החלום לשיםמכוניות לנהיגה עצמיתעל הכביש מקושר בדרך כלל לגוגל ושלהX Lab. אבל פורד הודיעה זה עתה על שותפות עם שני נאמנויות מוח אקדמיות שיכולות להעמיד את יצרנית הרכב על בסיס תחרותי עם ענקית החיפוש.
פורד תשתף פעולה עם MIT ואוניברסיטת סטנפורד כדי להתמקד בהתמודדות עם כמה מהאתגרים הקשורים בהבאת מכוניות בנהיגה עצמית להמונים.
[seealso slug="מכוניות בנהיגה עצמית-United-Kingdom"]
"העבודה עם שותפים אוניברסיטאיים כמו MIT וסטנפורד מאפשרת לנו להתמודד עם כמה מהאתגרים ארוכי הטווח סביב נהיגה אוטומטית תוך בחינת פתרונות קרובים יותר למתן חווית נהיגה בטוחה ויעילה עוד יותר", אמר פול מסקרנס, מנהל טכני ראשי סגן נשיא פורד מחקר וחדשנות, בהצהרה.
חלק מלַחֲצוֹתהתוכניות הראשוניות של מכוניות עתידיות לנהיגה עצמית נחשפו בשנה שעברה במצגת שהדגישה את היכולות של רכב מחקר התומך LIDAR (זיהוי אור וטווח) פורד פיוז'ן היבריד.
חלק מהחברה"תוכנית לניידות"המפרטת מפת דרכים לעתיד הנהיגה מעבר לשנת 2025, כללה גם סרטון (ראה להלן) של המכונית האוטומטית שלה בפעולה.
המערכת של המכונית מאפשרת לו לסרוק את השטח מלפנים ב-2.5 מיליון פעמים בשנייה, עם טווח של עד 200 רגל לכל הכיוונים, מה שמעניק לרכב מפה תלת-ממדית של הדרך שלפניו בזמן אמת. באמצעות מערכת זו, למכונית יש את היכולת להעריך את השטח הקרוב על ידי הצצה סביב כלי רכב ומכשולים אחרים, וכתוצאה מכך חווית נסיעה כוללת בטוחה יותר.
בנוסף ל-MIT ולסטנפורד, פורד כבר שיתפה פעולה עם אוניברסיטת מישיגן ועם חוות המדינה כדי לאפשר את אותו סוג של מחקר רכב אוטומטי.
עם זאת, שיתוף פעולה עם אנשים כמו MIT יכול להיות מועיל במיוחד עבור פורד. בשנת 2012, MIT חשפה אמערכת נהגים חצי אוטונומיתשמשתלט על מטלות הנהיגה מאדם במצבי נסיעה מסוכנים.
פותחה על ידי קבוצת הניידות הרובוטית של MIT והמחלקה להנדסת מכונות, המערכת משתמשת במגלה טווחי לייזר ובמצלמה מובנית כדי למפות את השטח.
שילוב סוג זה של מחקר חדשני מ-MIT יכול לעזור להגביר את התוכניות ארוכות הטווח של פורד למכוניות בנהיגה עצמית, כמו גם לעזור בשינויהנרטיב הנוכחישעד כה מובילה את גוגל בבחינת רכבים אוטומטיים בעתיד הקרוב.
"נהגים טובים בשימוש ברמזים שמסביבם כדי לחזות מה יקרה אחר כך, והם יודעים שמה שאתה לא יכול לראות הוא לעתים קרובות חשוב כמו מה שאתה יכול לראות", אמר גרג סטיבנס, פורד מחקר וחדשנות. "המטרה שלנו. בעבודה עם MIT וסטנפורד זה להביא סוג דומה של אינטואיציה לרכב."
