למרות מה שכמה מבקרים אחרים אומרים,הולוזה לא הדבר הכי טוב מאז לחם פרוס. אני חייב לומר שהמערכת עלתה על הציפיות שלי מבחינת הטכנולוגיה, הפתיחות ובחירת הווידאו, אבל קחו בחשבון שהיו לי ציפיות ממש ממש נמוכות. אני עדיין נאחז בעמדתי לפיה הנסיגה של NBC מאתרים אחרים כמו יוטיוב ו-iTunes פירושה שהולו הוא צעד אחורה במקום קדימה. ובכל זאת, מדובר יותר בהסתכלות מוקדמת על האתר על סמך היתרונות שלו בלבד.

הדבר הראשון ששמתי לב אליו באתר לא היו הגרפיקה המשפרצת, או ההורדות המלאות של פרקים - אלא מסכי השגיאה. לקח לי בערך שש או שבע דקות להיכנס לאתר. אני מתאר לעצמי שהאתר חוטף מכה די קשה היום, והוא עדיין בגרסת בטא פרטית, אבל יש מעט מאוד מתסכל מלראות את המסך הבא כבוי והודלק במשך יותר מחצי שעה בזמן שאתה מנסה להשיג סקירה שנעשתה:

אפילו לא הייתי מזכיר את זה, חוץ מזה שהיו כמה מקרים שבהם הייתי צופה בסרטון, וחמש דקות בערך, האתר ירק אותי למסך הכניסה ואז קיבלתי "שער פסק זמן" כשניסיתי להיכנס מחדש. הבעיה הייתה מתמשכת במספר מכונות, ונבדקו מספר חיבורים (AT&T, Suddenlink Cable וכבל Insight Cable נבדקו כולם).

מוזרות נוספת מעניינת: כשניסינו לצפות בסרטונים מחיבור ב-Peoria, IL (Insight Cable), הם עבדו לרגע, ואז נתנו את השגיאה: "הסרטון אינו זמין במדינה או באזור שלך."

עם זאת, לאחר התעסקויות רבות, הצלחתי לגרום לזה לעבוד בצורה די עקבית במכשיר ה-Barebones שלי 1.7GHZ ב-$10 AT&T DSL. למרבה הפלא, הסרטונים ניגנו ללא בעיות רבות של חציצה מוקדמת (בעיה די עקבית לנגן NBC.com ברבים מהמכונות בדרגה נמוכה יותר שלי). צפיתי בפרק שלם של Scrubs, ולקראת הסוף התחלתי לשחק עם כמה מהכפתורים שנמצאים מסביב לקצוות.

כמה מהתכונות מעניינות. יש את סמל ההמתנה הישן "שתף את זה", המאפשר לך לשלוח קליפים בדוא"ל לחברים, כפתור "הטמע" (שעובד רק על פרקים ישנים למדי), וכמה כפתורים הנוגעים לאופן שבו אתה צופה בקליפ (מסך מלא, תאורה חלשה וכו' ). נראה שהדחיסה נמצאת בדרגה מעל רוב מערכות נגני הווידאו המשובצות האחרות, ופרק מלא חוצץ היטב, אפילו במערכות בדרגה נמוכה כמו שלי. נראה שהאתר מוגדר לתקופות צפייה ארוכות, עם הגדרות למסך מלא ולמצבי תאורה חלשה, אם כי במצב מסך מלא, קצב הפריימים יורד משמעותית.

היו שתי תכונות מממשות של האתר כולו שיכולתי למצוא במהלך כל הבדיקות שלי:

(1) הטמעת קליפים מותאמים אישית: טוויסט קטן ומסודר בהטמעת קליפ היה שכן, בחלק מהפרקים, אתה יכול להטמיע את התוכנית המלאה, אבל אתה יכול גם לבחור ידנית חותמת זמן כדי להטמיע רק חלק מהקליפ המלא.

(2) Battlestar Galactica: אין צורך לומר הרבה. למרבה הצער, רק כחמישה פרקים קיימים כרגע באתר, וזו אחת התוכניות הבודדות המאפשרות הטמעת פרק מלא. אם הם ימלאו את הסעיף הזה, אני חייב להודות שזה יגרום לי לחזור לאתר (או לאתר בו הוטמעו הפרקים).

להלן השאלות שעומדות בראש כולם:

האם השירות מגניב?

כן, הייתי אומר שזה בקושי מגניב. כלומר, זה אתר מעוצב היטב, הסרטונים ברובם די מגניבים, וכמובן שהם מופקים היטב. עם זאת, אין תכונות קהילתיות, ועם חוסר היכולת להטמיע תוכניות שיצאו לאחרונה, הגבריות תהיה מוגבלת מאוד.

מגניב מספיק כדי לנצח את יוטיוב?

ידיים למטה, לא. אחת המושכות הגדולות של יוטיוב ואתרי וידאו משובצים אחרים היא שיש בהם מגוון רחב של תוכן. הסטטיסטיקה מראה שמתוך שנים עשר האנשים שנותרו באמריקה שעדיין קונים עיתון, אחד המדורים הראשונים שאליהם הם פונים הוא מדור האגודה, כדי שיוכלו לראות אם הם נתפסו בעדשת המצלמה עם חבריהם מהחברה הגבוהה. יוטיוב משחק בזה, בין היתר. זו מסלקה לכל מיני בידור, לא רק בידור מיוצר ברשת. ל-Hulu תהיה משיכה לטווח ארוך, אבל היא לעולם לא תהפוך ליוטיוב מבחינת תנועה ודומיננטיות.

האם היה שווה ל-NBC להסיר את התוכן שלהם מיוטיוב ומ-iTunes?

ממש לא.כפי שציינתי בעבר, הם הגבילו משמעותית את ההפצה שלהם, ולכן את מלאי הפרסום וטביעת הרגל השיווקית באינטרנט. יש, ללא ספק, פחות אנשים שיצפו בתוכן של NBC כתוצאה מכך שהם מושכים אותו מאייטונס ויוטיוב. המשמעות היא פחות כסף בפרסום מצפיות מקוונות, פחות רכישות של פרקים בודדים וכרטיסים לעונה, ובסופו של דבר פחות רווח. למעשה, הם הסתכלו על כל מה שמצליח במדיה החדשה ועשו את ההיפך.