יפן מפעילה מחדש את הכור הגרעיני הראשון מאז אסון פוקושימה

מפעיל תחנת כוח בדרום יפן הפעיל מחדש כור גרעיני, הראשון שהחל לפעול תחת דרישות בטיחות חדשות בעקבות אסון פוקושימה.

חברת Kyushu Electric Power Co אמרה ביום שלישי כי הפעילה מחדש את הכור מספר 1 במפעל הגרעיני שלה ב-Sendai כמתוכנן. ההפעלה מחדש מסמנת את חזרתה של יפן לאנרגיה גרעינית ארבע שנים וחצי לאחר ההתמוטטות ב-2011 בתחנת הכוח הגרעינית פוקושימה דאי-איצ'י בצפון מזרח יפן בעקבות רעידת אדמה וצונאמי.

ראה גם:

השידור הלאומי NHK הראה את עובדי המפעל בחדר הבקרה כשהם הפעילו את הכור מחדש. Tomomitsu Sakata, דובר של Kyushu Electric Power, אמר כי הכור הוחזר לרשת ללא בעיות.

אסון פוקושימה עקר יותר מ-100,000 בני אדם עקב זיהום רדיואקטיבי ועורר ויכוח לאומי על תלותה של מדינה דלת משאבים זו בכוח גרעיני.

רוב היפנים מתנגדים לחזרה לאנרגיה גרעינית. עשרות מפגינים, כולל ראש הממשלה לשעבר נאוטו קאן, שהיה בתפקיד בזמן האסון והפך למבקר גלוי של כוח גרעיני, נאספו מחוץ למפעל כשהמשטרה עמדה על המשמר.

"תאונות הן בלתי צפויות, לכן הן קורות. ובוודאי שלא ננקטו כאן כל אמצעי הזהירות הנדרשים לתאונות כאלה", צעק קאן לקהל של כ-300 איש.

הרשות להסדרת נשק גרעיני אישרה את בטיחות הכור סנדאי ועוד אחד במפעל בספטמבר האחרון תחת כללי בטיחות מחמירים יותר שנכפו לאחר התאונה ב-2011, החמורה ביותר מאז הפיצוץ בצ'רנוביל ב-1986.

הכור מס' 1 של סנדאי אמור להתחיל לייצר חשמל ביום שישי ולהגיע לקיבולת מלאה בחודש הבא. הכור השני של סנדאי אמור להתחיל מחדש באוקטובר.

יואיצ'י מיאזאווה, שר התעשייה של יפן, אמר ביום שלישי כי הממשלה "תשים את הבטיחות במקום הראשון" בחידוש השימוש בכוח גרעיני.

כל 43 הכורים הניתנים לעבודה של יפן היו במצב סרק בשנתיים האחרונות עד לבדיקות בטיחות. כדי לקזז את המחסור בתפוקת החשמל, המדינה הגבירה את יבוא הנפט והגז והפעילה עוד תחנות כוח תרמיות, מה שהאטה את ההתקדמות לקראת הפחתת פליטת גזי החממה שלה.

מיאזאווה אמר כי כוח גרעיני הוא "חיוני" עבור יפן.

"זה יהיה בלתי אפשרי להשיג את כל שלושת הדברים הללו בו זמנית - לשמור על מפעלים גרעיניים במצב לא מקוון, תוך ניסיון לרסן פחמן דו חמצני ולשמור על אותה עלות חשמל. אני מקווה להשיג את הבנת הציבור לגבי המצב", אמר מיאזאווה.

ראש הממשלה שינזו אבה ביקש להפעיל מחדש את הכורים בהקדם האפשרי כדי לעזור להפחית את ההסתמכות היקרה על נפט וגז מיובאים ולהקל על הנטל הכספי על שירותים של תחזוקת המפעלים הבלתי פעילים.

"ישנם אינטרסים חזקים מאוד לפתוח מחדש כורים גרעיניים. קבלתם כסגורים לצמיתות תהיה בעלת השלכות כספיות שיהיה קשה לנהל", אמר תומס קברגר, יו"ר הקרן לאנרגיה מתחדשת ביפן.

חברות שירות מבקשות אישור להפעיל מחדש 23 כורים, כולל הכור השני של סנדאי.

הממשלה שמה לה למטרה שהאנרגיה הגרעינית תספק יותר מ-20% מצרכי האנרגיה של יפן עד שנת 2030, למרות הצרות המתמשכות במפעל פוקושימה, הנגוע בזרימות אדירות של מים מזוהמים הדולפים מהכורים שלו.

פינוי הדלק המומס במפעל - החלק המאתגר ביותר בתהליך של 30 עד 40 שנה של השבתתו לצמיתות - יתחיל רק ב-2022.

ובכל זאת, הממשלה מעדיפה הפעלה מחדש של מפעלים אחרים שנקבעו כדי לעמוד בקריטריוני הבטיחות החדשים, מסיבות כלכליות ופוליטיות כאחד. יפן השקיעה רבות בתוכנית הכוח הגרעיני שלה וקהילות רבות מסתמכות על הכנסות ממסים ומשרות הקשורות למפעלים.

יפן גם עומדת בפני לחץ להשתמש במאגר שלה של יותר מ-40 טון פלוטוניום בדרגת נשק, מספיק כדי לייצר 40 עד 50 נשק גרעיני. הפלוטוניום, כדלק הנקרא MOX, יישרף בכורים מאחר שתוכנית מיחזור הדלק הגרעיני במדינה ברוקאשו בצפון יפן נעצרה בגלל בעיות טכניות.

כדי לשרוף מספיק פלוטוניום, יפן צריכה להפעיל מחדש עד 18 כורים. מומחי גרעין אומרים שזה עלול להוות אתגר.