רמזים לגילוי מי ירח במקור המסתורין Deep Underground

עדויות למים שנצפו על פני הירח על ידי חללית חדת עין מקורו ככל הנראה ממקור לא ידוע בעומק פנים הירח, אומרים מדענים.

הממצא - שנעשה על ידי מכשיר מינרלוגיית הירח של נאס"א על ​​סיפון הגשושית Chandrayaan-1 בהודו - מסמן את הגילוי הראשון של "מים מגמטיים" כאלה ממסלול הירח ומאשר ניתוחים שבוצעו לאחרונה על סלעי ירח שהובאו לכדור הארץ על ידיאסטרונאוטים של אפולולפני ארבעה עשורים, אמרו חוקרים.

"כעת, לאחר שזיהינו מים שסביר להניח שהם מבפנים הירח, נוכל להתחיל להשוות את המים האלה עם מאפיינים אחרים של פני הירח", מחברת המחקר רחל קלימה, מהמעבדה לפיזיקה יישומית של אוניברסיטת ג'ונס הופקינס בלורל, מד., אמר בהצהרה.

"המים המגמטיים הפנימיים הללו מספקים גם רמזים לגבי התהליכים הוולקניים של הירח והרכבו הפנימי, מה שעוזר לנו להתייחס לשאלות עלאיך נוצר הירח, וכיצד השתנו תהליכים מגמטיים כשהם התקררו", הוסיף קלימה.

מפת מינרלוגיית הירח, או M3, צילמה מכתש פגיעה ברוחב 37 מייל ליד קו המשווה הירחי בשם Bullialdus, שפסגתו המרכזית מורכבת מסוג סלע שנוצר כאשר מאגמה נלכדת עמוק מתחת לאדמה. סלע זה נחפר ונחשף על ידי ההשפעה שיצרה את בוליאלדוס, אמר קלימה.

"בהשוואה לסביבתו, מצאנו שהחלק המרכזי של המכתש הזה מכיל כמות משמעותית של הידרוקסיל - מולקולה המורכבת מאטום חמצן אחד ואטום מימן אחד - מה שמהווה עדות לכך שהסלעים במכתש זה מכילים מים שמקורם מתחת לירח. פני השטח," היא אמרה.

רוח השמש - זרם החלקיקים הטעונים הזורם מהשמש - יכולה ליצור שכבות דקות של מולקולות מים כשהיא פוגעת במשטח הירח. ואכן, M3 מצא מים כאלה ליד הקטבים כאשר מיפה את פני הירח ב-2009.

אבל מדענים חושבים שרוח השמש יכולה ליצור כמויות משמעותיות של מים עיליים רק בקווי רוחב גבוהים, ושוללת את התהליך הזה כמקור החומר במכתש הבוליאלדוס המשווני יותר.

הממצאים החדשים, המפורטים במהדורת ה-25 באוגוסט של כתב העת Nature Geoscience, מעודדים את ההבנה ההולכת וגוברת של המדענים כיהירחהוא לא המקום היבש עצמות שהניחו בו מזמן.

ישנן תצפיות משנת 2009 על ידי מכשיר M3, למשל. גם בשנת 2009, של נאס"אלוויין תצפית וחישת מכתש ירחהמשימה ריסקה מכתש לתוך מכתש קבאוס המוצל לצמיתות של הירח, והפילה פלומה ענקית של אדי מים וחלקיקי קרח.

מדענים חושבים כעת שמכתשים קוטביים רבים על הירח מכילים כמויות גדולות של קרח מים - עד כדי כך, למעשה, עד כדי כך שחברות כמו Shackleton Energy Company ו-Moon Express שואפות לכרות את הקרח הזה ולהפוך אותו להנעה רקטית כדי לסייע בהתרחבות האנושות לתוך מערכת השמש.

צ'אנדרייאן-1 הייתה הגשושית הרובוטית הראשונה לירח של הודו. החללית שוגרה באוקטובר 2008 ושלחה מפגע אל פני הירח חודש לאחר מכן, מה שהפך את הודו לאומה הרביעית שתולה את דגלה על הירח. צ'אנדרייאן-1 המשיך לבצע תצפיות מדעיות ממסלול הירח עד אוגוסט 2009, אז הפסיק בפתאומיות לתקשר עם כדור הארץ.