שני גברים עם רובי סער פתחו באש לעבר שוטר מחוץ למרכז קרטיס קולוול בגרלנד, טקסס, ביום ראשון בערב.

שני הגברים נהרגו כאשר השוטר הזה חזר לירי, אך שאלות רבות נותרו על היעד המיועד להם - אירוע "חופש ביטוי" המתואר בעצמו שנערך במרכז.

ראה גם:

התערוכה והתחרות השנתית הראשונה לאמנות של מוחמד, הכוללת תיאורים של הנביא, יצאה לדרך עם כ-200 אנשים שנכחו כאשר שני הגברים פתחו באש ביום ראשון בלילה. המארגנים תכננו להעניק 10,000 דולר לקריקטורה הזוכה.

מארגני האירוע שילמו גם 10,000 דולר עבור קציני אבטחה פרטיים נוספים, אמר קצין משטרת גרלנד, ג'ו הארן, במהלך תדרוך ביום שני בבוקר. הרן אמר כי חששות האבטחה קשורים לרמקולים שהוצגו באירוע. בעוד חקירת הירי עדיין נמשכת, על פי ההערכות, שני היורים התכוונו להיכנס למרכז.

"אנחנו חושבים שהאסטרטגיה שלהם הייתה להגיע למרכז האירועים", אמר הרן. "אבל הם לא יכלו לעבור את המתחם הזה שהוקם מחוץ למרכז."

כשנשאל אם הוא יסווג את הירי כמתקפת טרור, אמר הרן כי המחלקה שלו עובדת עם ה-FBI ו"בוודאי לא שללה זאת".

המארגנים

שתי דמויות בולטות ומפלגות, פמלה גלר וחירט וילדרס, היו הפנים העיקריות מאחורי האירוע.

גלר הוא הנשיא הן של יוזמת ההגנה האמריקנית לחופש (AFDI) והן של ה- Stop Islamization of America (SIOA), אשר אירחה את התערוכה והתחרות לאמנות של מוחמד, שהציגה תיאורים של הנביא מוחמד. ה-AFDI מסווג כקבוצת שנאה על ידיהמרכז למשפטי עוני בדרום.

היא ספגה שוב ושוב אש על פרסומים נגד האיסלאם בבלוג אטלס משיכת כתפיים. לאחרונה, גלרגרם למחלוקתעל ידי מתן חסות לפרסומות אנטי-אסלאמיות בתחבורה הציבורית בניו יורק. היא עלתה לגדולה לראשונה ב-2010 על התלכדות נגד מסגד שהיה אמור להיבנות בסמוך למקום שבו בוצעו פיגועי 11 בספטמבר במנהטן.

בעקבות הירי, גלר פירסמה לה את התגובה הבאהאֲתַר אִינטֶרנֶט:

האירוע הזה מראה עד כמה האירוע שלנו באמת היה נחוץ. חופש הביטוי נמצא תחת תקיפה אלימה כאן באומה שלנו. השאלה שקודם לכן עכשיו היא - האם נעמוד ונגן עליה, או נכנע בפני אלימות, בריונות ופראות?

אחד החיילים ששמרו על האירוע שלנו אמר לי שהוא תומך בעבודתנו, ידע שצריך, ואסיר תודה על כך שאנחנו עושים את זה. הוא מדגים את הרוח שהולכת להחזיר את אמריקה.

וילדרס, פוליטיקאי הולנדי ומייסד ומנהיג המפלגה לחופש, היה הדובר הראשי שהוזמן לאירוע. הוא ספג אש ב-2007 עלקורא לאיסור על הקוראן, המשווה את הטקסט הדתי למיין קאמפף.

תמונה שצולמה ממש לפני#צילום זרים. תודה לאל, הגיבורים של צוות ה-SWAT מנעו את הגרוע מכל.pic.twitter.com/BBaQNJir9b— חירט וילדרס (@geertwilderspvv)4 במאי 2015

וילדרס פרסם סרטון של נאומו באירוע של יום ראשון, שהיה עמוס ברטוריקה אנטי-אסלאמית.

"אני ברשימות המוות של אל-קאעידה והטליבאן הפקיסטני ושל טרוריסטים מדאעש כי אני מספר לאנשים את האמת על האיסלאם. האיסלאם הכריז מלחמה עלינו, על הציוויליזציה היהודית-נוצרית שלנו", אמר וילדרס. "האסלאם רוצה לגזול מאיתנו את החירויות והחירויות. האיסלאם והחופש אינם מתאימים לחלוטין".

"אל תתעסק עם המערב החופשי! אל תתעסק עם חופש הביטוי שלנו!" הוא הוסיף. ממשלת בריטניה ניסתה בעבר לאסור על וילדרס מבריטניה, ואמרה שהואהיווה איום על ביטחון הציבור, אך האמצעי נפסל בבית המשפט.

אירוע "צייר את הנביא" ביום ראשון נערך באותו מקום בו התקיים ועידת 'דוכן עם הנביא' שהתקיימה על ידי קבוצה מוסלמית בינואר, בעקבות הפיגועים הקטלניים בצרפת במטה של ​​צ'רלי הבדו, מגזין סאטירי הידוע בתיאוריו של מוחמד.