לפי כמה חשבונות, יש בממוצע לפחות ירי המוני אחד בארצות הברית בכל יום. אבל קשורה לזה הגדרה שעומדת בניגוד להגדרה מסורתית יותר של ירי המוני.

ביום רביעי, שני יורים הרגו 14 בני אדם ופצעו לפחות 21 אינץ'סן ברנרדינו, קליפורניה-- הירי ההמוני ה-355 רק השנה, על פי אוושינגטון פוסטאָנָלִיזָה. זה משאיר רבים תוהים מתי נראה את אותה כותרת חוזרת - ואם ניתן לעצור את הירי ההמוני.

הניתוח של וושינגטון פוסט משתמש בנתונים מ-Mass Shooting Tracker, מסד נתונים שהוקם על ידי Redditors, ומשקף את מספר התקריות שבהן נהרגו או נפצעו ארבעה אנשים או יותר על ידי היורה (כולל היורה).

זה עומד בניגוד להגדרה של ה-FBI לירי המוני, שהיא אחת המקובלות שבהן: אירוע שבו שלושה או יותר נהרגים במסגרת ירי בודד, למעט היורה. (לפני 2013, המספר הזה היה ארבעה.)

microcontent">זה אומר שאם 40 אנשים נורו אך רק שניים ימותו, ה-FBI לא היה מחשיב את זה כירי המוני -- כגוןוירג'יניה יורה במהלך שידור חי בטלוויזיה.

עם זאת, הגדרות אחרות מציירות תמונה מפורטת יותר.

נתונים מצביעים על מגמת עלייה בתדירות הירי ההמוני. מחקרנערך על ידיחוקרים מבית הספר לבריאות הציבור של הרווארד ומאוניברסיטת Northeastern מצאו כי תדירות הירי ההמוני גדלה פי שלושה מאז 2011; FBI מפורט יותר משנת 2014אָנָלִיזָהמראה עלייה במצבי יורה פעילים, או תקריות שבהן "אדם [עוסק] באופן פעיל בהרג או ניסיון להרוג אנשים באזור מצומצם ומאוכלס". עם זאת, יש לקרוא את הנתונים האלה עם אזהרה.

המחקר של הרווארד/צפון-מזרח הסתמך על הגדרה של ירי המוני אשר לא כללה אירועי אלימות במשפחה. הם הסתכלו רק על אירועים שבהם היורה והקורבנות לא הכירו זה את זה, ובהם רצח היורה ארבעה או יותר.

זה אולי נראה בררן שלא לצורך להתווכח על מהו ירי המוני, אבל ההגדרות האלה חשובות. לכן יש צורך באוצר מילים מובחן יותר, אומרת דבורה עזראל, המנהלת המשותפת של המרכז למניעת אלימות לנוער בהרווארד.

בעיה אחת, מציין עזראל, היא שההגדרות המשתנות הללו מסבכות את ההבנה הציבורית של כותרות "ירי המוני". "במובנים מסוימים, זה בלאגן כי כולם קוראים לירי ההמוני האלה", היא אומרת.

יש לגשת למאגרי מידע כמו Mass Shooting Tracker במידה מסוימת של זהירות, הוסיף עזראל, בהתחשב בנתונים שאינם נבדקים בצורה שיטתית - אך המידע שהם לוכדים, העוקב אחר פציעות כמו גם מקרי מוות, מציע נתונים שאינם זמינים מ- ה-FBI. "להתמקד רק בתמותה זה לאבד חלק חשוב מהנזק שהנשק גורם", היא אומרת.

ג'יימס פוקס, פרופסור לקרימינולוגיה באוניברסיטת נורת'אסטרן, טוען שאירועי ירי המוניים לא גדלו, על פי ההגדרה ההיסטורית של ה-FBI לארבעה הרוגים או יותר. פוקס אומר שבממוצע, יש כ-20 אירועים בשנה שעוקבים אחר ההגדרה הזו, וזה לא השתנה.

"אפשר לקחת כמעט כל תקופה של חודשים או שנים במהלך העשורים האחרונים ולמצוא סדרה של יריות שנראו בזמנו כאותת על מגיפה חדשה", כתב פוקס בעורך דיןעבור USA Today.

"העלייה היחידה הייתה בפחד, ובתפיסה של עליה", אמר פוקס בראיון ל-theניו יורק טיימסהשבוע.

אבל זה אומר שפוקס עובד על הגדרה ש"כל הירי ההמוני דומים", אומר עזראל ל-Mashable. אנחנו יכולים, למעשה, להבחין ביניהם, אומר עזראל. רוב הירי ההמוני - 57% - היו מקרים של אלימות במשפחה או במשפחה, על פי אדוח אחרוןמ-Everytown for Gun Safety, קבוצת הסברה לשליטה בנשק.

במקום זאת, אנו זקוקים לאוצר מילים חדש ולמחקר נוסף כדי לקבוע אם מקרים שבהם ארבעה אנשים נורו באמת שונים ממקרים שבהם ארבעה אנשים נהרגו.