אם אתה נהנה מאינטראקציה עם בני אדם אחרים, לישון יותר משלוש שעות בלילה ולרחץ מדי פעם, אל תשחק Minecraft. זה אחד ממשחקי המחשב המרתקים והממכרים ביותר שיצאו מזה זמן מה.

מה זה מיינקראפט? יתכן שלא תוכל להבין זאת מפי המפתח עצמואֲתַר אִינטֶרנֶט. אבל אם אתה כמו רוב השחקנים הנלהבים, כנראה שגילית את המשחק דרך רשת חברתית כמוReddit, שם הפופולריות שלו מתפוצצת.

המשחק עצמו הוא "ארגז חול" ענק -- כלומר, סביבה יצירתית פתוחה שבה אתה חופשי ליצור ולהרוס את מה שתרצה כמעט בכל קנה מידה, תוך שימוש במשאבים בעולם המשחק. אין נסיכות לשמור או נקודות לצבור (למרות שיש מפלצות שיוצאות בלילה כדי להרוג אותך ולהרוס הכל), אבל המשחק עדיין מכניס מיליוני דולרים.

מעבר למכניקה המרתקת של Minecraft ולסיפור עלייתו, יש עוד משהו ייחודי במשחק: הוא לא גמור. למעשה, הוא עדיין במצב "אלפא", והוא מתעדכן ומשתפר כל הזמן על ידי המפתח השוודי הבודד שלו, מרקוס פרסון, המכונה "Notch" לגדודי מעריציו המקוונים.

מדוע מאות אלפי אנשים רוכשים ומשחקים באובססיביות משחק שאינו קרוב לפיתוח סופי? שאתה יכול לזכות את הרשת החברתית.

פשטות וקהילה

הניסוי הגדול החל במאי 2009, כאשר פרסון, לפי האתר שלו, עזב את עבודתו היום בפיתוח משחקים כדי להתמקד ביצירת משהו "פשוט אך דינמי". שפותחה ב-Java וניתנת להפעלה באמצעות דפדפן או לקוח להורדה, הגרפיקה "lo-fi" של Minecraft והסביבות הנוצרות פרוצדורלית גורמות למינימום מס עבור רוב המחשבים האישיים, כלומר כמעט כולם יכולים להצטרף לכיף.

ביוני של השנה שעברה, המשחק הפך לזמין להזמנה מוקדמת, מה שאומר שתמורת 9.95 אירו (כ-13 דולרים בזמן כתיבת שורות אלו), תוכלו להתחיל לשחק את המשחק תוך כדי בנייתו. לאחר מכן, הרכישה מזכה אותך בכל עדכון והפצה עוקבים, כולל הגרסה הקמעונאית הסופית, שבסופו של דבר תימכר תמורת 20.00 אירו.

זה הכין את הקרקע להשקעה קהילתית במוצר חי ונושם. על ידי רכישת חשבון, אתה לא רק זוכה ליהנות מהמשחק, אלא גם לממן את הפיתוח שלו, ובמידה מסוימת לקבל קול בתהליך באמצעות הקהילה המתפתחת (והבלתי רשמית לחלוטין). מהר קדימה לספטמבר 2010, ולמשחק ישמכר כמעט 300,000 עותקיםבהיקף של 3.8 מיליון דולר. לא רע לעבודה של קצת יותר משנה.

האם המודל הזה להפצת משחקים -- מכירת מוצר לא גמור כדי לממן את עצם פיתוחו -- נעשה בעבר? כן, אומרמייקל רוז, כותב עבור IndieGames.com, מיראיין את פרסוןעל התפתחות המשחק. "למעשה היו כמה מקרים של זה קורה, במיוחד בתקופה האחרונה, אבל אולי לא באותו קנה מידה כמו עם מיינקראפט", ציינה רוז. "לדוגמה, בסוף השנה שעברה מפתח האינדי טרי Cavanagh החל לקבל הזמנות מראש לפלטפורמת הרטרו שלוVVVVVV, ובתורו נתן גישה לבטא המוקדמת לכל מי ששילם. טרי היה מאוד פתוח בבלוג שלו, והצהיר שהכסף מההזמנות המוקדמות עוזר לממן את שאר הפיתוח שלו".

אנדרו וובסטר, כותב טכנולוגיה וגיימינג אשרראיין את פרסוןfor Ars Technica מציינת כי, "בעידן של תיקונים ועדכונים תכופים, רוב המשחקים הם חוויה מתפתחת ומשתנה כל הזמן. אבל אני לא יכול לחשוב על מישהו שהשיג רמה כה גבוהה של הצלחה במצב כה מוקדם."

אז איך אדם אחד מפתח משחק ומספק תמיכה לאלפים ששילמו כסף טוב כדי לשחק בו? הוא לא -- זה המקום שבו הקהילה נכנסת לתמונה. נושאים שוטפים, חדשות ועדכוני משחקים נאצרים על ידי אלפי המעריצים שדנים במשחק ובפיתוח ב-עולם הפורומים של מיינקראפט, הMinepedia(משאב בסגנון ויקי שאליו רובם הולכים כדי ללמוד איך לשחק את המשחק),ב-Redditובמקומות לא רשמיים אחרים.

יש הרבה על המעריצים לדון בו, מכיוון שפרסון מקודד באופן פתוח ומעדכן את השחקנים על עדכונים באמצעותבלוג הטאמבלר שלו, ולאחרונהדרך טוויטרגַם כֵּן. הוא אפילו מקיים ארשימת מטלות ציבוריתמהבאגים שהוא מועך ורעיונות שהוא מתכנן ליישם.

עם צוהר לתהליך הפיתוח היומיומי, הקהילה מושקעת מאוד, ואי אפשר לשלם על שיווק חברתי טוב יותר מזה.

אפקט "תראה מה עשיתי".

סרטוני גיימינג פועליםיוטיובאינם דבר חדש. אבל תרבות מיינקראפט די להוטה לשתף את ההישגים שלה במשחק בתמונות ובווידאו.

"זה בהחלט מפתח", אמר וובסטר על ההצלחה החברתית של המשחק. "אנשים יוצרים דברים מדהימים במיינקראפט, וזה בתורו גורם לאנשים אחרים לרצות לשחק כדי שיוכלו ליצור דברים מדהימים בעצמם."

לא ייאמן עשוי להיות אנדרסטייטמנט. בעוד ששחקנים רבים מסתפקים בבניית בקתות עץ, מגדלים גבוהים או מאורות תת-קרקעיות שבהם הם יכולים לבלות את הלילה בבטחה הרחק מזומבים ואויבים מתפוצצים המכונים "קריפרים", חלקם השקיעו אינספור ימים בבניית בילוי ענק של ארכיטקטורה היסטורית כמופרתנון, או המקדש בצ'יצ'ן איצה (למעלה). אחרים בונים את בתיהם מתחת למים, או בתוך תת קרקע מורכבתמערכות תחבורה של minecart. באמצעות מערכת "Redstone Circuit" המתקדמת של המשחק, חלק מהשחקנים אפילו בנו מחשבים ראשוניים במשחק, המסוגלים לחישובים בסיסיים, כמו זהיחידה לוגית אריתמטית, או ALU.

ואז יש את זה: שידור חנון להפליא בקנה מידה 1:1 של אנטרפרייז הכוכבים, עשוי אבן, שלם עד לשרטוטים הרשמיים עצמם. אמנם יש לציין כי ההישג הזה היההושג עם תוכנת מידול תלת מימדולאחר מכן מיובאים למשחק, התוצאות לא פחות משכנעות.

"אני מכיר הרבה אנשים שקנו את המשחק פשוט כי הם ראו משהו מדהים ביוטיוב ורצו להיכנס לעשייה", אמרה רוז, והדגישה את התפקיד החשוב שמילאה המדיה החברתית בהצלחת Minecraft. "אין ספק שזה משחק פנטסטי, אולם ללא רשתות חברתיות, ללקוחות פוטנציאליים יהיו רק צילומי מסך ומידע מהאתר הראשי, וסביר להניח שאלו לבדם לא היו מספיקים."

מה זה אומר לפיתוח משחקי אינדי

ההצלחה המזעזעת של Minecraft היא נדירה, ללא ספק, אבל זה סימן מלא תקווה שהמתכון הנכון של מכניקת משחק, נגישות ומעורבות קהילתית יכול להפוך פרויקטים עצמאיים לכדאיים כלכלית באינטרנט. בעולם שבו הכל בחינם באינטרנט, Minecraft מספק תמורה ששווה לשלם עבורו.

"אין לי ספק שמפתחי אינדי רבים יבדקו היטב כיצד בדיוק Minecraft הפכה להיות כל כך פופולרית, וינסו לשחזר את ההצלחה הזו לעצמם", אמרה רוז. "במהלך השנה הבאה, אנו בטוחים לראות הרבה משחקים מקוונים, רטרו מרובי משתתפים ובונים בסגנון ארגז חול שמופיעים בכל מקום." הוא גם צופה שאולפני משחקים מבוססים מנסים את כוחם גם בז'אנר.

"אני מקווה שמיינקראפט ישמש השראה למפתחי אינדי אחרים", אמר וובסטר. "ליצור משחק בעצמך, במיוחד אחד מורכב כמו מיינקראפט, לא רק דורש הרבה עבודה קשה, אלא זה גם מאוד מסוכן. אבל ההצלחה המדהימה של מרקוס מראה שזה יכול להיות שווה את כל המאמץ והסיכון הזה."

משאבי משחקים נוספים מ-Mashable:

-10 משחקי אייפד ששווה לשלם עבורם

-כיצד משחק חברתי משפר את החינוך

-"FarmVille" נגד Real Farms [INFOGRAPHIC]

-10 משחקי מזדמנים מהנים עבור טלפונים אנדרואיד

-איך: פרסם בתוך משחקים חברתיים בפייסבוק