יחד עם iOS 5, אפל פרסמה רשמית את iCloud ביום רביעי. היורש של MobileMe המושמץ הרבה, iCloud הוא הניסיון הגדול הראשון של אפל לאחד את קווי המוצרים שלה עם אחסון מקוון.

בניגוד ל-MobileMe, iCloud בחינם לכל מי שיש לו מכשיר iOS 5. זה זמין גם עבור OS X Lion -- וכן, זה אומר שאתה צריך להוציא $30 על השדרוג אם אתה על Snow Leopard, עובדה שיש להם לעומתמס משתמש ב-Mac. בצד המחשב האישי, גם Windows Vista וגם Windows 7 נתמכות.

האם iCloud יכול להיות רוצח של Dropbox או Google Docs? הנה הרזה.

דואר, לוח שנה, תזכורות והערות

אם השתמשת ב-MobileMe, רכיב האימייל, היומן וההערות של iCloud יהיה כובע ישן. אפל מעניקה למשתמשים כתובת דוא"ל חינמית של me.com ומאפשרת להם לשמור יומנים, אנשי קשר ואימייל מסונכרנים בין מכשירים.

iCloud תוכנן לעבוד עם Mac OS X Mail ו-Outlook ב-Windows, אבל אתה יכול גם לגשת לדוא"ל, לוחות שנה ואנשי קשר ישירות בכתובתiCloud.com.

עבור משתמשי iOS, היבט הסנכרון של אנשי קשר ולוחות שנה הוא פנטסטי. אפל עדכנה את ממשקי האינטרנט מימי MobileMe, והפכה את אפליקציות הדואר, לוח השנה ופנקס הכתובות למצלצלים לאחיהם ל-iPad ו-Mac OS X.

למרבה הצער, iCloud לא יכול להירשם ללוח שנה של Google. באמצעות האתר לצפייה ביומנים שלי, אני רואה רק את אלו המשויכים ל-iCloud, לא את האחרים הנגישים בטלפון, אייפד ומק שלי.

כל משתמשי iCloud מקבלים 5GB של אחסון בחינם; הכולל את תיבת הדואר הנכנס שלך.

תמונות

Photo Stream הוא תכונת iCloud שתפרסם כל תמונה שתצלם באייפון או אייפד ותשמור אותה בענן למשך 30 יום. עד 1,000 תמונות עדכניות נגישות בכל המכשירים שלך.

המשמעות היא שגישה לתמונה שצילמתי באייפון או באייפד שלי כבר לא מצריכה שליחת תמונה זו לעצמי. באופן דומה, כעת אני יכול לייבא את כל צילומי האייפון שלי ישירות לספריית Aperture ב-Mac שלי. התמונות יורדות אוטומטית לתיקיית התמונות ב-Windows או בספרייה שלך ב-iPhoto או Aperture.

זרם התמונות אינו קבוע; התמונות נשארות נגישות למשך חודש בלבד. ניתן לאפס את הזרם באופן ידני, אך לא ניתן להסיר תמונות בודדות. משתמשים צריכים לשמור תמונה בגליל המצלמה שלהם לאחסון ועריכה קבועים.

זה יהיה נחמד שיהיה לך רכיב אינטרנט ל-Photo Stream, כך שתוכל לצפות בתמונות ממחשב של מישהו אחר.

מסמכים ונתונים

iCloud יכול גם לאחסן מסמכים וקבצי נתונים. משתמשים יכולים לבחור לגבות את מכשירי ה-iOS שלהם, כולל נתוני אפליקציה, ל-iCloud. זה במקום גיבוי מסורתי מבוסס iTunes.

לתוכניות מסוימות יש מאגרי נתונים גדולים במיוחד. למרבה המזל, ב-iOS, אתה יכול לבחור אילו תוכניות לגבות. אם מורידים אפליקציה במכשיר אחר או מותקנת מחדש במכשיר קיים, ההגדרות והנתונים יופיעו כפי שהיו בעבר.

אפל ציינה את השילוב של iCloud עם אפליקציות ה-iWork שלה, מה שגרם לחלק לחשוב שזה עשוי להיות מתחרה ל-Google Docs או Office 360. למרבה הצער, זה לא. זה אפילו לא קרוב.

ממשחק iOS טהור, הדרך שבה iWork משתלב עם iCloud היא די מבריקה. למשתמשים יש גישה לכל קבצים שהם יוצרים ב-Pages, Keynote או Numbers עבור iOS במכשיר iOS אחר. זה אומר שאני יכול להתחיל מסמך ב-Pages לאייפד ולסיים אותו או לערוך אותו ב-Pages לאייפון.

אני יכול גם להציג את הקובץ באינטרנט -- אם כי אני צריך להוריד אותו, ולא יכול לערוך אותו באינטרנט.

כאן מתפרקת שילוב iCloud: אפליקציות Mac. עם iWork '09, שילוב iCloud הוא פשוט מעורר רחמים.

כדי לגשת למסמך שהתחלתי במכשיר iOS, עלי להוריד אותו מדפדפן, לפתוח את הקובץ הזה באפליקציית ה-Mac שלי, ולאחר מכן לשמור את השינויים ולהעלות את הקובץ בחזרה ל-iCloud.

בינתיים, אפליקציות iOS המשתמשות ב-Dropbox פועלות בצורה חלקה על שולחן העבודה. אם אני פותח את הקובץ הזה ב-Mac שלי ואשמור אותו בחזרה בתיקיית Dropbox שלי, השינויים מקושרים אוטומטית בתוך אפליקציות iOS אלה.

מוזיקה ווידאו

כבר דיברתיiTunes בענן, אבל כדאי לחזור על כך שזו אחת התכונות הטובות ביותר של המוצר כולו.

גישה נוחה לשירים ותוכניות טלוויזיה שכבר רכשת היא חלום. אפילו יותר טוב,iTunes Matchיהפוך ספריות לנגישות בין מכשירים, ללא צורך לסחוב אייפון או אייפד מלא.

iCloud לעומת MobileMe

MobileMe הושק לצד ה-iPhone 3G בשנת 2008. נידון כמעט מההתחלה, השירותסבל מהתקפי השבתה מביכיםשאילץ את אפל לתת ללקוחות חודשים של שירות חינם.

בסופו של דבר, MobileMe הפך למוצר יציב יותר. למרבה הצער, מחירו של 99$ לשנה לא הצדיק הרבה מהפיצ'רים שהציעו מתחרים כמו גוגל בחינם.

הייתי משתמש MobileMe משלם בגלל המצא את האייפון שליתכונה. אפל הפכה בסופו של דבר את Find My iPhone בחינם; החלטה טובה. שאר התכונות -- שמור iDisk ופרסום iWeb- ביצעו את ההגירה ל-iCloud.

הייתי מוכן לשלם עבור MobileMe גם לאחר שמצא את האייפון שלי הפך בחינם בגללMobileMe Syncתכונה. MobileMe Sync אפשר למשתמשים לשמור על הגדרות, מחזיקי מפתחות וכללי דואר עקביים בכל מחשבי Mac. המשמעות הייתה ששינוי שהחלתי על ה-MacBook Pro שלי, במונחים של מספר סידורי לאפליקציה שרכשתי או סיסמה לאתר אינטרנט, סונכרן אוטומטית ב-iMac שלי.

למרבה הצער, תכונה זו אינה חלק מ-iCloud. אין מילה אם זה יתווסף בעתיד.

לקוחות MobileMe נוכחיים צריכים להמיר את החשבונות שלהם ל-iCloud. כדי לפצות, אפל נתנה לאותם משתמשים 20GB נוספים של אחסון עבור הקבצים, הנתונים והגיבויים שלהם עד יוני 2012.

iCloud לעומת Dropbox

קיוויתי ש-iCloud תהיה התשובה של אפל לדרופבוקס. במצבו הנוכחי, הוא אפילו לא קרוב. ברור שהוא נבנה רק עם מערכת הפעלה אחת בחשבון: iOS.

זה בניגוד מוחלט לדרופבוקס, שנבנתה כדי להיות אגנוסטית למכשירים. עם Dropbox, יש לי תיקיה ב-Finder שאני יכול להוסיף אליה דברים או לגשת אליה. ב-iCloud, אני צריך להסתמך על אפליקציות נתמכות כמו Mail, iTunes ו-iPhoto.

מסקנה: האם iCloud מקיים את ההבטחה שלו?

כשירות חינמי, iCloud בהחלט שווה את זה עבור סנכרון אנשי הקשר והיומן בלבד - כמו גם Find My iPhone/Find My Mac והיכולת לבצע גיבויים מבוססי iOS של iOS. שירות iTunes Music Match של 24.99 דולר לשנה שווה את משקלו בזהב.

כשזה מגיע לשולחן העבודה, iCloud הוא צעד אחורה מ-MobileMe. ברור שזה היה מוצר שנועד למערכת ההפעלה הניידת בלבד. למרות דרישת Mac OS X Lion, iCloud מקיים אינטראקציה עם Mac OS X ברמה מינימלית מאוד.