עודכן: 2 בדצמבר 2015

באחרתירי המוני, מספר אנשים נהרגו ביום רביעי בסן ברנרדינו, קליפורניה. האלימות האחרונה בנשק הפנה תשומת לב מחודשת לנושא חוקי הנשק בשנה שעברה יותר מ350 ירי המוני. אבל האם חוקי נשק "חזקים" יותר באמת מובילים לפחות אלימות?

המרכז המשפטי למניעת אלימות בנשק, עמותה שבסיסה בסן פרנסיסקו, בהחלט חושבת כך. וכדי להבהיר את הנקודה שלה, הקבוצה, שדוגלת בחקיקה חזקה יותר של נשק, מוציאה כרטיס דו"ח שנתי המדרג את אמצעי הפיקוח על הנשק של כל מדינה.

כרטיס הדיווח האחרון שלה, שהוצא בדצמבר האחרון, נתן ליותר מ-30 מדינות דירוג של "C" או גרוע יותר. זה אומר שיש להם מעט או אין תקנות לגבי דברים כמו בדיקות רקע במכירת נשק פרטית ומי יכול לשאת נשק סמוי.

ציוני המרכז מבוססים על סיכומי נקודות. אמצעים מסוימים המועדפים על ידי תומכי הפיקוח על נשק, כמו דרישת בדיקות רקע אוניברסליות, יכולים לצבור מדינה יותר נקודות מאחרות.

באוקטובר, ניתוח Mashable של ציוני המדינות 2013 ונתוני פציעות קטלניות מהמרכזים לבקרת מחלות ומניעתן מצא שבאופן כללי, ציוני חקיקה גבוהים יותר לבקרת נשק אכן מתכתבים עם פחות מקרי מוות הקשורים לנשק.

לנקודה מסוימת.

הניתוח מראה שאמנם מקרי המוות של מדינות הקשורות לנשק יורד בתחילה בחדות ככל שחוקי הנשק שלהן מתחזקים, אבל ההשפעה עשויה להיות פחות דרמטית ברגע שמדינות צוברות יותר מ-20 נקודות.

"בשלב מוקדם השיעור יורד מהר מאוד", אמר ג'יימס ג'יי קוקרן, פרופסור לסטטיסטיקה באוניברסיטת אלבמה. "בהמשך, ככל שאתה צובר נקודות, זה יורד אבל בקצב נמוך יותר."

כמו כן, קשה לומר אילו אמצעי שליטה ספציפיים בנשק מתואמים את המתאם החזק ביותר עם פחות מקרי מוות הקשורים לנשק, הכוללים מקרי רצח, התאבדויות ומוות בתאונה. (בממוצע, יותר מ-60% ממקרי המוות מכלי נשק הם התאבדויות,על-פי ה-CDC.)

"הבעיה העיקרית היא שמתאם אינו מוכיח סיבתיות", אמר לארס דאלסייד, דובר איגוד הרובאים הלאומי. בחינת שיעורי התמותה וחוזקם של חוקי הנשק במדינה, אמר דאלסייד, עשויה להתעלם מגורמים רבים אחרים - כמו צפיפות אוכלוסין, תנאים כלכליים או אפילו אקלים - במדינה מסוימת.

"זה כמו להגיד שהתרנגול שקורא גורם לשמש לזרוח", אמר.

ובכל זאת, המתאם הכללי חזק, גם אם חלק מהמדינות מתנגדות למגמה.

במרילנד ובקליפורניה נמשכו שיעורים גבוהים של מקרי מוות הקשורים לנשק למרות ציוני החקיקה הגבוהים של אותן מדינות (80 ו-89, בהתאמה).

השאלה אם כן היא "מדוע למדינה הזו יש כל כך הרבה נקודות על מערכת החקיקה שלה אבל עדיין יש לה שיעור תמותה גבוה יחסית?" אמר פיטר הלפין, פרופסור לסטטיסטיקה בבית הספר לתרבות, חינוך והתפתחות אנושית באוניברסיטת ניו יורק שטיינהרדט.

בקצה השני של הספקטרום נמצאות מדינות כמו הוואי וניו המפשייר. עם 19.5 נקודות, לניו המפשייר היה ציון חקיקה חלש יחסית ב-2013. עם זאת, למדינה היו כמעט חצי ממספר מקרי מוות הקשורים לנשק - 6 לכל 100,000 תושבים - כפי שהיית מצפה למדינה עם ציון של 20.

את שיעורי התמותה הגבוהים יחסית במרילנד ובקליפורניה אפשר אולי להסביר בנוכחותן של ערים גדולות, אמרה לורה קוטילטה, עורכת דין בכירה במרכז המשפטים למניעת אלימות בנשק. קליפורניה היא ביתה של לוס אנג'לס, העיר השנייה בגודלה באמריקה. לעומת זאת, ניתן לייחס אולי את שיעורי התמותה הנמוכים בניו המפשייר לאוכלוסייה הקטנה יותר ולמחסור בערים.

סוגים מסוימים של חוקים עשויים אפילו להסביר את "נקודת המפנה" שבה הפחתת מקרי המוות מתחילה להצטמצם למרות ציוני חקיקה גבוהים יותר. חוקים בעלי טווח רחב יותר - כמו דרישות לבדיקת רקע, המשפיעות על מספר גדול של אנשים - עלולים להשפיע יותר על שיעורי התמותה של מדינות מוקדם יותר, אמר קוטילטה.

חלק מתומכי הנשק טוענים כי הכללת התאבדויות בשיעורי התמותה מעידה את הסטטיסטיקה. אבל קוטילטה מצביע עלמחקר שמראה שיעורי התאבדות נמוכים יותר מתואמים עם חקיקה מגבילה יותר של נשק, שכן ניסיונות התאבדות עם רובים נוטים להצליח יותר מאשר ניסיונות התאבדות בלי. "לחוקי הנשק הגרועים יש השפעה ישירה על יותר אנשים שמתים מהתאבדויות", אמר קוטילטה.

ולמרות שקשה לומר באופן סופי שחוקי נשק חזקים יותר לבדם יובילו לפחות אלימות בנשק, אפשר לבחון כיצד העברת או ביטול של חוקים ספציפיים משפיעים על שיעורי האלימות.

מיזורי, למשל, בולטת כאחד המקומות הבודדים שבהם מומחים אומרים שאפשר לראות את ההשפעה של חקיקת נשק. המדינה ביטלה ב-2007 חוק שחייב את כל בעלי הנשק להחזיק ברישיון המעיד על כך שהם עברו בדיקת רקע. מחקרפורסם בשנה שעברה ב-Journal of Urban Healthמצא שעד 2012 הביטול הוביל לעלייה של 14% בשיעור הרציחות במדינה.