כשאתה חושב על הזדמנות כלכלית, אתה חושב על מגזר מוצרי צריכה בעל רגולציה כבדה, תחרותי מאוד, שבו המחירים צפויים לרדת? לֹא? אולי כדאי לנו להחזיר את ההתרגשות סביב הפוטנציאל של תעשיית המריחואנה בארה"ב.

עם הלגליזציה של מריחואנה פנאי בארצות הברית של קולורדו וושינגטון בשנה שעברה, יחד עםתמיכה גוברת בלגליזציהבקרב הציבור וב-18 מדינות, יש תחושה שאולי הגיע הזמן לעסקים ומשקיעים להיכנס לשוק שנשלט על ידי פעולות פליליות וחוקי למחצה. (אבל לא בפעם הראשונה:מכירת סמים לפנאיהיו נפוצים במאה ה-19 ובתחילת המאה ה-20).

הפוטנציאל לשוק מריחואנה חוקי בא לידי ביטוי בהשוואות דוט-קום. עובד מיקרוסופט שהפך ליזם בקופה הוא "ביל גייטס של וויד" בעודו איש עסקים בקולורדוהרהר בקול, "האם אני רוצה להיות הגוגל או הפייסבוק הבא של מריחואנה?"

ההשוואות הללו מוקדמות מדי.

קחו בחשבון את עובד מיקרוסופט לשעבר, ג'מן שיבלי, שרוצה ליצור מותג מריחואנה בינלאומי על שם סבא רבא שגדל קנבוס,דייגו פליצר, על ידי רכישת מרפאות הפועלות באופן חוקי בוושינגטון ובקולורדו, ופתיחת עוד בקליפורניה. השאיפות שלו הן לעשות עבור קנקן את מה שסטארבקס עשתה לקפה, והכל תוך כדי יבוא מריחואנה לארה"ב ממקסיקו. שיבלי שואפת לתפוס40% מהשוק העולמי של 142 מיליארד דולר- ברגע שהוא מגייס 10 מיליון דולר מגניבים ממשקיעים.

קרדיט על התעוזה שלו. כל תעשייה העוברת משווקים אפורים ללבנים זקוקה לחברות המחויבות להצליח במסגרת החוק, ושווקים חדשים שנפתחו יכולים להיות ההזדמנות עבור מישהו לעשות הון. זה יכול להיות רק שיווילי, אבל לדייגו פליסר יהיה קשה מאוד להצליח.

הבעיה הגדולה ביותר עם תוכנית זו היא שהממשל הפדרלי בארה"ב עדיין אוסר על מכירה ושימוש במריחואנה. במקום שבו מדינות אפשרו שימוש רפואי, התפתח שוק אפור עם פקידי אכיפת החוק הפדרליים שסבלו פעולות קטנות אךפיצוח בפעולות גדולותוהמאמצים להסדיר אותם. אין עדיין הצעה שזה יהיה שונה בקולורדו או בוושינגטון. שיבלי יכול לאחד רשת של בתי חולים בשתי המדינות הללו, אבל באמת לא יהיה לו מנוס אם המינהל לאכיפת הסמים יחליט לסגור את הפעילות שלו ולתפוס את כל נכסיו. ומכיוון שהקריטריונים העיקריים שיש ל-DEA לאותם התקפים הוא גודל ואמביציה לאומית, קשה לדמיין שהוא לא ימשוך את תשומת ליבו.

ובכל זאת, יש תחושה שהדעות בנושא משתנות. ומה אם בעוד חמש שנים - ציר זמן נדיב - הממשלה הלאומית תראההיתרונות של לגליזציהומסווג מחדש את המריחואנה כחומר מבוקר כמו טבק או אלכוהול, לא הרואין וקוקאין? האם יזמי הקופה של היום לא יהיו בעמדה מצוינת להרוויח מיליונים על לגליזציה? יש עדיין כמה מכשולים. האחת היא שסביר להניח שמחיר המריחואנה יהיהיורדים בצורה חדהאם זה באמת יהיה לגליזציה, מה שיהווה ברכה לצרכנים אבל לא ליצרנים. בעוד ש-Shively שמה דגש על איכות, יצירת מותג יוקרתי שיכול לגבות מחירי פרימיום אינה פשוטה.

מכשול נוסף הוא שלא מדובר בתעשייה בשלה להפרעה: הפצת תרופה מהצומח היא דבר שבבתי המרקחת הקיימים, בין חברות אחרות, יש מדע. אם הסביבה הרגולטורית באמת תיפתח למגזר הפרטי, התחרות הולכת להיות עזה. אתה יכול לדמיין מערכת אקולוגית מקבילה למבשלות המיקרו הקיימות באופן מסוכן לידכמעט מונופול שנכפה על ידי יצרניות בירה עולמיות,אבל זה יכול להיות קשה אפילו לרשתות המרקחת הגדולות ביותר הקיימות מראש לנצח תאגידים גלובליים אם הם יהיו מעורבים.

עם זאת, הבעיה האחרונה היא שלגליזציה של מריחואנה אולי לא תיראה כמו לגליזציה לטבק או אלכוהול. מארק קליימן, הפרופסור למדיניות ציבורית שעוזר ליצור את תקנות המריחואנה של וושינגטון, מציין שאנחנו עדייןלא יודע מספיקעל האופן שבו הסיר המשפטי יעבוד כדי להבין מה באמת המשמעות של לגליזציה עבור אנשים ועסקים. ככל שהניסוי שם ובקולורדו נמשך, המחוקקים עשויים להחליט שיש לפקח על מריחואנה בצורה קפדנית יותר מסמים אחרים לפנאי, או לא לשימוש פנאי כלל. זה לא אומר קץ לפוטנציאל הרווח (החוקי) של המריחואנה, אבל זה כן מרמז שהדרך קדימה עבור יזמי קופה לא תהיה קלה.