ג'ולי או'דל כבר נתנה לנו סקירה שלמה זה Google TV, אבל מה המשמעות של Google TV עבור השחקנים הקיימים במרחב הזה ועבור העתיד של מכשירים מחוברים? כיצד משפיעה Google TV על חברות כמו Apple, Boxee, PopBox ואחרות?

פוטנציאל להביא טלוויזיה מחוברת למיינסטרים

בהדגמה שלה - שהייתה פגומה במיוחד בבעיות טכניות - שום דבר שהציגה גוגל לא באמת הצחיק אותנו. זה לא אומר שהרעיונות והטכנולוגיה שמאחורי Google TV אינם מרשימים -- הם כן -- זה פשוט שמוצרים אחרים קיימים בשוק כבר שנים המציעים את אותן יכולות.

לדוגמה, למעט דפדפן האינטרנט העצמאי, ניתן למצוא כמעט כל תכונה המוצגת ב-Google TV גם ב-TiVo העדכנית ביותר. כעת, TiVo לא סקסית כמו לפני עשור, ולחברה ולביצוע שלה יש הרבה בעיות. אבל כשחושבים על כך שתכונות כמו צפייה בתמונות, הזרמת מוזיקה וחיפוש אחר תכניות עתידיות היו אפשריות ב-TiVo עוד ב-2003, ושצפייה בתוכן מאמזון וידאו-על-פינוי, YouTube ו-Netflix אפשרית מאז 2006 או 2007, אנחנו סוג של רציתי לראות משהו קצת יותר מרשים.

אבל אולי מרשים זה לא העיקר. אולי הנקודה היא סוף סוף להביא את הטכנולוגיה הזו - שעד ממש ממש לאחרונה הייתה קיימת רק בנישות של תעשיית האלקטרוניקה הצרכנית - למיינסטרים. אני מזהה את זה רק בגלל שהשקעתי קיץ בהפיכה קפדנית ושיטתית של ה-Mac mini שלי ל-מחשב קולנוע ביתי אולטימטיבילא אומר שלאדם הממוצע אכפת כל כך.

Google TV מציעה פוטנציאל רב למשתמשים שרוצים חווית בידור מחוברת. למרות שאני עדיין רוצה לראות כמה פרטים טכניים על כמה טוב Google TV יעבוד לצד ממירים מחברות כבלים שונות (האם לפי דרישה עובד, למשל?), העובדה שניתן לשלב קופסה במתקן קיים- ולספק חוויה אחת משולבת וניתנת לשליטה היא די משכנעת.

זהו מרחב תחרותי

ייתכן ש-Google עבדה על Google TV עבורשנתיים וחצי, אבל הוא נכנס למרחב תחרותי מאוד. זה נהדר שסוני משתתפת על הסיפון להביא את חווית ה-Google TV לכמה מטלוויזיות ה-Bravia HD ונגני ה-Blu-ray שלה, אבל בל נשכח שסמסונג, LG ופנסוניק מוכרות באופן עקבי על סוני בתחום טלוויזיות ה-LCD ושלכולן יש משלהן. פתרונות IPTV ושותפים לעבודה. LG שיתפה פעולה עם DivX מוקדם יותר השנה כדי להביא את DivX TV לנגני ה-Blu-ray שלה, סמסונג ויאהו שיתפו פעולה עם Internet@TV, ולפנסוניק יש את מערכת Viera Cast שלה.

עכשיו, זה לא אומר שאף אחת מהאפשרויות האלה משכנעת או שלמה כמו Google TV - אבל אם למדנו משהו מ-TiVo, זה שהתכונות הטובות ביותר לא תמיד זוכות, במיוחד אם משהו כלול בחינם.

זה עוד לפני שאנחנו מתייחסים למוצרי ממיר מתחרים כמו Boxee, PopBox, Roku ואחרים. Boxee, למשל, כבר הקימה בסיס של משתמשים באמצעות המחשב ופלטפורמת Apple TV. כאשר Boxee Box משוחרר, יש לו פוטנציאל להביא אפילו יותר משתמשים לקבוצה. בעוד Boxee לא משתלב בחוויית הטלוויזיה החיה כמו Google TV, הוא כן תומך באפליקציות צד שלישי, יכול לעשות גלישה רגילה באינטרנט וגם קישורים חלקים לספריות מדיה קיימות.

ואל תשכחו את חברות הכבלים! אם גוגל תצליח לשכנע ספקי שירות נוספים ללכת בעקבות Dish Network ולשתף פעולה עם גוגל, זה יכול להיות מחליף משחק אדיר, אבל חברות הכבלים עדיין לא עברו לטלוויזיה מחוברת. זה לא אומר שהם לא. שוב, כשם שמכשירי DVR של חברת הכבלים כיבו הרבה מהאש של TiVo, זה יכול להיות אתגר גדול לכל פלטפורמת טלוויזיה מחוברת - כולל Google TV.

Hulu: הפיל בחדר

בעוד Hulu הוצגה בהדגמה של Google TV, Hulu מעולם לא הוזכרה בשמה, ואף לא הייתה גישה לתכנות שלה. כאשר בן פארשאל על תמיכת Huluהיום, גוגל התחמקה מהשאלה ואמרה שזה אפשרי מבחינה טכנית אבל בסופו של דבר תלוי בספק התוכן.

אנו מוצאים שזה מאוד לא סביר שה-Hulu תתמוך בגלוי ב-Google TV. למרות שאנו מצפים שה-Hulu תגיע למכשירי טלוויזיה בצורה נתמכת, אנו מתארים לעצמנו שזה יהיה דרך ממיר משלה או תוכנה מורשית שהיא מוכרת ליצרני טלוויזיה או חברות כבלים.

אין לזלזל בכוחה של Hulu; עד כמה שהרעיון של סלון מחובר הוא נהדר, המציאות היא שפחות אכפת לנו מצפייה בסרטוני יוטיוב על המסך הגדול מאשר בצפייה בפרק האחרון של משפחת סימפסון או בפרק קלאסי של התוכנית של מרי טיילר מור או NewsRadio.

חוסר בתמיכה של Hulu אינו מבשר אסון עבור Google TV, אך הוא עדיין משאיר פתח - במיוחד בארה"ב - עבור כל חברה שתצליח להעלות את Hulu לפלטפורמת הטלוויזיה המחוברת שלה ראשונה.

השימושיות והאמינות יהיו חשובות

אמנם ניתן להאשים חלק מהבעיות הטכניות בהדגמת Google TV של היום בעובדה שה-Wi-Fi בבניין לא היה מעולה ושכל כך הרבה מכשירי Bluetooth היו מתנגשים עם המוצר -- מוצר, עלינו להוסיף, כלומר לא שלם -- העובדה שהיו כל כך הרבה בעיות בהפגנה ההיא גרמה למשתתפים לחוצים מאוד.

כפי שאמר אחד הגוגלרים בהדגמה, אחד ההיבטים המרכזיים של הטלוויזיה הוא שהיא "פשוט עובדת". כדי שטלוויזיה מחוברת תעבוד - בין אם זה מגוגל או ממישהו אחר - היא צריכה להיות אמינה, שמישה ועקבית. אני יכול להתמודד עם אתחול המחשב שלי אם הוא יתחיל להתנהג מוזר. אני לא מרגיש אותו דבר לגבי מכשיר הטלוויזיה שלי. כפי שזה נראה, אני כבר מקלל שחברת הכבלים שלי סיפקה תיבת HD-DVR על היותה קפדנית ועם בעיות ביצועים; אם אני צריך לאתחל את כל מערכת הבידור שלי בגלל שסרטון אינטרנט יוצא משליטה, אני לא אהיה מאוד שמח. אין לי חשק לשחק תמיכה טכנית עבור המשפחה שלי כשהטלוויזיה תפסיק לעבוד.

לא היה לי זמן מעשי עם Google TV, אני לא יכול לדבר על כמה זה עובד בהשוואה למתחרים - אבל זה תחום ש-Google צריכה להיות ב-100% בהשקה. שחרור מוקדם ולעתים קרובות עשוי לעבוד באינטרנט, אבל המשתמשים לא רוצים לפתור בעיות במכשירים שלהם בסלון.

למד מהטעויות של אפל ומיקרוסופט

גם אפל וגם מיקרוסופט ניסו את כוחן בחלל הטלוויזיה המחובר, עם MSN TV (לבית Web TV) ו-Apple TV בהתאמה. שני המאמצים כשלו. בעוד אפל ממשיכה למכור את מוצר Apple TV, החברה עדיין אומרת בשיחות ועידה שהיא רואה במוצר "תחביב". זה אפל לדבר כי "אנחנו לא מוכרים כל כך הרבה."

MSN TV היה רעיון שאפתני מדי לתקופתו. גישה לאינטרנט בחיוג דרך הטלוויזיה פשוט לא הייתה מהנה והכבלים הדיגיטליים עדיין צצו, מה שהגביל את האינטראקציה בין האינטרנט לטלוויזיה. הבעיה הגדולה ביותר של Apple TV תמיד הייתה שהוא פשוט סגור מדי. אמנם אתה יכול להפוך את Apple TV לחלקלק באמת על ידי הנחת Boxee או XBMC, אבל הגדרת ברירת המחדל היא מוגבלת מדי עבור רוב המשתמשים, במיוחד כאשר כמעט כל נגן Blu-ray בשוק הוא גם אלחוטי וגם תומך בנטפליקס.

יש לקוות שגוגל ושותפיה ילמדו מהטעויות של אפל ומיקרוסופט בכך שלא ינסו לדחוף את השוק מעבר למוכנות שלה ולא להגביל את השימושים בו. לגבי האחרון, נראה שלגוגל יש את זה בשליטה. Google TV פועל על גרסה של אנדרואיד ותפעל על יישומי צד שלישי. גוגל גם כבר מעודדת מפתחים לעשות זאתלייעלאתרי האינטרנט ואפליקציות האינטרנט שלהם עבור Google TV.

בין אם זה הופך לעתיד הטלוויזיה או לא, לחברה יש את הכוח הפיננסי וההכרה במותג לעזור באמת למכור טלוויזיה מחוברת.

מה לדעתך המשמעות של Google TV עבור עתיד ה-IPTV בכללותו? ספר לנו בתגובות.