ב-13 במרץ 2014, ריאן גרין, אחד המפתחים מאחורי משחק ההרפתקאות קורע הלבהדרקון הזה, סרטן, הכריז עללְצַפְצֵףשבנו יואל בן ה-5, שנאבק בסרטן מגיל שנה, נפטר.
הבן שלי ג'ואל לקח את נשימתו האחרונה בשעה 01:52 הבוקר. -- ריאן (@ryangreen8)13 במרץ 2014
ריאן גרין והמפתח השותף שלו ג'וש לארסון הפתיעו את כולם לאחר שהחלו לראשונה להדגים משחק בשם That Dragon, Cancer מתישהו בשנה שעברה. זה היהאִינטִימִי,קורע לבעדשה לחוויות של משפחת גרין בגידול בנם ג'ואל, אשר אובחן עם גידול טרטואידי רבדואי לא טיפוסי לפני ארבע שנים ומאז נלחם בסרטן.
"זה משחק וידאו המורכב מכאב ותקווה", כתב ריאן עלהאתר של המשחק. "זה סיפור על הבן שלי. זה תסריט שנכתב מיום ליום".
ממש בעדכון האחרון באתר של יואל לפני ההודעה על פטירתו, אמו איימי כתבה על כך שצוותים רפואיים ייעצו בעד תרופות מתמשכות נגד כאבים IV, לפני שהמשיכה ואמרה להם "להפסיק עם הסטרואידים", מכיוון שהם רעילים, כואבים, ולכל היותר יספקו לג'ואל רק כמה ימים נוספים.
איימי המשיכה והסבירה איך הם סירבו להוריד את ג'ואל מהחמצן. "קשה לדמיין שהוא לא צריך את החמצן. הורדנו אותו לכמה דקות והסתובבנו איתו בחדר, אבל השפתיים שלו הכחילו די מהר, אז שמנו אותו מיד בחזרה".
"שאלנו את האחות שלנו כמה זמן היא חושבת שג'ואל עזבה, על סמך מה שהיא ראתה ותיארנו", כתבה איימי. "היא אמרה לנו שבוע."
שעות לאחר מותו של ג'ואל, ריאן כתב:
"אנחנו ממשיכים להתמודד; על נס של חסד; על חיי התחייה, בחיים האלה ובחיים הבאים; על התקווה שלנו. מקווים שסיפור אהבתנו זה לזה וסיפור אהבת אבינו אלינו, להיות אמיתי ונכון יותר ממה שהיה אי פעם".
מאז פטירתו של יואל, הירוקים המשיכו לעדכן את האתר שלהם במכתבי תודה ופרטים על טקס האזכרה של יואל, שישודר ביום שלישי בערב באתר האינטרנט שלהם.
חברים של משפחת גריןארגנו גיוס כספיםבתקווה לסייע לשכולים עם "עלויות חלקת קבורה, מקום הלוויה, ארון ולעזור למשפחתם להתקדם בזמן צרה זה". עד כה, הם מעט מעבר לנקודת המחצית ליעד היעד של 10,000$.
