הירח המלא האחרון של השנה עולה הלילה כדי לחתום על שנה של מופעי שמי ירח מדהימים. בעוד הירח הבהיר יעלה בקלות על עצמים שמימיים אחרים, יש יותר ממה שנראה לעין לשכנו הקרוב ביותר של כדור הארץ.
הירח מלא בדצמברנקרא גם "ירח הלילה הארוך" מכיוון שהוא הירח המלא הקרוב ביותר להיפוך החורף הצפוני (כאשר הלילות ארוכים ביותר). ואכן הירח המלא של הלילה יהיה גלוי לפרק הזמן הארוך ביותר.
מניו יורק למשל, זריחת הירח ביום חמישי התרחשה בשעה 16:17 EST והירח שוקע בשעה 7:12 הבוקר. כך שהירח המלא אכן יהיה בשמים לאורך זמן: 14 שעות ו-55 דקות.
מיתוס צופה בירח
בניגוד לאמונה הרווחת, הירח המלא הוא לאהזמן הטוב ביותר לצפות בירחעם משקפת או טלסקופ.
בדרך כלל, אפילו עם כוח אופטי קטן בלבד אנו יכולים לראות שפע של פרטים על פני השטח שלו. אבל במהלךאַגַן הַסַהַרבשלב, הירח נראה שטוח וחד מימדי, כמו גם בהיר להפליא לעין.
רק מאוחר יותר בסוף השבוע ובשבוע הבא יבלטו התכונות הטובות ביותר של הירח. כשהירח דועכת לשלב הג'יבוזי שלו, ולאחר מכן לרבע האחרון, תכונות הירח הקרובות לסופו - הקו המשתנה בין החלקים המוארים והחשוכים של הירח - ייראו כבולטות בהקלה חדה וברורה.
הירח יגיע לשלב הרבע האחרון ב-4 בינואר בשעה 23:58 שעון החוף המזרחי, כאשר הדיסק שלו יהיה מואר בדיוק ב-50%.
כמה בהיר, הירח המלא?
איך משתווה בהירות הירח באותו הרגע לזמן שבו הוא מלא? רוב האנשים עשויים להאמיןהירחבהיר בחצי, אבל במציאות אסטרונומים אומרים שרבע הירח האחרון הוא רק 1/11 מבהיר מלא. הסיבה לכך היא שהירח אינו כדור חלק, אלא יש בו אינספור מכתשים, הרים ועמקים המטילים צללים ארוכים ומובחנים על פני נוף הירח.
מעניין לציין שרבע ירח ראשון הוא למעשה מעט בהיר יותר מרבע ירח אחרון, מכיוון שברבע הראשון המחצית המוארת של הירח מציגה פחות מתכונות פני השטח הכהות המכונה "מריה" (מבוטא m?rr?a) המכונה בדרך כלל. כ"ימים" ירחי.
ותאמינו או לא, רק 2.4 ימים לפני או אחרי מלא הירח הופך למעשה חצי מבהיר ממלא.
מחזורי ירח
הנה כמה עובדות מעניינות על לוח השנה הירחי שהמחשבון האסטרונומי הבלגי המפורסם ז'אן מיוס אסף בנוגע לשלבי הירח:
כולם מחזוריים, הראוי לציון הוא מה שנקרא מחזור מטוני שהתגלה באופן עצמאי על ידי האסטרונום היווני מטון (נולד בערך ב-460 לפני הספירה). זהו מחזור של 19 שנים, ולאחר מכן שלבי הירח חוזרים על עצמם באותם ימי השנה, או בערך כך. קח, למשל, את הירח המלא של יום שישי. בעוד תשע-עשרה שנים, בשנת 2031, יהיה ירח מלא נוסף ב-28 בדצמבר.
עובדה נוספת במחזור הירח: לאחר שנתיים, שלב הירח הקודם מתרחש באותו תאריך לוח שנה, או כמעט מאוד. אז בשנת 2014, זה יהיה רבע הירח הראשון שמתרחש ב-28 בדצמבר.
לאחר 8 שנים, אותם שלבי ירח חוזרים על עצמם, אך מתרחשים יום או יומיים מאוחר יותר בשנה. אסטרונומים יווניים עתיקים קראו למחזור בן 8 שנים זה "האוקטריס". ואכן, בשנת 2020, ירח מלא מתרחש ב-29 בדצמבר.
לבסוף, בלוח הגרגוריאני שלנו, 372 שנים מספקות מחזור תקופה ארוכה מצוין להישנות של שלב מסוים בתאריך נתון. לכן, אנו יודעים בוודאות מוחלטת שאותו ירח מלא שזורח עלינו ב-28 בדצמבר 2012 יאיר גם ב-28 בדצמבר בשנת 2384.
אז סמנו את יומני הירח שלכם ותהנו מתצוגת הירח של הערב.
