המספר העצום של הפערים מעלה שאלות לגבי כמה מהגרים מזייפים בכוונה את זהותם כדי להתחמק מהרשויות לעומת קורבן להקלדה לקויה.

פרנק דפר, עוזר מפקח כללי של DHS, ציין שחלק מהאי-התאמות במאגר טביעות האצבע של המחלקה היו קשורים לאנשים עם גיליונות ראפ. בסיס הנתונים מנוהל על ידי US-VISIT, תוכנית DHS המספקת טכנולוגיה לנתונים ביומטריים ומבטיחה את שלמותם.

"למרות שניתן לייחס את רוב חוסר העקביות לבעיות בהזנת נתונים, US-VISIT לא מסוגלת לכמת את המידה שבה אותם אנשים סיפקו נתונים ביוגרפיים שונים כדי לעקוף בקרות ולהיכנס לארה"ב באופן לא תקין", כתב בדִוּוּחַפורסם השבוע."ללא מידע זה, US-VISIT עשויה להפריע ביכולתה לשתף מידע שעשוי לסייע לסוכנויות אכיפת הגבולות למנוע כניסה לא נאותה לארצות הברית".

החוקרים גילו מאות אלפי מצבים שבהם סט אחד של הדפסים תואם למספר שמות ותאריכי לידה. המאגר מחזיק מאות מיליוני רישומי טביעות אצבע; האי-הסדרים מייצגים רק 0.2% מהאנשים שנרשמו.

"למרות שזהו אחוז קטן מאוד מסך הרשומות, נפח הרשומות הופך אותו למשמעותי", כתב דפר. "במקרים מסוימים גילינו שאנשים השתמשו בזהויות ביוגרפיות שונות בנמל כניסה לאחר שביקשו ויזה בשם אחר, או שזוהו כחייזר חוזר".

מקרים של עבריינים המנסים לשחק עם המערכת כוללים אישה שנכנסה לא חוקית לארה"ב בשנת 2006 ולאחר מכן ניסתה להיכנס שוב - תוך שימוש בווריאציות באותו השם - ב-2009, 2010 ו-2011. בתקרית אחרת, גבר השתמש שתי זהויות שונות כדי להגיש בקשה לקבלת אשרות, ולאחר שסורב כניסה, הוא השתמש עדיין בשם שלישי ובתאריך לידה כדי לנסות שוב מאוחר יותר באותה שנה.

אנשים אחרים, ללא עבר פלילי, השתדלו גם הם מספר פעמים להיכנס לארץ תוך שימוש בשמות ותאריכי לידה שונים במשך מספר שנים.

"בדוגמה אחת, אותה סט של טביעות אצבע היה קשור לתשעה שמות שונים ותשעה תאריכי לידה שונים ב-10 ניסיונות שונים להיכנס לארצות הברית", קבע דפר.

רבים מהמצבים כללו נשים ששינו את שמותיהן באופן חוקי. "מצאנו שלכמעט 400,000 רשומות לנשים יש שמות משפחה שונים לאותו שם פרטי, תאריך לידה ו[מספר זיהוי של טביעת אצבע]", כתב. "מקרים אלה הם ככל הנראה נשים ששינו את שמותיהן לאחר נישואים."

במהלך המחקר, המבקרים בחנו רישומים שמכסים את השנים 1998 עד 2011.

רוב הזמן, אנשי US-VISIT מנסים לפתור מקרים שבהם לאנשים שנראים זהים יש מידע שונה רשום ברשומות, מצאו המבקרים. החוקרים אינם מכוונים ספציפית להונאות, הסביר דפר. שגיאות הקלדה בשוגג, העובדה שסוכנויות שונות הקשורות להגירה משתמשות בפורמטים לא תואמים של נתונים וטעויות מפתח אחרות הן גורמים שהם מחפשים בעת בדיקה של אי-התאמה. במהלך הליכים טיפוסיים, US-VISIT קלט רק שני מקרים של הונאה, דיווחו פקידי הסוכנות ל-IG.

עם זאת, גודל הנתונים הסותרים עלול לטשטש הונאה ממשית. "חוסר העקביות האלה יכול להקשות על ההבחנה בין שגיאות בהזנת נתונים לבין אנשים שעלולים לבצע הונאת זהות", כתב.

בתגובה כתובה לטיוטת דו"ח, ראנד בירס, תת-המזכיר של מנהלת ההגנה והתוכניות הלאומית של DHS, המפקחת על US-VISIT, אמר כי התוכנית "יזמה סקירה יזומה" של נתוני תעודת זהות כדי לאתר הונאה ולהתריע בפני הרשויות המתאימות. נכון ל-8 במאי, US-VISIT חקרה 1,200 מספרי רישום חייזרים רשמיים שהוגשו עבור מהגרים המנסים להיכנס או לקבל הטבות, והוסיפה 192 מההדפסים של אותם אנשים לרשימת מעקב של פושעים ידועים או חשודים בפושעים.

"נושאים החשודים בהונאה עשויים להיות או כבר ניסו לבצע הונאת דרכונים, הונאה של תושב קבע חוקי של אזרח ארה"ב והונאה הכרוכה בהברחת חייזרים אפשרית", כתב בירס במכתב.

דפר, לעומת זאת, אמר שהסקירה הזו מפסיקה לבחון הונאה אפשרית שבוצעו על ידי נוסעים כמו מבקרים ממדינות פטירות ויזה שאין להם מספרי רישום חייזרים, או שאינם זקוקים לאשרות כניסה.

US-VISIT נמצא בעיצומו שלמתרחבמסד הנתונים שלו כדי לאמת זיהויים באמצעות קשתית וזיהוי פנים.

דוברת התוכנית, קימברלי וייסמן, אמרה לאחרונה, "בעוד ש-US-VISIT בוחנת כלים, טכנולוגיות וגישות חדשות לשילוב האפליקציות הביומטריות והביוגרפיות של US-VISIT במערך מקיף של שירותים אוטומטיים, המטרה נותרה זהה: להבטיח שהחלטת ממשלת ארה"ב- ליצרנים יש גישה למידע שהם צריכים כדי לקבוע את זהותו של מישהו, כשהם צריכים אותו".