מחקר: התכה של גרינלנד היא נפוצה יותר, ומוסיפה לפחדים מגובה פני הים

שלושה קרחונים המעכבים זרם קרח עצום בצפון מזרח גרינלנד, אזור שנחשב למעוז היציבות האחרון באזור המתחמם במהירות, מתדלדלים כעת ונעים מהר יותר אל הים, כך מצא מחקר חדש.

המחקר מבטל הנחות ארוכות שהפינה הצפון-מזרחית של גרינלנד, שהיא אחד החלקים הקרים והיבשים ביותר באי הגדול בעולם, היא יציבה, ובמקום זאת מציע שתחזיות עליית פני הים על בסיס הנחה זו יצטרכו להעריך מחדש.

הלִלמוֹד, על ידי קבוצה בינלאומית של חוקרים מדנמרק, הולנד, ארה"ב וסין, מצאו כי התחממות אזורית גרמה ככל הנראה לשלושה קרחוני מוצא הגובלים במצר פרם ובים הנורדי בצפון מזרח גרינלנד, לאבד מסה בשנים האחרונות, בהתאמה דומה שנצפו מגמות בדרום מערב, מערב וצפון מערב גרינלנד. אחד מקרחוני המוצא, למעשה, נסוג 12.4 מיילים רק בעשר השנים האחרונות.

ראה גם:

מחבר המחקר, שפאקת א. חאן מהאוניברסיטה הטכנית של דנמרק, אמר ל-Mashable שהוא מופתע לגלות אובדן קרח כה משמעותי בצפון מזרח גרינלנד, בהתחשב בכמה קר ויבש האזור הזה. מחקרים קודמים על עליית פני הים לא כללו את הסיכוי להימס שם, אמר.

"הטבע משתנה מהר מהצפוי ונראה שהוא מגיב הרבה יותר חזק מהצפוי לתנודות קטנות", אמר. "זה גם אומר שצריך לתקן את התחזיות של עליית פני הים בעתיד".

מדאיג יותר, אמרו חאן ומחבריו, הוא שהקרחונים הללו עוזרים לעצור זרם קרח באורך של כמעט 370 מיילים המשתרע עמוק לתוך פנים גרינלנד. זרם קרח זה מהווה כ-16% מסך הקרח, ואם הוא יתערער, ​​עלולות להיות לכך השלכות קשות על ערי חוף נמוכות ברחבי העולם.

גרינלנד הוא האי הגדול בעולם, המשתרע על פני יותר מ-1,200 מייל מהנקודות הדרומיות לצפוניות ביותר שלו, ואם כל הקרח שלה היה נמס - מה שכנראה ייקח מאות רבות, אם לא אלפי שנים - האוקיינוסים היו מתנשאים ביותר יותר מ-20 רגל. כבר עתה, הפשרת יריעת הקרח של גרינלנד היא אחת התורמות הגדולות ביותר לעליית פני הים העולמית, והיא מהווה כ-0.02 אינץ' מהעלייה הממוצעת העולמית של פני הים של 0.13 אינצ'ים בשנה (השיעורים המקומיים של עליית פני הים משתנים באופן משמעותי).

מדענים המנסים לחזות כמה עליית פני הים יראה העולם בעשורים הקרובים נאלצו להתמודד עם אי ודאות לגבי היציבות של גרינלנד כמו גם חלקים של אנטארקטיקה, ומחקר חדש זה מוסיף לראיות המראות שעליית פני הים עשויה יש סיכוי גבוה יותר להיות בקצה הגבוה של הסקאלה ולא בקצה התחתון.

ההדו"ח האחרוןמהפאנל הבין-ממשלתי של האו"ם לשינויי אקלים (IPCC) מצא שגובה פני הים הממוצע העולמי צפוי לעלות ב-10.2 עד 32 אינץ' עד שנת 2100, כאשר תרחיש הפליטה הגבוה ביותר מראה עלייה של בין 21 ל-38 אינץ' עד הסוף של המאה אם ​​פליטת גזי החממה תמשיך לעלות ללא הרף.

אירוע המלטה עצום שנראה על קרחון אילוליסאט במערב גרינלנד בשנת 2008, כפי שמוצג בסרט "רודפים אחרי הקרח".

המחקר החדש, שפורסם ביום ראשון בכתב העת Nature Climate Change, מצא כי זרם הקרח בצפון מזרח גרינלנד היה "יציב יחסית" לפחות מאז אמצע עד סוף שנות ה-70, עם תקופה של דילול דינמי מהיר שמתחילה מתישהו בין 2003 ל-2006 , וממשיך עד שנת 2013. החוקרים עקבו אחר כך לשינוי בתנועת שלושת קרחוני המוצא העיקריים של זרם הקרח: אחד המכונה "79 צפון", כמו גם קרחון זכריה איססטרום וקרחון סטורסטרומן.

הקרחונים הללו רוסנו על ידי קרח גדוש שנשאר קרוב לחוף כל השנה, אך ההתחממות האזורית בשנים האחרונות הפחיתה את כיסוי הקרח הזה.

זה הביא להסרת בלם החניה על הקרחונים הללו, מה שאפשר להם להתחיל להחליק מהר יותר לעבר הים. בנוסף, ייתכן שגם חדירת מי האוקיינוס ​​החמים יחסית שיחקה תפקיד, שכן כאשר הם באים במגע עם בסיסים של קרחוני מוצא, הם עלולים לשחוק את הקרח מלמטה ולגרום להמסה מוגברת.

ג'ונתן במבר, פרופסור באוניברסיטת בריסטול שהוא מחבר שותף למחקר, אמר ל-Mashable כי החוקרים לא לגמרי בטוחים מה גרם לקרחוני המוצא בצפון מזרח גרינלנד להאיץ את קצב ההמסה שלהם, אבל הם חושדים שתקופה חמה בין 2003 ל-2006 שיחק תפקיד. עם זאת, גם עם החזרה לטמפרטורות נמוכות מאז, הקרח המשיך להימס בקצב מוגבר של יותר מ-10 ג'יגהטון בשנה, מה שמרמז כי מגמה זו צפויה להימשך, אמר. (גיגהטון אחד שווה למיליארד טון).

דאגה אחת של מדענים היא שאם קרחוני המוצא לאורך קו החוף, היוצרים מגע עם מי האוקיינוס, יאבדו יותר קרח, הם עשויים לאפשר למסה הגדולה בהרבה של קרח יבשתי שמאחוריהם לדחוף לעבר הים.

"זו הפעם הראשונה שמישהו ראה אי פעם האצה פתאומית של איבוד קרח בחלקי הירידה (היציאה) של זרם קרח ארוך באמת. אז אנחנו בשטח אינקוגניטה", אמר מחבר המחקר מייקל בוויס מאוניברסיטת אוהיו סטייט, בראיון ל-Mashable.

חאן אמר ל-Mashable שזרם הקרח בצפון מזרח גרינלנד עשוי להיות מיועד לאותו גורל כמו המפורסם יותרקרחון יעקבסהאבןבדרום מערב גרינלנד, שמתדלדל ונסוג כבר יותר מעשור, בקצב הולך וגובר של כ-30 ג'יגהטון בשנה.

בנוסף, חאן אמר לצפון-מזרח גרינלנד יש טופוגרפיה המשופעת כלפי מטה דומה ל-Jakobshavn, שם הקרח פוגש את הסלע וקרקעית הים, ומכיוון שזרם הקרח משתרע כל כך רחוק לפנים הארץ, זרם הקרח הצפון-מזרחי מהווה סיכון גדול יותר מאשר יאקובשהבן עבור תרומה ל עליית פני הים.

"אובדן הקרח יימשך וכנראה יגדל כמו יעקובסהבן. יתר על כן, אזור הניקוז הצפון-מזרחי הוא פי שניים מזה של יעקובסהבן. לפיכך, כאן יש לנו ענק שיכול להיות התורם הגדול ביותר של גרינלנד לעליית פני הים בעוד כמה שנים", אמר חאן בשיחת דוא"ל.

כדי לקבל תובנה לגבי מגמות מסת הקרח של צפון מזרח גרינלנד, החוקרים שילבו קריאות מרובות של נתוני גובה מטיסות יתר של מטוסים, מספר חיישני לוויין ואפילו צילומים דיגיטליים של האזור שצולמו החל משנת 1976. הם השתמשו גם במכשירי GPS שהותקנו על הסלע של גרינלנד כדי למדוד שינויים כלשהם במשקל יריעת הקרח. כל הנתונים הללו הראו תאוצה ברורה באיבוד קרח בזרם הקרח בצפון מזרח גרינלנד.

לפי המחקר, שיעור האובדן של זרם הקרח בצפון מזרח גרינלנד הוא יותר מ-10 ג'יגהטון בשנה כפי שנמדד בין אפריל 2006 לאפריל 2012. זה דומה לשיעור האובדן שנראה בקרחון Jakobshavn Isbrae.

עם זאת, המסת זרם הקרח בצפון מזרח גרינלנד היא התפתחות עדכנית יותר בהשוואה לאובדן המסה של קרחון Jakobshavn Isbrae, אומר בווין, וקיים סיכוי שזרם הקרח בצפון מזרח גרינלנד יאט זמנית או יעצור את ההמסה שלו למשך תקופה זמן עקב שונות אקלים טבעית.

"קצב השינוי אינו אחיד", אמר. "זה בהחלט אפשרי שזה יירד לזמן מה, אבל רוב הסיכויים שזה יעלה שוב".

עם זאת, אפילו עם השונות הטבעית, בווין אומר שהמגמה ארוכת הטווח ברורה. "אין לנו שום סיבה להאמין שהתחממות האוויר או התחממות האוקיינוסים עומדים להיפסק, אז זה יהיה די לא הגיוני להניח שגם קצב ההיתוך בגרינלנד עומד להיפסק", אמר.

מעטפת הקרח של גרינלנד בכללותה נמסה בקצב הולך וגובר במהלך העשור האחרון ככל שההתחממות גדלה. Bevis, שעבד על רשת הנתונים GPS שעזרה לאשר את מגמות אובדן הקרח בצפון מזרח גרינלנד, אומר שהאובדן ההמוני של גרינלנד כמעט פי שלושה מאז 2002.

"חוסר היציבות של גרינלנד הולכת וגוברת", אומר בוויס.

מכיוון שגרינלנד התחממה בממוצע של כ-3.6 מעלות פרנהייט מאז שנות ה-80, אובדן המסה הממוצע של יריעת הקרח גדל מכ-172.4 ג'יגהטון בשנה מאפריל 2003 עד 2006, ל-359.8 ג'יגהטון בשנה מאפריל 2009 עד 2012, מחקר נמצא. עלייה זו בהמסה עוררה חששות לגבי האצה הפוטנציאלית בעליית פני הים העולמית.

יריעת הקרח של גרינלנד סימנה אבן דרך נמסה בשנת 2012 כאשרהפשרת פני השטחנצפתה על פני 97 אחוזים משטח הקרח, כולל אזורי גובה קרירים בדרך כלל במרכז גרינלנד.

תיקון, 17/03/14 15:37

מאמר זה נערך כדי לשקף את התיקון הבא: גובה פני הים הממוצע העולמי עולה ב-0.13 אינץ' לשנה, ולא 3.3 אינץ' בשנה, כפי שצוין במקור.