אוסטין - בהרצאה מרכזית ב-SXSW 2013, היזם ומייסד ומנכ"ל SpaceX, אילון מאסק, תיאר כיצד הצוות שלו עצר את חללית הדרקון מלפול משליטה בחלל על ידי ביצוע "המקביל של תמרון היימליך".

בראיון עם כריס אנדרסון, מאסק תיאר את הרגעים שלאחר השיגור כ"מורטי עצבים ביותר", שכן הרקטות עלולות להיכשל ולהרוס את מנחת השיגור. הוא נזכר שבימים הראשונים של שיגורי הרקטות שלו, היו להם שלושה תקלות ואחד השאיר אותו אוסף חלקים של מנחת השיגור מהשונית במשך שעות.

שיגור הדרקון עבר בצורה חלקה, אבל דברים "השתבש" זמן קצר לאחר ההשקה, כאשר שלושה מתוך ארבעה מיכלי מחמצן סירבו להפעיל לחץ, מה שאומר שהפאנלים הסולאריים לא יכלו להאריך. זה היה מפתיע במיוחד מכיוון שמערכות אלו בנויות עם ריבוי יתירות, אבל במקום כשל כזה או אחר, שני שלישים מהן הלכו לְמַטָה.

מאוחר יותר הם גילו שבוצע שינוי קטן בשלושה מתוך ארבעת שסתומי הסימון במיכל.

למרות שלמאסק ולנאס"א הייתה רק קילו-ביט של תקשורת לסירוגין עם חללית החלל, SpaceX החלה לעבוד על פתרון. בינתיים, חללית הדרקון "עברה סחיפה חופשית בחלל, פשוט נפלה", אמר מאסק.

SpaceX כתבה תוכנה חדשה ולאחר מכן העלתה אותה לדרגון. הוא תוכנן "לטרוק בלחץ את שלושת מיכלי המחמצן שסירבו להפעיל לחץ".

כשהתוכנה קיימת, "המערכת בנתה לחץ במעלה הזרם, ואז שיחררה את הלחץ וטרקה את השסתום", הסביר מאסק. "זה נתן לחללית את המקבילה לתמרון היימליך".

מערכי השמש נפרסו וסיבוב החללית הואט. אחרי ה"סלאם" התרמילים חזרו לאינטרנט, אחד אחד. כעת הדרקון הבלתי מאויש מעוגן בתחנת החלל הבינלאומית.

לנחות את זה

חללית הדרקון ההיא הונפה לחלל על ידי טיל הפלקון של SpaceX. נכון לעכשיו הרקטות אינן ניתנות לשימוש חוזר. זה יקר ומאסק רוצה לשנות את זה.

שימוש חוזר חשוב, אמר מאסק, "אם במסע בין כוכבים הם קיבלו ספינה חדשה אחרי כל משימה זה יהיה טיפשי... אם אנחנו רוצים חלל מעבר לכדור הארץ, זה קריטי שנפתור את הבעיה הזו".

SpaceX עובדת באופן פעיל על פתרון מאז הקמת החברה. מה שהם רוצים זה רקטה שיכולה, לאחר מסירת המטען שלה לחלל, לטוס בחזרה לכדור הארץ ו"לנחות בדיוק של מסוק".

לאחר מכן הראה מאסק סרטון של אחת הרקטות שלו מתפוצצת בהצלחה ונוחתת במומחיות על הקרקע.

טסלה והניו יורק טיימס

מאסק ואנדרסון אכן חקרו את טסלה מוטורס/ניו יורק טיימססקירת מחלוקתקצת, אם כי כאשר אנדרסון הזכיר לראשונה את הניו יורק טיימס, מאסק ענה בבדיחות, "מי?"

בעוד אנדרסון רצה לעשות נתיחה שלאחר המוות על כל הפרשה, מאסק שאל כיצד הוא יכול לעשות זאת "בלי שום עובדות או משהו".

בסופו של דבר אמר מאסק כי הוא רוצה שיפרסם את "ההפרכה שלו להפרכה". הוא ציין כי עורך ה"ניו יורק טיימס" הודה שהביקורת הייתה שגויה, אך לא הסכים עם דעתו של מאסק על הכוונה.

מאסק התעקש שיש כוונה מסוימת בביקורת השלילית של טסלה. "הייתי קורא לזה הפרת אתיקה בדרגה נמוכה. לא מזן הבד המטורף של ג'ייסון בלייר, [אבל] לא בתום לב".