עד שפייסבוק יצאה לציבור ב-18 במאי 2012, לחברה היו יותר מ-900 מיליון משתמשים פעילים חודשיים, עלתה על יותר ממיליארד דולר ברווחים שנתיים ואפילו היה לה סרט זוכה אוסקר עם ג'סטין טימברלייקלבסס את מקומו בתרבות הפופולרית.

אבל וול סטריט, שרובם לא התרשם מחברים לשעבר ב-NSync, עדיין חששה מהיכולת של ענקית המדיה החברתית להמשיך בה.

מנהלי תיקים "השוו את זה למייספייס והם פשוט היו מודאגים", נזכר ארווינד בהטיה, אנליסט שמסקר רבות מחברות האינטרנט הציבוריות הגדולות עבור Sterne Agee.

כיום, לדברי בהטיה, השיחה בין המשקיעים לא יכולה להיות שונה יותר. "זה לגמרי הפוך ממה שהיה: כל תיק שאתה מדבר איתו אומר 'כן, אני מבין. פייסבוק חייבת להיות אחזקת ליבה'".

ביום השנה השלישי להנפקה של 16 מיליארד דולר שרבים תייגו כ"הַרסָנִי" או גרוע מכך, פייסבוק מרשימה כעת את המשקיעים בעקביות עם צמיחה חזקה בהכנסות, מספרי משתמשים מעוררי מחשבה וחבילה של יישומים ותכונות עם פוטנציאל להכניס עוד יותר כסף ברגע שהחברה תהפוך את המתג. המניה שלה, שירדה למחצית מחיר ההנפקה של 38 דולר לאחר החודשים הראשונים, נסחר כעת מעל 80 דולר למניה.

יותר מזה: פייסבוק נראית כעת כחברת האינטרנט החברתית הציבורית הבודדת שעומדת בגובה רב.

טוויטר, רשת חברתית מתחרה שכמה משקיעים קיוו שתהיה הפייסבוק הבאה, נפגעה שוב ושוב על ידי וול סטריט בגלל צמיחה מאכזבת של משתמשים שמעמידה בספק את הפוטנציאל שלה להיות אי פעם שירות מיינסטרים.

בחודש שעבר, של טוויטרהמניה ירדה ביותר מ-20%בן לילה לאחר שדיווחה על הכנסות גרועות מהצפוי, בעיקר בשל מה שהיא אפיינה כ"כאבי גדילה" עם חלק ממוצרי הפרסום שלה.

Zynga, עסק למשחקים ש-Farmville שלו רכב על המעיל של פייסבוק, לאחרונהערבב את המנהלים הבכירים שלה(שוב) ופיטרה 18% מכוח העבודה שלה(שוב) במאמץ לקצץ בעלויות. מניית Yelp קרסה בחודש שעבר לאחר שהיעדר הערכות רווחים והכנסות - וכעת אומרים שהחברה כזובוחן מכירה. אפילו לינקדאין - מהימן במרכז המקצוענים של המדינה - נמחצה לאחרונה לאחר שהנמיכה את התחזית שלה לשנה והודתה ב"ירידה בביקוש" למוצרי הפרסום שלה בשווקים מסוימים.

ואז יש את פייסבוק - פעם נמחקה, עכשיו עומדת הרבה מעל היריבות שלה.

[img src="https://media.ycharts.com/charts/73bf267259bb1e19c29a2498e2bb1faf.png" caption="" credit="" ]פֶּנסיוֹן מָלֵאנתונים על ידיYCharts

הפייסבוק החדש והמשופר

למשקיעים הייתה סיבה טובה להטיל ספק בפוטנציאל ארוך הטווח של פייסבוק לקראת ההנפקה שלה. ימים ספורים לפני שפייסבוק יצאה להנפקה, הודתה החברה בתיק רגולטורי שהמעבר המהיר של המשתמשים למסכי סמארטפונים וטאבלטים קטנים יותר החל לחתוך את היכולת שלה להרוויח כסף.

במשך רוב השנה הראשונה שלה כחברה ציבורית, היא נשפטה בעיקר לפי הסטנדרט הזה: האם רשת חברתית שנוצרה על ידי סטודנטים בקולג' לתקופת הדסקטופ תוכל לנהל בהצלחה חברה ציבורית של 100 מיליארד דולר ולנהל את המעבר לעידן המובייל. התשובה, כפי שאנו יודעים כעת, היא חד משמעית "כן".

בדוח הרווחים האחרון שלה, פייסבוק הודיעה כי ההכנסות מסמארטפונים וטאבלטים מהוות כעת 73% מסך ההכנסות שלה מפרסומות. במילים אחרות: ההכנסות ממודעות לנייד של פייסבוק הפכו מאין למעשה בזמן ההנפקה ל-2.4 מיליארד דולר רק ברבעון הראשון של השנה.

פייסבוק השיגה את ההישג הזה על ידי חשיבה מחדש על היישומים שלה מהיסוד, הצגת כלי מיקוד נוספים וטובים יותר למפרסמים והפצת מוצרי פרסומות חדשים לגמרי כמו מודעות התקנת אפליקציות מוצלחות להפליא, שמאז הועתקו על ידי מתחרים כמו גוגל וטוויטר.

נוסף על כך: בסיס המשתמשים של פייסבוק ממשיך לגדול ולהתחזק מעל המתחרים שלה, מה שעוזר להפיץ את הפרסום הכולל שלה. פייסבוק הוסיפה בערך 500 מיליון משתמשים פעילים חודשיים יותר מאז הפרסום. זה יותר מכל בסיס המשתמשים הפעילים החודשיים של טוויטר 300 מיליון.

פייסבוק ב-2012 הייתה בעיקר אפליקציה כחולה אחת גדולה. כעת, מדובר באוסף אפליקציות הכוללות את המסנג'ר העצמאי (עם יותר מ-600 מיליון משתמשים ותכונות תשלום), אינסטגרם (עם קהל בגודל של טוויטר ופוטנציאל גדול לפרסומות מרתקות) ו-WhatsApp (שעשוי להגיע למיליארד פעילים משתמשים מהר יותר מאשר פייסבוק עשתה). פייסבוק צוללת גם לתוכן וידאו, עם פוטנציאל להתחרות יום אחד ביוטיוב בהכנסות ממודעות וידאו.

לאחרונה היא החלה לשתף פעולה עם מוציאים לאורמארח מאמרים ישירות ברשת החברתית, תכונה שעשויה להביא יותר הכנסות ולהשאיר את הקוראים בפייסבוק עוד יותר - ויש לה מומחי מדיהתוהה אם פייסבוק הולכת לאכול את ארוחת הצהריים של התעשייה.

"גודל הרשת הוא שהופך אותם לחזקים יותר. הם באמת גלובליים", אומר בהאטיה, האנליסט. "כשאתה משווה לרבעון האחרון של טוויטר, למרות כל ההצלחה שהייתה להם, הם אמרו לך שהם פגעו בקיר בצד התגובה הישירה כי לא הייתה להם מספיק רשת גדולה".

בהטיה מייחסת את הצלחתה של פייסבוק לחידושים במוצר ו"צוות ניהול ותיק יותר" שלמד מ"התחלה קשה" לאחר הפרסום.

מהמורות קדימה

אפילו עם כל ההצלחה הזו, פייסבוק בהחלט לא בלתי חדירה.

בעוד שמודעות להתקנת אפליקציה עזרו לפייסבוק לבנות עסק משגשג בתחום הפרסום במובייל, היא עלולה להיפגע ביום מן הימים על ידי ירידה בשוק הטכנולוגיה או בשוק הכולל, מה שעלול להקשות על סטארט-אפים רבים לשלם עבור מיקום. אפילו בטווח הקצר, פייסבוק מתמודדת עם תחרות מצד אלה שהציגו גרסאות משלהם למוצר זה.

ייתכן שלא תהיה יציאה המונית של בני נוער מהרשת החברתית, כפי שחלקם דנו זה מכבר. במקום זאת, הם עשויים לנהל חשבונות בפייסבוק, אך בוחרים להשתמש פחות ברשת החברתית, ומעדיפים יותר שירותי נישה או ארעיים כמו Snapchat ו-Yik Yak שבהם ההורים שלהם לא יכולים למצוא אותם. הטרנדיות הזו תקשה בסופו של דבר על פייסבוק לייצר רווחים מהמשתמשים האלה. אז שוב, פייסבוק רכשה בחוכמה כמה מהנכסים שהם עשויים לנהור אליהם, כמו אינסטגרם ו-WhatsApp.

פייסבוק חשופה גם לאותה רוח נגדית של מטבע מחו"ל ומהאיחוד האירופימניעת פרטיות ואיסוף נתוניםשפגעו בחברות אחרות כמו גוגל וטוויטר.