מדענים זה עתה מדדו את המרחק לגלקסיה הרחוקה ביותר שהתגלתה עד כה.
הגלקסיה (הנקראת EGS-zs8-1) ממוקמת כעת כ-29.5 שנות אור מכדור הארץ כעת, לפי אדוארד רייט'סמחשבון קוסמולוגיה, מה שהופך אותה לגלקסיה הרחוקה ביותר שנמדדה עד כה. אסטרונומים שהשתמשו במצפה הכוכבים קק בהוואי קבעו את המרחק של הגלקסיה בפעם הראשונה.
ראה גם:
היקום עצמו הוא רק בן כ-13.7 מיליארד שנים, וגלקסיה זו נוצרה כנראה פחות מ-670 מיליון שנים לאחר שהיקום נוצר. זמן ומרחק קשורים זה לזה כשמדובר במדידה בסולמות קוסמיים. כשאתה מסתכל עמוק לתוך היקום אתה גם מסתכל לעבר, בגלל מהירות האור.
מדענים המשתמשים ב-Keck רואים אור שנשלח על ידי EGS-zs8-1 בערך לפני 13 מיליארד שנים, אבל בגלל ההתפשטות המואצת של היקום, נראה שהגלקסיה התרחקה עוד יותר.
למידה נוספת על EGS-zs8-1 יכולה לעזור למדענים להבין את הטבע המסתורי של הגלקסיות ביקום המוקדם.
"בעוד שראינו את הגלקסיה כפי שהייתה לפני 13 מיליארד שנים, היא כבר בנתה יותר מ-15% מהמסה של שביל החלב שלנו היום", פסקל אוש מאוניברסיטת ייל, המחבר הראשי של המחקר בכתב העת Astrophysical Journal Letters, אמר ב אהַצהָרָה.
"אבל היו לו רק 670 מיליון שנים לעשות זאת", הוסיף. "היקום היה אז עדיין צעיר מאוד."
הגלקסיה EGS-zs8-1 "היא אחד מהעצמים הבהירים והמסיביים ביותר ביקום המוקדם", לפי הצהרת קק, והיא עשויה לעזור למדענים ללמוד יותר על היווצרות כוכבים ביקום המוקדם. הגלקסיה למעשה יוצרת כוכבים בכ-80% מהר יותר משביל החלב עושה כעת, על פי קק.
אסטרונומים גילו לראשונה את הגלקסיה באמצעות תמונות שצולמו על ידי טלסקופי החלל האבל ושפיצר, ומכשיר MOSFIRE ב-Keck מדד את המרחק הקיצוני של EGS-zs8-1.
"כל אישור מוסיף עוד חלק לפאזל כיצד נוצרו הדורות הראשונים של הגלקסיות ביקום המוקדם", אמר פיטר ואן דוקום של ייל, מחבר אחר במחקר. "רק הטלסקופים הגדולים ביותר הם חזקים מספיק כדי להגיע למרחקים הגדולים האלה."
