ממשל אובמה חשף את האסטרטגיה הלאומית הראשונה להגנה על דבורי הדבש ופרפרי המלוכה ביום שלישי. מיני חרקים אלו הם מאביקים חיוניים של יבולים שסבלו מירידות עזות באוכלוסיה במהלך העשורים האחרונים, כאשר דבורי הדבש נפגעו במיוחד ממחלה מסתורית המכונה הפרעת קריסת מושבות (CCD).

פעולות הממשל מהוות את הפעם הראשונה בה נעשה מאמץ פדרלי מתואם לעצור את ירידת האוכלוסייה בשני המינים האיקוניים והשבריריים הללו. הבית הלבן מקווה להפוך את הירידה באוכלוסיית דבורי הדבש ופרפרי המלוכה באמריקה על ידי הפיכת הקרקע הפדרלית לידידותית יותר לדבורים, הוצאה רבה יותר על מחקר ועל ידי בחינת שימוש בפחות חומרי הדברה.

האסטרטגיה חדשה(PDF), שפורסם על ידי כוח המשימה לבריאות המאביקים, אינו כולל איסור על חומרי הדברה מסוימים, שקבוצות סביבתיות מסוימות חיפשו עקב ראיות הקושרות קוטלי חרקים ניאוקוטינואידים בשימוש נרחב, כגון המותג הפופולרי Roundup קוטלי עשבים, דבורת הדבש יורדת.

מדענים אומרים שדבורים, שהן חיוניות להאבקת יבולים רבים, נפגעו משילוב של ירידה בתזונה, קרדית, מחלות וחומרי הדברה. האסטרטגיה הפדרלית קוראת לכל האמריקאים לעשות מה שהם יכולים כדי להציל דבורים; הם תורמים יותר מ-15 מיליארד דולר לכלכלת ארה"ב, לפי יועץ המדע של הבית הלבן, ג'ון הולדרן.

ירידה באוכלוסיית דבורי הדבש עוררה אזעקות ברחבי הארץ בקרב חקלאים וגננים ביתיים כאחד. רק בשבוע שעבר פורסמו נתונים חדשים שמראים שיותר משניים מתוך חמש מושבות דבורי דבש אמריקאיות מתו בשנה האחרונה, כשהמתה הגרועה ביותר בקיץ, ולא בחורף, שהוא אופייני יותר.

מאז אפריל 2014, מצא המחקר, כוורנים איבדו 42.1% מהמושבות שלהם, שיעור האובדן השני בגובהו זה תשע שנים.

פעולות הסוכנות עשויות לנוע בין "בניית גני מאביקים בבניינים פדרליים לשיקום של מיליוני דונמים של אדמות בניהול פדרלי ופעולות דומות על אדמות פרטיות", כתב הולדן ב-פוסט בבלוג של הבית הלבן.

הוא גם כתב שמספר פרפרי המלוכה המבלים את החורף ביערות מקסיקו ירד ב-90% או יותר במהלך שני העשורים האחרונים, כך שממשלת ארה"ב עובדת עם מקסיקו להרחבת בית הגידול של המלוכה בצפון מקסיקו.

התוכנית קוראת לשחזר 7 מיליון דונם של בית גידול לדבורים בחמש השנים הקרובות. סוכנויות פדרליות רבות יצטרכו למצוא דרכים לגדל צמחים באדמות פדרליות מגוונות יותר וטובות יותר לדבורים לאכילה, שכן שטחי אדמה גדולים שמצמיחים רק יבול אחד פגעו בתזונת הדבורים. האסטרטגיה משלבת סוכנויות ממשרד הפנים, המנהלת פארקים לאומיים, ועד הסוכנות הפדרלית לניהול חירום.

כחלק מהאסטרטגיה, המינהל מציע להוציא 82.5 מיליון דולר על חקר דבורי דבש בשנת התקציב הקרובה, המהווה עלייה של 34 מיליון דולר מרמות המימון הנוכחיות.

האסטרטגיה שואפת לצמצם את אובדן מושבות דבורי הדבש במהלך החורף ל"לא יותר מ-15% תוך 10 שנים". בחזית הפרפרים, הממשל שואף להגדיל את האוכלוסייה המזרחית של הפרפר ל-225 מיליון פרפרים התופסים שטח של כ-15 דונם בשטחי החורף של צפון מקסיקו עד שנת 2020. הדבר יושג באמצעות שותפויות עם ממשלת מקסיקו וארגונים פרטיים. גַם כֵּן.

במסגרת האסטרטגיה, אפילו סוכנויות כמו משרד השיכון והפיתוח העירוני ומשרד התחבורה יצטרכו לכלול גינון ידידותי לדבורים בנכסיהן ובמתן מענקים.

החלק הזה בתוכנית הדבורים זכה לשבחים ממדעני דבורים.

"כאן, אנחנו יכולים לעשות הרבה עבור דבורים ומאביקים אחרים", אמר פרופסור לאנטומולוגיה באוניברסיטת מרילנד, דניס ואנגלסדורפ, שהוביל את מחקר הדבורים שמצא את ההפסד הגדול בשנה שעברה. "זה, לדעתי, משהו להתרגש ולמלא תקווה לגביו. יש באמת רק תקווה אחת לדבורים והיא לוודא שהן מבלות חלק ניכר מהשנה בסביבות בריאות בטוחות. המחסור לכאורה באזורים האלה הוא מה שמדאיג ."

מומחה לדבורים מאוניברסיטת מונטנה, ג'רי ברומנשנק, אמר שהמאמץ מראה שממשלת ארה"ב מכירה סוף סוף בכך ששימוש בקרקע הוא המפתח לדבורים.

"זו קריאת השכמה", אמר ברומנשנק ל-AP באימייל. "מאביקים זקוקים למקלטים בטוחים, עם כמויות נאותות של משאבים איכותיים למזון ולבית גידול, נקיים יחסית מכימיקלים רעילים - וזה כולל מזהמים כמו גם חומרי הדברה וכימיקלים חקלאיים אחרים".

האסטרטגיה מנחה את ה-EPA האמריקאי להגביר את המחקר שלו על בטיחותם של חומרי הדברה נאוניקוטינואידים בשימוש נרחב, אשר נאסרו זמנית באירופה.

הפחתת "ההשפעות של חומרי הדברה על דבורים היא בראש סדר העדיפויות של הממשלה הפדרלית", נכתב בדו"ח.

קבוצות איכות הסביבה מתחו ביקורת על התוכנית על כך שהיא לא ממשיכה בחזית ההדברה.

"אסטרטגיית בריאות המאביקים הלאומית של הנשיא אובמה אינה מרחיקה לכת כדי לטפל בהפסדים הבלתי-קיימאים של דבורים ומאביקים אחרים החיוניים למערכת המזון שלנו", כתבה טיפאני פינק-היינס, קמפיין עתידי המזון של Friends of the Earth, באימייל ל-Mashable.

"ארבעה מיליון אמריקאים קראו לממשל אובמה להקשיב למדע הצלול הדורש כי יש לנקוט בפעולה מיידית כדי להשעות חומרי הדברה סיסטמיים להרג דבורים, כולל טיפולי זרעים", הוסיפה.

ידידי כדור הארץ מבקשים להפסיק את כל השימושים בחומרי הדברה פוגעניים בדבורים, כולל טיפולי זרעים.