"אנשים רבים חושבים שהתחרות העיקרית שלנו היא בינג או יאהו", אמר אריק שמידט, היו"ר הבכיר של גוגל.השבועבברלין. "אבל, באמת, המתחרה הגדולה ביותר שלנו לחיפוש היא אמזון."

שמידט התכוון כנראה לשכנע את אקהל אירופי סקפטישגוגל לא כל כך חזקה ומתמודדת עם תחרות גדולה יותר ממה שחלקם עשויים להניח. למרות זאת, הוא הציע את ההערות הברורות ביותר עד כה על האופן שבו גוגל רואה באמזון מתחרה מובילה.

"אנשים לא חושבים על אמזון כעל חיפוש, אבל אם אתה מחפש משהו לקנות, אתה לרוב מחפש אותו באמזון", המשיך שמידט בנאומו. "כמובן שהם מתמקדים יותר בצד המסחרי של המשוואה, אבל, בשורשיהם, הם עונים על שאלות וחיפושים של משתמשים, בדיוק כמונו."

יום אחד לאחר דבריו של שמידט, גוגלהכריזהרחבה משמעותית של שירות משלוח הקניות שלה באותו יום, כאילו כדי להדגיש עד כמה ברצינות החברה לוקחת את האיום של אמזון.

כשתי מחברות טכנולוגיית האינטרנט הגדולות ביותר, גוגל ואמזון התחמקו זו בזו בהכרח במהלך השנים, אך החפיפה ביניהן הפכה ללא ספק בולטת יותר בחודשים האחרונים.

אמזון עקבה אחרי גוגל במכירהסמארטפוניםולאחרונהחָלוּטיוצר של Google Glass לעבוד על פרויקט מסתורי. ענקית המסחר האלקטרוני הרימה גבות עבוררוכשים את Twitch, שירות הזרמת משחקים שגוגל דיווחה עליו, באוגוסט. ואמזון החלה לאחרונה להשתמש באוצר הנתונים שלהלמקד מודעותבאתרי צד שלישי, מתקרבים ללחם והחמאה של גוגל.

בינתיים, גוגל פעלה כדי להפוך את מנוע החיפוש שלה לידידותי יותר לקניות על ידי הוספת רשימות מוצרים וביקורות צרכנים. זה הוכפל במשלוחי מוצרים באותו יום ואפילומושקע במשלוחי מזל"טים, כפי שיש לאמזון.

ברמה הבסיסית ביותר, גם אמזון וגם גוגל רוצות להיות היעד המקוון המוביל עבור אנשים שמחפשים פריטים לקנייה. הם רוצים לשלוט בכמה שיותר מהחוויה סביב החיפוש הזה, על ידי בעלות על חנות המכשירים עם ובמקרים מסוימים שליטה בתהליך הגשמה. קניות מקוונות היו מוקד הליבה של אמזון מההתחלה, אבל החברה חייבת להשקיע בתחומים חדשים כדי להתעדכן בטרנדים הטכנולוגיים ולהדוף מתחרים. גוגל, לעומת זאת, למדה להכיר בקניות כפעילות חיפוש מפתח של משתמשים וכזו שמשווקים מתמקדים בה מאוד בעת פרסום מודעות.

"התחרות של גוגל היא לא רק על דולרים של פרסום ישיר, אלא על אנשים שהולכים ישירות לאמזון ועוקפים את רשת החיפוש של גוגל", אומר יורי וורמסר, אנליסט מדיה ושיווק ב-eMarketer, שמציין שזו בעיה אפילו יותר עבור גוגל בעולם המובייל הראשון. "התחרות הראש בראש הולכת וגוברת".

ההשקעה של גוגל בשירות המשלוחים שלה לאותו יום, עם התחייבות שלפי השמועה היא עד 500 מיליון דולר, היא ללא ספק ההימור הנועז ביותר שלה עד כה בחזית זו. "גוגל אקספרס וגוגל שופינג באופן כללי מיישרת קו עם קמעונאים כדי להילחם נגד אמזון. זו דרך של גוגל להיות ספקית שירותים לקמעונאים", אומר וורמסר. אולי הדוגמה הברורה ביותר לכך הייתה גוגלשותפותעם בארנס אנד נובל לספק ספרים.

בתוך גוגל, אמזון נמצאת ברשימה הקצרה של המתחרים הטכנולוגיים שבהם דנו העובדים.

"אנשים בגוגל היו מודעים לחלוטין ודיברו על אמזון", אומר מארק איבל, שעבד בצוות הפיתוח העסקי בגוגל בשנה שעברה לאחר מכןנִרכָּשׁהחברה הקודמת שבה עבד, Channel Intelligence, כדי לשפר את חווית הקנייה של גוגל ולהתחרות טוב יותר באמזון. השיחה, הוא אומר, "עסקה איך נראית המערכת האקולוגית של גוגל בעוד שלוש עד חמש שנים ומי השחקנים העיקריים".

בעוד ששתי החברות מתחרות באופן פעיל בתחומים מסוימים, הן גם תלויות זו בזו במידה מסוימת.

אֲמָזוֹנָהלפי הדיווחמוציא יותר מכל חברה אחרת על מודעות החיפוש של גוגל בארה"ב. אמזון משתמשת גם במערכת ההפעלה אנדרואיד של גוגל עבור חלק מהחומרה שלה, אם כי היא מציעה חנות אפליקציות נפרדת.

"כמתחרים הם בהחלט שומרים עלינו על קצות האצבעות שלנו, אבל כשותפים הם מפרסמים בגוגל עבור מגוון המוצרים שלהם ואנחנו עובדים ביחד כדי לגדל את העוגה ולבנות את התעשייה, בניגוד להילחם על מנות קטנות יותר", אמר ג'ונתן רוזנברג , מנהל מוצר לשעבר של Google, באחד האחרוןרֵאָיוֹן.

ג'יימס מקוויווי, אנליסט ב-Forrester Research, משווה את היריבות המתהווה בין אמזון לגוגל למערכת היחסים שיש לגוגל ואפל: הן מתחרות זו בזו על נתח השוק של סמארטפונים וטאבלטים, אבל רבות מהאפליקציות המובילות ב-iOS הן מגוגל ו גוגל מייצרת הכנסות משמעותיות באמצעות מודעות המוצגות במוצרי אפל.

מקוויבי מאמין שלגוגל יש את היתרון במאבק נגד אמזון, פשוט בהתבסס על כך שיש לה טווח רחב הרבה יותר בעולם ומשאבים פיננסיים אדירים, אבל לשתי החברות יש עבודה לעשות.

"הגישה של גוגל גורמת להפצה רחבה יותר מהר יותר, אבל ייקח זמן וכסף להגיע לעומק", הוא אומר. "אמזון הולך עמוק יותר לתוך החיים הפיזיים, אבל זה ייקח כמות עצומה של זמן וכסף כדי להרחיב יותר מזה".