ב-19 בספטמבר - כאשר שערוריית ריי רייס של ה-NFL הייתה בשיאה והקריאות לתפקידו היו בקול הרם ביותר - קומצייר ה-NFLרוג'ר גודלצעד מאחורי דוכן באולם בניו יורק וניסה להתחיל את שיקום יחסי הציבור הארוך של הליגה. בניסיון ברור להיות רציני עם "E" גדול, אמר גודל שהוא והליגה שגורפת מזומנים במיליארדים עשו טעויות. אבל הם היו מוכנים לבחון ולכפר על הטעויות האלה, אמר גודל.
מרכזי במסר הפיוס והגאולה של גודל היה מה שהוא כינה "חקירה עצמאית" של ראש ה-FBI לשעבר, רוברט מולר, על הטיפול של הליגה בתיק רייס. החקירה הזו, שכונה באופן דרמטי אתדו"ח מולר, שוחרר ביום חמישי אחר הצהריים.
זה שווה בערך כמו שער שדה בשנייה האחרונה כשאתה מוריד טאצ'דאון.
[seealso url = "https://veit.uno/tech/amandine/2015/01/07/jj-watt-bae"]
הבעיות העיקריות עם קבלת דו"ח מולר כבשורה זהות היום לאלו שהיו בספטמבר. החקירה ה"עצמאית" של מולר הייתה למעשה בפיקוח של שניים ותיקיםNFLבעלי צוותים שכבר שנים מכירים והיו מקורבים לגודל, איש חברת NFL לכל חייו שהתקדם ממתמחה לנציב. אחד מאותם בעלים, ג'ון מארה מהניו יורק ג'איינטס, הביע תמיכה פומבית בטיפול של גודל בתיק רייס לפני שהוכרזה חקירתו של מולר.
גם ה-NFLשילםלהזמנת דו"ח מולר. מולר, בינתיים, עובד במשרד עורכי דין בשם WilmerHale, שכפי שדיווחה ב-NBC Sports בספטמבר, סייעה ל-NFL לנהל משא ומתן על עסקת שידור בהיקף של מיליארדי דולרים עם DirecTV.
מרכז נחיצות הדוח מלכתחילה היה אפצצת דיווח של Associated Pressמספטמבר בו טען מקור אנונימי של אכיפת חוק ששלח ל-NFL עותק של האגרוף ההרסני של רייס לארוסתו דאז (ואשתו הנוכחית) חודשים לפני ש-TMZ הדליף את הצילומים בספטמבר.
דו"ח מולר אמר שה-NFL "היה צריך לעשות יותר עם הראיות שהיו לה". אבל -- אתם לא תאמינו לזה -- זה בעצם ניקה את הליגה מהאשמה המרשיעה ביותר נגדה: שהיא החזיקה בסרטון אבל, בין אם מתוך חוסר יושר, חוסר עניין או חוסר יכולת, לא השתמשה בו. חקירה ראשונית של רייס.
מולר הואמְצוּטָטבהודעה לעיתונות:
לא מצאנו ראיות לכך שמישהו ב-NFL היה או ראה את הסרטון במעלית לפני שהוצג בפומבי. כמו כן, לא מצאנו ראיות לכך שאישה ב-NFL אישרה את קבלת הסרטון בהודעה קולית ב-9 באפריל, 2014.
הגענו למסקנה שיש מידע משמעותי על התקרית - אפילו ללא הסרטון במעלית - המעיד על הצורך במידע נוסף
חקירה יסודית. ה-NFL הייתה צריכה לעשות יותר עם המידע שהיה לה, והייתה צריכה לנקוט בצעדים נוספים כדי להשיג את כל המידע הזמין על התקרית ב-15 בפברואר.
האם כל זה אומר אוטומטית שדו"ח מולר שקרי או חסר אמיתות מסוימת, כמו שאומרים? כמובן שלא. אבל זה גם די והותר כדי לעשות דה-לגיטימציה לדו"ח כמילה המכריעה בפיאסקו המשמעת והאמינות שנמשך חודשים ארוכים של ה-NFL, שכן ברור שהליגה מקווה שהאוהדים יקחו זאת.
רבים מאותם אוהדים פשוט שמחים לראות את רייס מחוץ לליגה. אלפי תומכי רייבן התייצבו בבולטימור כדיטרייד איןחולצות רייס שלהם בספטמבר, עוד קצת עשן יחסי ציבור ומראות שהונדסו על ידי הקבוצה והליגה בעקבות השערורייה.
אבל בשבת הזו בפלייאוף ה-NFL, רבים מאותם מעריצים יעודדו מכל הלבלכאורה מתעלל סדרתי במשפחהעדיין מועסק על ידי העורבים. מעלליו לכאורה כוללים גרירת אם ילדיו לצד רכב נע, וכן שפיכת אקונומיקה עליה בהזדמנות נפרדת.
ה-NFL קיים ביקום מוזר ומוזר, אנשים. פרסום דו"ח מולר ביום חמישי הוא רק עוד צעד אחד מבעד למראה.
