בתמונה זו של 11 במרץ 2015, המתאגרפים פלויד מייוות'ר ג'וניור, משמאל, ומני פאקיאו מהפיליפינים, מצטלמים לאחר מסיבת עיתונאים בלוס אנג'לס. קרדיט: Jae C. Hong, File
בקרב המאה הלילה, לפלויד מייוות'ר ג'וניור אין ממש הרבה על הפרק.
לנצח או להפסיד, מייוות'ר הבלתי מנוצח והבלתי מנוצח יקבל 200 מיליון דולר, וכבר יש לו מוניטין של אחד המתאגרפים האמריקאים הגדולים בהיסטוריה.
לפאקיאו, יריבו הפיליפיני בן ה-36 שחלקו בארנק הוא 133 מיליון דולר, יש עוד על מה להילחם. הוא נאבק על ההבחנה להיות האדם הראשון בהיסטוריה שזוכה בכתרים של חמש דיוויזיות אגרוף; וזה חשוב - הגאווה של אומה שלמה.
"כל מה שתועד על הפופולריות שלו לא היה מוגזם", אומר סופר הספורט הפיליפיני JM Siasat ל-Mashable על השפעתו של פאקיאו על מדינת הולדתו הפיליפינים. "כשהוא נלחם, שיעור הפשיעה ממש הולך לאפס. בחלק הדרומי של הפיליפינים נפסקת המלחמה בין המורדים לצבא. לפעמים הם אפילו צופים ביחד, עד כדי כך זה גדול”.
חברת החשמל הלאומית, Palawan Electric,הפציר בפיליפינים להפסיק להשתמש בכל החשמללמעט מנורות ומקררים כדי למנוע עומס על רשת החשמל של המדינה משידור הקרב.
הפיליפינים הכריזו על ה-2 במאי, יום המשחק של פאקיאו מול מייוות'ר, על חג לאומי.
כֵּן. כזה גדול.
גיבור האיגרוף הפיליפיני, מני פאקיאו, מנופף בזמן שקונפטי נופל במהלך קבלת פנים של גיבורים ברובע הפיננסי של מקאטי, דרומית למנילה, הפיליפינים ביום חמישי ה-27 בנובמבר, 2014. פאקיאו ניצח לאחרונה את כריס אלג'ירי מארה"ב כדי לזכות בתואר WBO העולמי במשקל בינוני. קרדיט: אהרון פבילה
"הוא היה מוכר סופגניות ברחוב רק כדי שיהיה לו כסף לאכול"
כדי להבין את הפיליפינים, אתה צריך להבין את מני פאקיאו. כדי להבין את מני פאקיאו, אתה צריך להבין את הפיליפינים.
ניצחון פאקיאו יעורר אומה שבילתה את כל ההיסטוריה שלה בחיפוש אחר שוויון והכרה.
מאז 1521, כאשר מגלן נחת שם, הפיליפינים - למעלה מ-7,000 איים עם 100 מיליון איש בסך הכל - היו קורבן להשתלטות אחת אחרי השנייה, מהשלטון הספרדי שנמשך למעלה מ-300 שנה, ועד לשלטון יפני ואמריקאי מאוחר יותר. עצמאית מאז 1945, דתית חריפה מעבר מיסיונרי, היא נאבקת בהגדרה עצמית. זו מדינה שרוצה קול משלה.
פאקיאו יודע מי הוא. כמו מדינת האם שלו, עשה את שמו בכך ששרד למרות הסיכויים. חייו התחילו באובדן: תחילה כילד כשאביו יצא, אחר כך כשאמו לא יכלה להרשות לעצמה להחזיק אותו בבית. פאקיאו הצעיר נשר מבית הספר ועזב את הבית בגיל 14 בגלל עוני חמור. בשנות העשרה המוקדמות שלו, הוא מכר סופגניות ברחובות לפני שהחל את קריירת האגרוף המקצועית שלו לאחר שמלאו לו 16 שנים.
פאקיאו הפך את החסרונות המוקדמים שלו לסלבריטאי כמתאגרף, זמר ופוליטיקאי. הוא זכה בתארי אגרוף עולמיים בשמונה משקלים שונים, זכה ב-47 קרבות, והוא חבר קונגרס הנוכחי בבית הנבחרים של הפיליפינים.
הוא גם התעסק בכדורסל מקצועני, והוציא שני אלבומי פלטינה. הוא ידוע בעיקר בספורט האמריקאי בזכותוגרסה של בלדת הכוח "Sometimes When We Touch," שהוא שר לעתים קרובות לפני קרבות גדולות. בקיצור, מני פאקיאו ביסס נוכחות מפורסמת שלא דומה לאף אחד אחר.
"לאן שלא תלך, הוא שם. בעמוד הראשון של העיתונים, או כשאתה מדליק את הטלוויזיה אתה רואה אותו. כשאתה יוצא לנסיעה תראה שלט חוצות עם הפנים שלו. הסיפור העשיר של מני הוא אחד שאנשים יכולים להתחבר אליו, והוא נותן תקווה למיליונים ברחבי המדינה שאם תעבוד קשה תוכל להגיע למקום כלשהו", אומר סופר הספורט הפיליפיני JM Siasat ל-Mashable.
"הוא נהג למכור סופגניות ברחובות רק כדי שיהיה לו כסף לאכול, ועכשיו תראה איפה הוא נמצא", אומר סיאסט. "אנשים יכולים להרים את עיניו אליו ולומר, "אם מני יכול לעשות את זה, למה אני לא יכול?"
Pacquiao הוא גם עושה כסף. הוא יהיה חלק מהקרב המרוויח ביותר בהיסטוריה עם צפיות בתשלום לפי צפייה של 250 מיליון דולר, חסויות של 13 מיליון דולר ומכירת כרטיסים של 74 מיליון דולר. הכסף שהוא מרוויח עבור אמרגנים, מנהלי טלוויזיה ועצמו כל כך מפואר שנשאר הרבה לאנשי עסקים בבית.
אחי טום היינס הוא מסעדן בריטי שחי בפיליפינים כבר 20 שנה.
"כל המסעדות שלי יראו את הקרב של מייוות'ר/פאקיאו", הוא אומר לי. "אנחנו מתבססים על ההשפעה הכלכלית של פאקיאו כי עד כמה חזקות ההכנסה המובטחת."
הינס מהמר על אותו אפקט פאקיאו שגרם לממשלת הפיליפינים להכריז על יום קרב כיום חופש לכולם.
"ההשפעה החברתית היא מדהימה, כי הרוח והאנרגיה במהלך הקרבות שלו הם חוויה אינטנסיבית", אומר היינס. "כולם יצפו במאבק, מחסרי בית שמציצים בחלונות, ועד לעשירים ועניים כאחד. זה יהיה גם ברדיו עבור האנשים במחוזות שאין להם טלוויזיה", אומר היינס.
מני פאקיאו מהפיליפינים חוגג לאחר ניצחונו על חואן מנואל מרקז ממקסיקו במהלך קרב אליפות WBO בשבת, 12 בנובמבר, 2011, בלאס וגאס. קרדיט: Jae C. Hong
"אדם קטן מאוד, איש מאוד מפוחד"
בנוסף ל-100 מיליון הפיליפינים המעודדים את הגיבור שלהם מהבית, ישנם גם למעלה משלושה מיליון פיליפינים אמריקאים שחיים באמריקה, כאשר 100,000 מתגוררים בלאס וגאס לבדה, שם פאקיאו יילחם במייוות'ר בקזינו MGM Grand.
הסמאקטוק לא היה קיים כשפאקיאו ומייוות'ר דיברו עם מעריצים בניו יורק. מייוות'ר, נדיב באופן לא אופייני, אמר שפאקיאו הוא "אחד הלוחמים הטובים ביותר של תקופתו". פאקיאו, שצולם כשהוא נושא את בנו הצעיר ישראל, הצהיר על כוונתם של שני הלוחמים לרצות את המעריצים ואמר "הדבר החשוב ביותר הוא ששמו של האל יתפאר".
זה נחמד יותר מרוב הרטוריקה בין פאקיאו למייוות'ר.
פלויד מייוות'ר עורר הרבה מחלוקות בשבוע שלפני הקרב על ידי ייצור חולצת טריקו עם צבעי הדגל הפיליפיני והלוגו המסחרי שלו. בחיוך לתקשורת, פאקיאו לקח את החדשות בחן אופייני, אבל התנהגות מסוג זה לא חיממה את הלבבות הפיליפינים של האמריקאים.
"הקונצנזוס כאן הוא שמיוות'ר בדרך כלל לא אוהבים מסיבות רבות", מאשר סיאסט. "למייוות'ר היו כמה דברים רעים לומר על מני בעבר."
מייוות'ר, שריצה זמן מאסר ובבעלותו חברה בשם Philthy Rich records, קמה מעוני בגרנד ראפידס, מישיגן, אך חסרה את הקלות של פאקיאו. מייוות'ר, שחצן, מתרברב, בלתי מנוצח וזכאי, נתפס כמטאפורה לכל מעצמה זרה שפלשה אי פעם לפיליפינים: פשוט נלחם על הארנק.
"הרבה פיליפינים מאמינים שמאני הוא אחד המתאגרפים הטובים ביותר אי פעם, אבל ניצחון על מייוות'ר ייקח אותו לרמה חדשה לגמרי. לכן אני חושב שזה קרב חובה עבור מני”, אומר סיאסט.
אפילו מייק טייסון בצד של פאקיאו, אומר שמייוות'ר הוא "הזוי" ו"איש קטן מאוד, איש מאוד מפוחד."
"זה הולך להיות יום עצוב בפיליפינים", מסכם סיאסט, "אם [פאקיאו] יפסיד לבחור הזה שהרבה אנשים לא אוהבים".
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
