איך מורה עזרה ביצירת הדמות השחורה הראשונה של בוטנים

ב-1968, זמן קצר לאחר רצח מרטין לותר קינג ג'וניור, כתבה מורה בבית ספר בלוס אנג'לס בשם הרייט גליקמן לצ'ארלס שולץ על חוסר האינטגרציה ב-בּוֹטנִים.

באותה תקופה, Peanuts כבר הייתה אחת מרצועות הקומיקס הפופולריות ביותר באמריקה - היא גם הייתה לבנה בעיקרה. בעוד שהמדינה התמודדה עם מתחים חברתיים נרחבים על רקע זכויות אזרח, גליקמן האמין שרצועת הקומיקס הפופולרית יכולה לעזור להשפיע על הגישה האמריקאית לגבי גזע. היא גם האמינה שלמותג Peanuts יש "מעמד ומוניטין שיכולים לעמוד בהרבה מאוד".

ראה גם:

כתוצאה מהתכתבות שלהם, דמות שחורה בשם פרנקלין הוצגה לקריקטורה באותו קיץ, ובסופו של דבר תהפוך לחברה קבועה בכנופיית הבוטנים.

כמובן, זה לא היה כל כך פשוט.

במשך שלושה חודשים ב-1968 החליפו שולץ וגליקמן מספר מכתבים, שנשמרו על ידימוזיאון צ'ארלס מ. שולץבסנטה רוזה, קליפורניה, והוצג לאחרונה כחלק מתערוכת פרשנות חברתית.

שולץ הגיב למכתבו של גליקמן בחשש שהוא, יחד עם קריקטוריסטים נוספים שהיו מודעים לנושא, יתנשא על אנשים צבעוניים.

"כולנו היינו רוצים מאוד להיות מסוגלים לעשות את זה, אבל כל אחד מאיתנו מפחד שזה ייראה כאילו אנחנו מתנשאים על חברינו הכושים", כותב שולץ. מוסיף, "אני לא יודע מה הפתרון."

במקום לקבל את הנושא כלא נוח מכדי לגשת אליו, גליקמן הגיבה בהצעה משלה. היא ביקשה רשות להראות את המכתב של שולז לכמה חברים אפרו-אמריקאים שהיו הורים, כמו גם למעריצי בוטנים.

"תגובתם עשויה להיות שימושית עבורך בחשיבה שלך בנושא זה", כותב גליקמן.

שולץ בירך על תגובתם, והביע עוד יותר את הדילמה שלו. מצד אחד, הקריקטוריסט הבין שלא לטפל בבעיה "יהיה לא נכון" עבורו - עם זאת, הוא עדיין חשש שזה ייראה כלא מכבד.

"הייתי מאוד שמח לנסות, אבל אני בטוח שאקבל את סוג הביקורת שתגרום לזה להיראות כאילו אני עושה זאת בצורה מתנשאת", כותב שולץ.

המכתבים מהמעריצים דחקו בחום בשולץ ליצור דמות שמתארת ​​אחווה גזעית - לא רק כדי שהילדים שלהם יראו את עצמם מתוארים בצורה מדויקת יותר, אלא כדי לעזור לצאת מההדרה הקבועה של התקשורת של מיעוטים בסצנות יומיומיות.

"בזמן הזה בהיסטוריה, כשצעירים כושים צריכים הרגשה של זהות; הכללת דמות כושי אפילו מדי פעם בקומיקס שלך תעזור לצעירים האלה להרגיש שזה דבר טבעי שילדים קווקזים וכושים ינהגו בדיאלוג." כותבת אם אלמונית לשניים.

ב-1 ביולי שלח שולץ מכתב לגליקמן המורה לה לבדוק את העיתון במהלך השבוע של 29 ביולי.

"ציירתי פרק שלדעתי ישמח אותך", כותב שולץ.

פרנקלין ערך את הופעת הבכורה שלו ברצועת הקומיקס ב-31 ביולי 1968. הדמות פוגשת את צ'רלי בראון על החוף ושני תלמידי בית הספר התיכון עוסקים בהתלוצצות סתמית על בייסבול ועל מה שאבותיהם עושים למחייתם. פרנקלין מזכיר שאביו נלחם בווייטנאם, שבאותה תקופה הייתה המלחמה הגדולה הראשונה עם צבא משולב. (חיילים שחורים נלחמו בעבר בכל הסכסוכים הצבאיים האמריקאים, אך היחידות היו מופרדות).

פרנקלין הופיע בקומיקס במשך שלושה ימים ברציפות. תגובת הקוראים הייתה חיובית בדרך כלל, אם כי התנגדויות מסוימות, במיוחד בדרום, הביאו לכך שעיתונים מסוימים סירבו להפעיל את הסדרה.

זמן קצר לאחר הופעתו הראשונית, פרנקלין הפך לדמות קבועה ברצועות הקומיקס. הוא למד בבית הספר בצד השני של העיר עם פטי מנטה ומרסי. למרות מכתבים של מבקרים ועורכים הקוראים לשולץ לא להראות את הדמויות בבית הספר ביחד, הקריקטוריסט התעלם מהמבקרים כמיטב יכולתו.

"קיבלתי מכתב אחד מעורך אחד בדרום שאמר משהו על 'לא אכפת לי שיש לך דמות שחורה, אבל בבקשה אל תראה אותם בבית הספר ביחד'. כי הראיתי את פרנקלין יושב מול פטי מנטה", אמר שולץבראיוןעם גארי גרות'. "אבל אפילו לא עניתי לו.

פרנקלין הופיע לראשונה באנימציה בספיישל A Charlie Brown Thanksgiving משנת 1973. הוא יהפוך לדמות השחורה הראשונה, אך לא רק שלוש שנים מאוחר יותר, כאשר שולץ הציג את הדמות מילוא, שהיה חלק מקבוצה מגוונת של חברים פעוטים בשם "ביצי האווז".

גליקמן נזכרה לאחרונה בחילופי הדברים שלה עם שולץ והיותה חלק מחלק חשוב בהיסטוריה של בוטנים. תוכלו לצפות בראיון המלא שלה למטה.