ג'ונתן אברמס, היזם הסדרתי מאחורי Friendster, נראה כאן ב-2010.
ג'ונתן אברמס היה יכול לרדתכאחד ממייסדי הטכנולוגיה המצליחים בעולם. במקום זאת, הוא מבלה את זמנו בקריאה ושיתוף של עשרות ידיעות מדי שבוע על חברות טכנולוגיה מצליחות יותר משלו.
בכל יום נתון, אתה עשוי לראות את אברמס מצייץ מאמרים בנושאיזמים מזדקנים, ההסטארט-אפ הטכנולוגי האחרון של מיליארד דולראוֹמאמצי הפרסום המתפתחים של פייסבוק. הוא מוצא את המאמרים האלה דרךנוזל, צובר חדשות חברתיות שהוא בנה והושק בגרסת בטאבספטמבר 2012.
[seealso slug="facebook-honest-notifications"]
"ההתחלה של Nuzzel הייתה על הבעיה האישית שלי שיש לי דברים מגניבים שחברים שלי עושים בפייסבוק ובטוויטר, אבל לא לשמור על הכל", אמר ל-Mashable בראיון בחודש שעבר.
הסנטימנט הזה נפוץ מספיק. אחרי הכל, לא חסרים אנשים שבונים ומשתמשים בקוראי חדשות חברתיות בדיוק מהסיבה הזו. אבל האנשים האלה הם לא ג'ונתן אברמס. לפני 12 שנה, הוא הקים את Friendster ועזר להתניע את עידן הרשתות החברתיות. לפני עשר שנים הוא צפה בהשקת פייסבוק והפך בהדרגה למובילת השוק. לפני קצת יותר משנה, הוא שחרר את Nuzzel כדי להפיק את המרב מהיבול החדש של רשתות חברתיות שעלו על שלו.
תפקידו במיזם החדש הפך אותו למעשה למבקר תקשורת לא רשמי. "כרגע, כשאני מנהל את נוזל, קראתי הרבה חדשות באינטרנט", הוא אומר. "אני רואה דברים כל יום שהם לא נכונים." זה מתרחב לסיפורים שנכתבו במהלך השנים על הסיבות להשקת Friendster ולדעיכתו בסופו של דבר.
"היה רעיון שפתחתי את פרנדסטר כדי להכיר בחורות, כדי להגיע לדייטים, מה שאף פעם לא היה נכון", הוא אומר. "היה הרעיון שהבעיה של פרנדסטר היא פרופילים מזויפים".
הסיפור האמיתי, כפי שהוא מספר אותו, מסובך יותר ומלא בהזדמנויות שהוחמצו אפילו יותר ממה שניתן לשער עבור חברת טכנולוגיה שהחמיצה את אחת ההזדמנויות הגדולות ביותר בזיכרון האחרון.
האתר של Friendster בסוף 2004, כמה חודשים לאחר השקת פייסבוק. קרדיט: ארכיון האינטרנט
אברמס לא זוכר את הרגע המדויקהוא שמע על פייסבוק, אבל לא חלף זמן רב אחרי שהושקה בפברואר 2004.
לא ממש בן שנתיים אז, פרנדסטר כבר נתקל בהרבה מתחרים ושיבוטים חדשים. מייקל בירץ', הידוע בעיקר בזכותמוכר את Bebo ל-AOLובהמשך קנה אותו בחזרה, השיק את Ringo.com שלושה ימים לאחר ששמע על Friendster,מאוחר יותר מתאר את זהבתור "אתר העתקה של Friendster". גוגל השיקה את Orkut, ניסיון מוקדם כושל ברשת חברתית, בינואר 2004 לאחר ניסיון רכישת Friendster. אפילו אחד המשקיעים של Friendster, מייסד זינגה לעתיד מארק פינקוס, השיק ב-2003 מתחרה לרשתות חברתיות בשם Tribe.net.
אם כל זה לא מספיק, היה מייספייס, שנוסד בסוף 2003. לדברי אברמס, הצוות במייספייס היה שולח דואר זבל ללוחות ההודעות של Friendster, בניסיון לצוד משתמשים.
"זו הייתה תקופה ממש מוזרה. פרנדסטר באותה תקופה עדיין הייתה חברה קטנה מאוד", הוא אומר. "ראינו את עצמנו כדיוויד, לא הגוליית. היו יאהו וה-AOL והיינו הסטארט-אפ הקטן והקטן הזה. אבל ברגע ש-Friendster קיבל את הפרסום, אנשים התחילו להעתיק את זה. כמובן שהיינו מודעים לכל אוֹתָם."
אפילו עם כל התחרות הזו, אברמס זיהה בשלב מוקדם שפייסבוק עשויה להוות איום ייחודי. ב-Friendster, משתמשים יכלו להגדיר פרופילים, ליצור קשר עם חברים ובני משפחה, לחפש אנשי קשר חדשים (וכן, דייטים פוטנציאליים) על סמך האנשים שכבר היית מחובר אליהם וליצור אינטראקציה עם אנשים ברשת החברתית באמצעות הודעות וקבוצות. זו הייתה בעצם גרסה מצומצמת יותר של פייסבוק ולאחרונה היה יתרון נוסף של צבר פופולריות במהירות בקרב סטודנטים.
בתגובה, אברמס טוען כעת שהוא הציע ש-Friendster צריך להשיק יוזמה של "Friendster College" כדי להתבסס ב-20 קמפוסים במכללות לפני שפייסבוק תוכל להגיע לרמה זו. הוא אומר שהוא רצה לבנות את המקבילה לעדכון חדשות עוד לפני שהושקה פייסבוק, וכי היו לו תוכניות לבנות כלים על גבי "הגרף החברתי של Friendster", כולל אחד לשיתוף רשימות השמעה של מוזיקה.
בקיצור, הוא רצה לקחת את Friendster ולפתח אותו כדי להפוך למה שאנו מכירים כיום כפייסבוק.
"הבעיה", הוא אומר, "הייתה שלפרנדסטר היו הרבה בעיות טכנולוגיות". Friendster גייסה מימון נוסף של 13 מיליון דולר ב-2003, ולפי אברמס, המשקיעים לא היו ממוקדים בתיקון השירות כראוי, שלא לדבר על להגיב לאיומים שמציבים יוזמים כמו פייסבוק.
"העובדה שלא השקנו את המוצרים האלה הייתה בעיה, אבל אפילו יותר עקרונית, אנשים בקושי יכלו להיכנס לאתר במשך שנתיים", הוא אומר. "עד שפייסבוק ומייספייס עשו את הדברים האלה, פרנדסטר איבדה הרבה נתח שוק בארה"ב בגלל בעיות יציבות".
באפריל 2004, חודשיים לאחר השקת פייסבוק, הדירקטוריון של פרנדסטר החליף את אברמס כמנכ"ל והעביר אותו לתפקיד היו"ר חסר הכוח ברובו.
"אני לא מאוד קרוב למארק צוקרברג", אומר אברמס, באנדרסטייטמנט ענק. "אבל נפגשנו".
הפגישה ההיא, לפי אברמס, התרחשה מאוחר יותר ב-2004 בזמן שהיה יו"ר Friendster וסקוט סאסה היה הנשיא והמנכ"ל שלה. פרנדסטר רצה לקנות את פייסבוק. אברמס סירב לספק הצעת רכש מדויקת, אך הציע שהיא לא הייתה גדולה מספיק כדי לעניין את צוקרברג וקבוצתו באותה תקופה.
"מעולם לא חשבתי שהוא ימכור לחברת Friendster, אבל אחד המנכ"לים היה מעוניין לנסות להמשיך בזה", אומר אברמס בהתייחסו לסאסא.
כשש שנים לאחר מכן, שני העסקים התקשרו בהסכם רכישה מסוג אחר: פייסבוק קנתה את כל הפורטפוליו של Friendster שלפטנטים של רשתות חברתיותתמורת דיווח של 40 מיליון דולר. בשלב זה, פייסבוק הייתה על סף פגיעה500 מיליון משתמשיםברחבי העולם, ופרנדסטר נסחף לחוסר רלוונטיות - לפחות בחצי הכדור המערבי.
כמו נגני מינידיסק וקודי QR, Friendster עשתה את הדוכן האחרון שלה באסיה. הרשת החברתית נרכשה ב-2009 - לא על ידי "גולייתים" כמו יאהו או AOL, או גוגל, שהציעו לקנות אותה שנים קודם לכן - על ידי MOL Global, ספקית תשלומים מקוונים שבסיסה במלזיה. לחברת היו115 מיליון חבריםבזמן הרכישה, רובם המכריע (יותר מ-75 מיליון) חי באסיה.
קצת יותר משנה לאחר מכן, Friendster התחילה שוב מאפס, מחקה את נתוני המשתמשים שלה והפכה לשירות משחקים. Friendster.com עדיין קיים היום, אם כי אין לו דמיון רב ל-Friendster של פעם. הוא מדורג כיום כאתר ה-20,815 הפופולרי ביותר בעולם, על פי נתונים של אלקסה, כאשר רוב המבקרים בו מגיעים מהודו, מלזיה והפיליפינים. פייסבוק הוא האתר השני הכי פופולרי בעולם.
החלק הפנימי של Slide, מועדון לילה בסן פרנסיסקו שאברמס הוא שותף בבעלותו. קרדיט: פייסבוק, Slide SF
נדרש קצת מאמץ כדי למצוא אזכורים ל-Friendsterהיום אצל נוזלאֲתַר אִינטֶרנֶט, למרות העובדה שלסטארטאפ יש כמה עובדי Friendster לשעבר בצוות. המילה אינה רשומה בעמוד הראשי של אתר הביטא; הוא מופיע לראשונה מתחת לחלק העליון של עמוד האודות כחלק מהביוגרפיה של אברמס, צמוד בין שני סטארט-אפים אחרים עליהם עבד.
אברמס עדיין גאה בפרינסטר, אבל הוא מעדיף לא לדבר על הימים ההם, ומציין בחילופי מיילים קצרים, הראשונה מבין כמה שאין לו זמן ל"דברים ישנים על פרנדסטר".
זמן קצר לאחר שעזב את הרשת החברתית שהקים ב-2005, השיק אברמס את Socializr, כלי מקוון לשיתוף אירועים, שלימים פיטר את הצוות שלו ב-2009 והיהנִרכָּשׁבשנה שלאחר מכן. הוא המייסד המשותף של Founders Den, המספקת שטחי משרדים משותפים, ומדי פעם משקיע מלאכים. הוא אפילו שותף לבעלות על מועדון לילה בסן פרנסיסקו בשם Slide, אם כי הוא אומר שהוא לא יוצא יותר למועדוני לילה מאותה סיבה שהוא לא משתמש בסנאפצ'ט.
"חלק מזה הוא המקום שבו אני נמצא עם החיים האישיים שלי כרגע. אני לא רווק, אני הורה. אני לא משתמש בטינדר ובסנאפצ'ט; אני פשוט לא שם בחיים שלי", הוא אומר. "כשהתחלתי את Friendster לפני 11 שנים, לא הייתי בשנות ה-20 לחיי, אלא בשנות ה-30 לחיי, והייתי רווק וזה היה שלב אחר עבורי".
לאברמס יש חשבונות בפייסבוק ובטוויטר, אם כי הוא מעדיף את האחרון וממעט להשתמש בשניהם למטרות אישיות. לרוב הוא מעדיף אימייל.
Friendster אולי ירד למעמד של פאנץ' ליין בימים אלה, אבל אברמס טוען שלסטארט-אפ הייתה השפעה חיובית על חייו באופן כללי.
"בכל פעם שאתה יוצא החוצה ועושה משהו, אתה הולך לקבל משוב חיובי ושלילי כאחד. זה בדיוק מה שקורה כשאתה יוצר דברים", הוא אומר. "בהחלט יש אנשים שביקרו אותי על דברים שמערבים את Friendster - לפעמים דברים שאינם נכונים. אבל בסך הכל, רוב המורשת של Friendster היא די חיובית. ויש הרבה קשרים ומערכות יחסים שיש לי שאולי יש לי. התחיל בגלל Friendster."
לעת עתה, אברמס ממשיך לעבוד על פיתוח Nuzzel ומציע שקורא החדשות עשוי סוף סוף לצאת מבטא בעתיד הקרוב. עם זאת, פייסבוק השיקה את אקורא חדשות חברתיותמשלו. עשר שנים מאוחר יותר, ייתכן שאברמס יתחרה שוב בפייסבוק.
[wp_scm_comment]
בונוס: 5 עובדות סופר מוזרות על פייסבוק
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
