חללית של נאס"א בכיוון צדק נכנסה ביום רביעי למצב בטוח של אמצעי זהירות, זמן קצר לאחר שהשלימה טיסה מגבירה מהירות של כדור הארץ.
של נאס"אבדיקה של ג'ונוזיהה מצב חריג ונכנס למצב בטוח באותו אחר הצהריים לאחר שקלע סביב כדור הארץ כדי לצבור תאוצה לנסיעה הארוכה לכוכב הלכת הגדול ביותר של מערכת השמש, על פי דיווחים בתקשורת. בעוד המטפלים של ג'ונו עדיין מנסים להבין מה השתבש ואיך לתקן את זה, הם מקווים שהבעיה לא תאיים על המשימה של 1.1 מיליארד דולר.
"אנחנו מאמינים שאנחנו במסלול כפי שתוכנן לצדק", מנהל פרויקט ג'ונו ריק נייבאקן, ממעבדת ההנעה הסילון של נאס"א בפסדינה, קליפורניה,אמר ל-Associated Press. הוא תיאר את רמת הדאגה שלו כ"מתונה".
המשימת ג'ונושוגר באוגוסט 2011 ומתוכנן להגיע למערכת הג'וביאן ביולי 2016. הגשושית כל כך כבדה - בערך 8,000 פאונד - עד שהטיל אטלס 5 שלה לא הצליח לשלוח אותו כל הדרך לצדק בעצמו, אז מתכנני המשימה המציאו את כדור הארץ עף על פני כדי לסיים את העבודה.
הטיסה, שהודגשה על ידי גישה קרובה שהביאה את ג'ונו למרחק של 347 מייל בלבד מכדור הארץ בשעה 15:21 EDT, תוכננה להגביר את מהירות הגשושית מ-78,000 קמ"ש ל-87,000 קמ"ש, אמרו פקידי המשימה.
ברגע שג'ונו תיכנס למסלול סביב צדק, היא תחקור את האטמוספירה, שדה הכבידה והשדה המגנטי של ענקית הגז עם תשעה מכשירים מדעיים במהלך שנת כדור הארץ שלמה. מדענים מקווים שהתצפיות של הגשושית חושפות תובנות לגבי היווצרותו, המבנה וההרכב של צדק, כולל האם יש לכוכב הלכת ליבה מוצקה.
בעוד שהמטרה העיקרית של הטיסה ביום רביעי הייתה להגביר את המהירות לג'ונו, פקידי המשימה תכננו גם לבדוק את הציוד המדעי של החללית במהלך התמרון.
צוות ג'ונו גם תכנן לצלם תמונות של מערכת כדור הארץ-ירח. הבדיקה החזירה מעט נתונים באופן מפתיע במהלך הטיסה, כך דיווחה AP.
