ועדת הסחר הפדרלית תבדוק תלונה נגד אפליקציית YouTube Kids של גוגל, כך אישר דובר FTC ל-Mashable.

מספר קבוצות תמיכה צרכניות שלחו מכתב ל-FTC ביום שלישי, וביקשו לחקור את אפליקציית YouTube Kids של גוגל. הקבוצות טוענות שהאפליקציה כוללת מודעות שמרמות את המשתמשים הצעירים שלה בדרכים שמפרות את מדיניות ה-FTC לגבי האופן שבו ניתן לשווק מוצרים לילדים.

המִכְתָב, שנחתמה על ידי 10 קבוצות שונות של צרכנים וילדים, טוענת שהאפליקציה מסווה מודעות לצעצועים ומוצרים אחרים כסרטוני וידאו "נוצר על ידי משתמשים" ואינה חושפת את הקשר בין אותם משתמשים ליצרנים.

[ראה גם כתובת URL= "https://veit.uno/tech/amandine/2015/02/23/youtube-kids"]

"הסרטונים המסופקים לילדים ב-YouTube Kids מערבבים תוכן מסחרי ותוכן אחר בדרכים מטעות ובלתי הוגנות לילדים ולא יורשו להראותם בשידור או בכבלים", נכתב במכתב. הוא גם מבקר את האופן שבו גוגל שיווקה את האפליקציה להורים, ואומר שההצהרות שלה לגבי האופן שבו החברה מסדירה תוכן בתוך האפליקציה היו מטעות.

בהצהרה, YouTube טענה שהיא עבדה עם כמה קבוצות הסברה בזמן שהיא פיתחה את האפליקציה והדגישה שוב שהמודעות של האפליקציה מוקמות כדי לשמור על השירות בחינם.

עבדנו עם שותפים רבים וקבוצות תמיכה בילדים בעת פיתוח YouTube Kids. למרות שאנו תמיד פתוחים למשוב על דרכים לשיפור האפליקציה, לא יצרו איתנו קשר ישירות על ידי החותמים על מכתב זה ואינו מסכימים בתוקף עם טענותיהם, כולל ההצעה ששום חוויה חינמית ונתמכת מודעות לילדים לעולם לא תהיה מקובלת. אנחנו לא מסכימים וחושבים שתוכן מעולה לא צריך להיות שמור רק למשפחות שיכולות להרשות לעצמן.

המכתב מביא מספר דוגמאות שבהן האפליקציה מערבבת את התכנות והפרסומות שלה בדרכים שעשויות להיות לא ברורות לילדים. מקרה אחד כזה, אומרים הקבוצות, הוא ערוץ הפוני הקטן שלי, הכולל סרטונים שהם בעצם מודעות למוצרים, למרות שהם לא מסומנים ככאלה. המכתב מציין גם שהמודעות מזוהות בכתב, אך ילדים שאינם מסוגלים לקרוא עשויים שלא לזהות את הסרטונים כמודעות.

המכתב גם קורא לערוצים ממותגים של חברות כמו מקדונלד'ס ולגו, ואמר כי ערוצים מסוג זה משמשים לקידום מוצרי החברות ו"לנצל ילדים כי הם לא מבינים שהערוץ כולו הוא בעצם פרסום".

גוגל השיקה את YouTube KidsiOSודְמוּי אָדָםאפליקציהמוקדם יותר השנה. השירות הוא גרסה מיוחדת של יוטיוב המציגה תוכן מותאם לילדים מתחת לגיל 10 וכולל בקרת הורים וטיימרים המאפשרים להורים לשלוט במה שילדיהם צופים.

החברה מסתכלת על אחריםגרסאות ידידותיות לילדיםמהמוצרים שלה, כמו Chrome ו-Search, שינקטו בגישה דומה לשירותי גוגל פופולריים אחרים.