתוך הפה או לגעת בעיניים.
"הפרקטיקות התרבותיות טבועות כל כך עמוק עד שאנשים מקומיים אמרו לעובדי שירותי הבריאות שאם הם לא יקפידו על ההדחה (שטיפה פולחנית של הגופה), הם היו מתנערים על ידי כל בני משפחתם ובכפרם", ד"ר וויליאם שפנר. , מומחה למחלות זיהומיות במרכז הרפואי של אוניברסיטת ונדרבילט,אומר, הממחיש את הקשיים שעומדים בפני גורמים רשמיים בבלימת ההתפרצות.
4. האם יש תרופה?
אין חיסון נגד אבולה ואין תרופה ידועה. יתר על כן, אבולה הוא וירוס מאתגר במיוחד בגלל הקשיים למנוע ולהכיל התפרצות.
חולים הנדבקים במחלה נשמרים לעתים קרובות בנוחות ובלי לחות בזמן שהם ממתינים למותם. מספר חיסוני EVD נמצאים בשלב בדיקות, על פי ארגון הבריאות העולמי, אך אף אחד מהם אינו זמין לשימוש קליני. טיפולים תרופתיים לטיפול במחלה נמצאים כעת בהערכה גם כן.
5. מדוע הבלימה כל כך קשה?
המפתח לבלימת אבולה הוא בידוד החולים, אך פחד ובהלה שלחו כמה חולים להסתתר, מה שסיבך את המאמצים לעצור את התפשטותה.
פעילים וקבוצות ללא מטרות רווח מנסים נואשות להפיץ את המודעות באזורים הכפריים של אפריקה, שם האוריינות נמוכה, גם אם הם צריכים לשיר את האזהרות שלהם או לצעוק אותם באמצעות מגפונים.
"אין לזה תרופה, אבל אפשר למנוע את זה; בואו נילחם בזה ביחד. בואו נגן על עצמנו, על משפחותינו ועל האומה שלנו", נכתב במקהלה של שיר אחד שגייסו הפעילים.
"אל תיגע באנשים עם סימני אבולה", שר המוזיקאי והאקטיביסט ג'ולי אנדי. "אל תאכל בשר בוש. אל תשחק עם קוף ובבונים. שזיפים שעטלפים נשכו או אכלו למחצה, אל תאכלו אותם".
יוניסף והשותפים יוצאים לרחובות קונקרי כדי להילחם בהתפרצות האבולה עם מידע כיצד לשמור על בטיחות המשפחות ולמנוע את התפשטותם. קרדיט: יוניסף
"תנו לאזהרה הזו לצאת החוצה: כל מי שנמצא או דווח שהוא מחזיק חשד למקרי אבולה בבתים או בבתי תפילה יכול לעמוד לדין על פי חוק ליבריה", אמרה לאחרונה הנשיאה אלן ג'ונסון סירליף, בעקבות אזהרה דומה מסיירה ליאון שציינה כמה חולים השתחררו מבית החולים והסתתרו.
בשבוע שעבר, המשטרהירה גז מדמיעעל קרובי משפחה שניסו לחלץ גופות מבית חולים בקנמה.
6. האם זה הולך להתפשט מעבר לשלוש המדינות לארה"ב או אירופה?
לא אם לקהילת הבריאות העולמית יש מה לעשות בנידון.
איפה ה#התפרצות אבולה? המפה שלנו מסבירה אילו מדינות מושפעות ביותר מהנגיף:pic.twitter.com/2BYbvX5wiU— הצלב האדום הבריטי (@BritishRedCross)8 ביולי 2014
רופא באחת הקבוצות שהזהירו את העולם לפני שבועות מפני ההתפרצות ההולכת וגוברת אומר שהאבולה עדיין מוכלת לאפריקה, אבל היא עלולה בקלות לבצע את הקפיצה המפחידה.
"אין מקרים מחוץ לאפריקה עד היום", אמר ד"ר אוני קרישנן, ראש מחלקת ההיערכות והתגובה לאסונות של קבוצת הסיוע Plan International. אבל "האיום של התפשטות זה קיים מאוד".
שיעור התמותה בעניין הזה#התפרצות אבולההמרפאה ירדה מ-90% ל-37% - אומרים הרופאים#אבולהניתן לנצחpic.twitter.com/O3GCK5QtEe- דן ריברס (@danieljerivers)7 ביולי 2014
"הסיכוי לאבולה להתפשט ממערב אפריקה הוא מאוד מאוד נמוך",אומרמומחה למחלות זיהומיות Kamran Khan. "אבל אם זה התפשט, פריז היא כנראה העיר הראשונה ברשימה".
הסיבה לפריז כעיר הסבירה ביותר, אומר חאן ל-NPR, היא ש-10% מכלל הטיסות מנמל תעופה בינלאומי גדול בגינאה יוצאות לבירת צרפת. השאר הם בעיקר מקומיים.
כדי להילחם באיום הזה, גורמים רשמיים מאלצים את הנוסעים היוצאים לעבור בדיקת טמפרטורה; אלה עם חום נמשכים הצידה להערכה נוספת.
עובדי הפיקוח הסניטרי של נמל התעופה בקונקרי בודקים נוסעים לפני שהם עוזבים את המדינה ב-10 באפריל 2014. קרדיט: CELLOU BINANI/AFP/Getty Images
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
